环状星云M57

M57：环状星 云

Credit: H. Bond et al., Hubble Heritage Team (STScI/AURA), NASA

说明: 它在星 空中看上去像一个环。几百年前，天文学家就注意到天空中这么一个不寻常形状的 星 云。这个星 云现在被称为M57或NGC 6720，还有一个通俗的 名称为环状星 云。它是一种行星 状星 云，是类似太阳这样的 恒星 在生命结束时向外扩展出来的 气体云。环状星 云作为天空中最明亮的 行星 状星 云之一，位于天琴座，用小型望远镜就可以看到。环状星 云距离我们4000光年，约是太阳系 直径的 500倍。在这幅哈勃望远镜1998年拍摄的 照片中，在远离中央恒星 的 地方可以看到尘埃纤维和小球。这表明，环状星 云不是球形的 ，而是圆柱形的 。

原文来自： http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap091115.html (虞南华编译，Linq审校)