来源: 信息时报
如今我们明白，在揭穿谎言时，人们多半会去注意一些方向完全错误的线索。无论是言谈的内容，还是所谓“典型的”征兆，例如避免目光接触或是肢体上的焦躁不安，都无法真正反映出一个人是否诚实。换言之，事情其实并非我们所想的那么简单！
人类毕竟不是童话里的小木偶。十九世纪末，意大利作家卡洛·科洛迪（Carlo Collodi）创造出了小木偶匹诺曹（Pinocchio）这个角色。他是一个用木头做成的小男孩，只要他一说谎，鼻子马上就会变长，然后他的木匠爸爸便可轻松地识破他骗人的把戏。可惜的是，人们的鼻子并不会因为说谎而变长。不仅如此，由于每个人各有自己使用语言与肢体动作的独特方式，因此也没有任何共同的信号是每次说谎时必然出现的。而且，同一个人在不同的情况下，也会表现出不同的言谈举止。例如，跟长辈一起喝下午茶时，我们的言行就与跟女朋友一起时大不相同。
说谎的人一定会露出马脚
我们往往习惯于等待某个身体或口语信号，并盲目地相信这么做是正确的，其实这样的方式对于揭穿谎言只是徒劳。更甚者，被视为说谎信号的某些典型征兆，有可能会反将我们一军。例如，脱口秀节目里的某位嘉宾，在讲出每个了无新意的答案之前，都会先沉思片刻，这并不一定就代表这个人竟然厚颜无耻地当着所有观众的面撒谎。他之所以迟疑，也许是当天聊到的主题太过私密，又或许这位嘉宾面对镜头就是会感到害羞。教皇约翰·保罗二世在过世前的几年里，每年依然拖着风烛残年的身子，勉力地为信徒们主持复活节弥撒，当时他那颤抖的身躯不会代表着他正在说谎吧！
然而，若是交谈对象总会在特定的问题上停顿一下，或是在谈到某个主题时总是吞吞吐吐的，我们就该留意了。我们应该观察的是偏离正常言谈举止的现象。让我们来看看以下两种常见的说法：“他当然是在说谎。每当我问他些什么，他总是顾左右而言他。” “我知道他在说谎！因为他反常地从头到尾一直目不转睛地看着我。”虽然这两种陈述提出了不同的行为方式作为线索，可是它们确实都指出了说谎的行为。从表面上看来，两个说法的判断根据似乎有所差异，实际上却有一个共同点，那就是——改变。或者更确切地说，被观察的对象偏离了他惯常的行为模式。
为何当人们说谎时，在言谈举止方面会有所改变呢？原因在于当人们感受到不安、罪恶、欢愉或紧张时（这些都是伴随说谎行为的典型情绪，在之后的章节会有更多相关讨论），身体也会跟着做出相应的反应。
想要有效地辨识出改变的征兆，我们就必须先知道所观察的对象平常的行为究竟是怎样的。换言之，必须先观察他正常的行为模式，好确认在他身上是否发生了偏离正常行为的现象。这正是测谎机的原理。如下文所述，我们不用靠一堆感测器和电子设备，光凭“注意行为模式的改变”这项原则，就可以发挥很大的测谎功用。
测谎机的原理
让我们想象一下，有人发明出了完美的测谎机，而且这样的装置遍布各地。在求职面试的场合，通过这样的仪器，你可以在短短几分钟之内就晓得应征者是否诚实可靠。每当丈夫或妻子显露出外遇的蛛丝马迹时，马上就得接受完美测谎机的一番检测。法庭上，不消几分钟便可以完成证据调查的程序，事实上只要定期询问每位国民是否犯了法就一切太平。记者们可以随身携带一台迷你测谎机，短短几秒钟之内就可以确认受访者是否有所欺瞒。在往后的每一场大选里，电视台（甚至视频网站）还可以在现场转播时同步显示，候选人在辩论会或政见发表会上所说的言论是否属实。
虽然这样的“真相时代”尚未到来，可是通往那个时代的道路似乎已经逐渐展开。测谎机并非某种以直觉方式识破谎言的奇迹，它其实只是在测量人体的一些基本反应。进行测谎时，通常会在受测者身上安置一些感应器，借此侦测出自主神经系统的变化。其中一个感应器套在手臂上，测量脉搏与血压；胸部与腹部也会各置一个感应器，测量呼吸的频率；此外，手指还会套上电极套环，借此掌握因出汗所造成的表面电阻的变化。
事实上，这种装置根本不算什么新发明。早在1902年时，詹姆斯·麦肯齐（James Mackenzie）便已经发明了测谎机。过了19年之后，才由一位名为约翰·拉森（John Larson）的医学院学生，首次将这种机器拿来做实际应用。然而，从1921年至今，除了机器的造型变得更精简、显示器从类比式改成数字式之外，测谎机几乎没有任何本质上的改变。
1917年，当时就读于哈佛大学的威廉·穆顿·马斯顿（William Moulton Marston，此君后来以Charles Moulton为笔名创造了漫画英雄人物“女超人”，她手握一条神奇套索，凡是被套索捆绑的人必然会吐露实情）发展出了“相关—无关测试”（relevant-irrelevant test），这项测试方法不仅构成了传统的测谎问答，更不断地获得改良。在进行“相关—无关测试”时，首先要问受测者一些无关紧要的问题，诸如现在几点、受测者的名字等。对于这些问题，受测者可以大方地据实回答。问答这些问题的同时，我们可以测量出受测者对于这些问题的生理反应。专业术语称这些测试出的正常反应为“基准线”（baseline）。确定了基准线之后，便可以开始提出一些受测者可能会用谎言来回应的关键性问题。比如说：“你是否偷了钱？”倘若这时受测者的生理反应起了变化，偏离了基准线，那么这些改变便可以被当作说谎行为的线索。
如何目测出对方是否说谎
为了分辨说谎时的行为差异，我们必须先知道所观察的对象在没说谎时的言谈举止。扑克选手经常会花上好几个月的时间研究对手的行为基准线，他们多半借由反复观察赛事录像，摸清对手“老实”或“偷鸡”的特点。然而，若是没有录像带可供参考，又该怎么办呢？很简单，不妨直接进行交谈。事先与对方进行的交谈越多，就越能够找出对方的基准线。
审讯专家惯用的招数也是如此。他们会在审讯一开始先跟嫌犯闲聊，借此认识嫌犯一般的言谈举止。若是能够让嫌犯打开话匣子，那么稍后提到一些关键性问题时，他也会比较愿意多说一些。这似乎是人类的惯性，一旦聊开了便很难停下来。基本上，一般人最喜欢聊的就是自己，兴致一来，甚至可能将自己的兴趣、经验及成就全都说出来。因此，适度对交谈对象表现出感兴趣的样子，较能够驱使对方侃侃而谈。一般来说，面对熟人时，人们会很快展开交谈，但就算是面对陌生人，例如新客户，大部分的人也不会排斥适度的闲聊。
当然，我们并不希望对方天南海北地随意胡扯。第一步只是要让对方说点实话，借此弄清楚他在说实话时的言谈举止如何。因此，在闲聊的过程中，必须提出一些确实能够将谎言摒除在外的问题，或是一些我们早已知道答案的问题，这些问题就称为“检查性提问”。我们可以询问挂在墙上的画（这是一个很有效的主题）、对方的兴趣、喜欢的音乐或书籍等。一问一答之间，要仔细地观察，在据实回答的情况下，对方究竟表现出怎样的言谈举止。
提防熟人说谎
或许你早就认识对方，如果是这样的话，你可以直接搜寻记忆，回想一下对方在平常或是在最有可能是诚实的情况下，都是如何应对的。不过，请注意，危险通常就存在于信任当中。
我们多半早已掌握周遭一些亲朋好友的行为基准线。因此，只要这些人突然偏离了他们原本的行为模式，我们基本上可以立即察觉。即便如此，为何在面对熟人时，我们还是很难看穿他们是否在说谎？最主要的原因是，这些熟人享有我们的信赖预付。一般说来，我们比较容易相信亲近的人。信任固然是美事一桩，不过，相对的，它会让我们变得无力抵抗谎言。
更糟的是，我们常会错误地以为，只要身旁的人胆敢欺骗我们，我们随时都能轻易看穿。这种过度的自信反而会让我们发生更多失误，特别是当熟人刻意针对我们设计一些陷阱，引诱我们自己跳进去时。
因此，前提是以面对陌生人的那种怀疑态度去对待熟人，如此一来熟人的行为基准线对我们而言才是有利的。可是要真正做到这一点，大多数人或许得先栽一次很大的跟头。正所谓上一次当，学一次乖。不幸碰上小三的大老婆，会很明显地改变自己的行为模式，她们不仅不会再轻易地给予他人信赖预付，戳穿谎言的胜率也会显著提升。
当然，再熟、再亲密的人也会做出引人怀疑的行为，这时他们的行为基准线就会成为我们的优势，我们不但可以据此掌握他们言谈举止的虚实，更可避免受累于信赖预付。只不过，这么理想的情况可遇不可求。
学会诱发谎言
如上所述，现在我们顺利地开启了调查对象的话匣子，并且借由一些无关紧要的问答，知道对方在说实话时的言谈举止。接下来我们要怎么做呢？测谎机测试的第二种变形，为我们提供了可资运用的手段。正如本段标题所示，这时候我们可以故意诱发对方的说谎行为， 借此观察在进行虚伪陈述时，对方的表现如何。
假设你想要买一台新的音响。你前往某间专卖店，并且对店家说：“我在某某地方看到，这款音响在上个月荣获商品检测基金会的检测冠军。”然而，实际上你心知肚明，这款音响其实只获得了第二、第三甚至第七名。此时请仔细观察一下店家的反应，若是对方毫不犹豫回答：“是啊！”你马上就可以知道店家究竟老不老实。另一方面，你也可以通过这样的问答摸清对方在说谎时的行为，看看对方究竟是会赔笑脸、态度认真地跟着强调、有点心虚且局促不安还是会僵硬到有些不自然？观察得越仔细，你就能够掌握到越多的征兆，在接下来的对话中，你便可以专注于这些征兆。
要注意的是，检查性提问必须满足两个条件：第一，你在提问时必须听起来是可信的；第二，你必须完全确定所提的问题是不实的。（当然，是否要为了预防受骗，自己反而先说谎，这一点就留给你自己决定。）
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