在一个依山傍海的小屯子里，住着一位独身老石匠，这老石匠和石头打了一辈子交道。
村里的右磨、石碾、石磙等石头工具，都是老石匠凿的。
人们每当用到这些东西时，就想起老石匠在它上面磨破的手指，滴落的汗水。
这一年，村里刘财主扩建庄园，逼着老石匠为他凿制石料。老石匠不肯，背上工具进深山躲了起来。
到山里作点儿什么呢？老石匠边往山里走边想：就再凿一盘磨吧，人人都用得着。
尽管山里到处都是石头，可是要找块好磨石却没那么容易。老石匠足足寻觅了十几天，来到了人迹军见的老深山，终于看中了一块石头。
老石匠端详着这块从地下拱出的石橛子，光溜溜像磨盘一样圆。老石匠禁不住赞叹道：“我大半辈子了，还没见过这么好的石头。”
老石匠拿了凿子一试才知道，这块石头太硬了。当当当九下凿下去，上面只留下几个小白点。“没见过这么硬的石头，这到啥年月才能把磨凿好呀！”老石匠对这块石头有点儿失望了，有心再另找石料，可又舍不得眼前这块好的。犹豫了一阵子，最后终于下了决心：“就它吧，管它要凿多长时间呢！”
从此，这寂静的深山里再不寂静了，当…当…昼夜不断。老石匠看这块石头这么难凿，恐怕在自己死之前把磨凿不成，就不分白日黑夜地干起来。也顾不上回村看看那个只有一间小茅草屋的家了。饿了就山里的野菜野草拔了吃，渴了就喝旁边的山泉水：困了就趴伏在石头上睡觉。左手不放凿子，右手不释锤子，一天天地凿下去。
山里的生活这样艰难辛苦，可老石匠的身体却越来越壮实，越来越有精神了。有时一连几天不睡觉也不困。顶星顶月，餐风露宿的艰辛日子不知有多久，老石匠终于把石磨凿成了。“这么好看的石头，怕是玉石吧？”
老石匠抚摸着这心中爱物自言自语。“该怎么弄出山去呢？”
叮叮当当的一阵銮铃声，老石匠抬头一看，是一辆马车从这儿经过。赶车人身躯高大，脸泛红光，身着粗布衣衫，是个憨厚的庄稼汉。老石匠望着突然来在眼前的这一切，心里自问：这深山荒岭的，哪儿来这马车？真凑巧，莫不是老天知道我把磨已经凿好，想拉出山去吗？
老石匠心里嘀咕着迎上去问：“这位壮士赶车去哪儿，我老汉能就便搭一程吗？”
“那怎么不行？我正要回山外去，老人家请便吧。”那赶车的大汉说话倒也爽快。
老石匠一听，可乐坏了：“多谢壮士。”说着就去掀其中的一扇磨。
“您这样怎么出得了山？还不得把人都吓跑了！”赶车人指着老石匠说。
听了这话，老石匠一征，忙低头看自己的模样，不禁大吃一惊：我咋成了这个样子了？他一身的衣裳不知什么时候都被石头磨破了。看那身体，就像是个野人；长长的胡须拖到了胸前，又活像是活神仙。老石匠看了自己这样子，恐慌起来：“这可怎么是好呀？我没衣服，出不了山啦。”
“老人家莫要发愁。”那赶车的大汉见老石匠这样惊惶失色，从车上拿了件衣裳抖着说：“我车上正好有身衣裳，您可去那小溪里洗洗澡穿上，咱们就一起出山。”
老石匠匆匆忙忙洗了澡，穿好衣裳，和赶车的大汉一起把大磨抬到车上，就向山外驶去。
来到老石匠的家里，把磨从车上卸下，一转身，那赶车人驱车向村外去了。喊也喊不应，追更追不上，还没向他道谢，老石匠很过意不去。把磨架起来，想试试新，却没有粮食可磨。
看看已近中午，村中家家户户仍无炊烟。“唉，”老石匠一屁股坐在磨旁，叹道。“有了磨，也没粮食往上倒呀。”不知怎的，老石匠这一叹息，石磨却自动转起来，磨下了雪白的白面。
抓一把又白又细的面粉捻着，老石匠的肚子咕噜哈叫起来，觉得饿了。就拿刚磨下的面做面条。饭做好了，却没有盐往里放。老石匠自言自语道：“还没有盐呢。”语音刚落，石磨像听到了要它磨盐的命令，又磨下了精白精白的食盐。老石匠见这磨想要什么就能磨下什么，更觉奇怪了。
吃了饭，老石匠就往村里叫那些鳏寡老人先来磨面。听说有神磨，大家都不太相信想跟着来看个究竟。当来到老石匠家时，一看果然不假。这些饥饿已久的人一下子来了劲头，扛的扛，抬的抬，往家里运起面来。人们欢呼着，奔走相告，立刻，全村的人都知道了。
刘财主正躺在炕上闭目养神，一个家人慌慌张张离进来说：“老爷，逃出去好几年的穷石匠回来了。”
刘财主懒洋洋地睁开眼晴：“恩，这老东西还没死！把他找来，我要他给我凿石料！”
“老爷不知道，”那家丁长伸着脖子，把嘴凑到主人耳朵上说：“老爷，穷小子带回来一盘神磨，和村里的穷鬼抱成一团了。不好斗，得想法给他来点软的，好把神磨弄到手。”
“神磨！怎么回事？”刘财主一骨碌从炕上爬起来惊讶地问。
“是神磨，想要什么能磨下什么，”
“是真的？走！快看看去。”
刘财主走到街上，就见不少人扛着面口袋奔走。他急忙朝村头老石匠家奔去，老远看见老石匠家门前人来人往，人声嘈杂，真是小村子里从来没有过的热闹场面。刘财主慌慌乱乱地拨开里三层外三层的人，挤到里面。看着那飞转的神磨，他两只眼晴都发直了，忙拉着老石匠走出人堆说：“把磨卖给我吧，要多少钱我给多少钱。”
“不卖！”老石匠简单地回答。
“不卖？”刘财主瞪起眼晴来，但很快又换成了笑脸。”不想卖也罢，盘在我家的磨坊里，总比让神磨在这露天风吹雨淋着好啊。”
“还是这儿亮堂，方便，想来多少人来多少人。”老石匠说。“让我这老头子看着大伙用上这磨，心里也痛快。”
整整一夜，刘财主都没睡着。以前，他做梦也想得宝，今天见到了，不弄到手总放不下心。在炕上翻来覆去，到天亮也没想出个计策。
早上起来把家人叫来合计，那家人眨着眼晴说：“这老穷鬼还不好对付！”
对主人耳语了一阵子，刘财主听了一拍大腿：“好，就这么办！”
刘财主迫不及待地来到老石匠家。老石匠太累了，村里人也都有了饭吃，他放下心来，安安稳稳地睡得还正香，刘财主推门进来，喊醒老石匠就说：“喂，你不是说这磨要方便人吗？这好啊，我也是这样想的，我愿意帮忙，只要你同意，把磨架在我那海船上，天下的人都能吃上它磨的面啦。你说这主意不错吧，我愿意行这个好，怎样？”
淳朴厚道的老石匠听了这些话，信以为真了，就说：“行，不过得答应我两个条件。”
“答应，答应，”刘财主一看有门儿，更来了劲头，连声说。“什么条件我全同意。”
“不能赚人家的钱，”老石匠说，“你出船的费用我全包了，保准不让你赔本；再就是我得跟着去，我要看看天下所有的人都能用上神磨。”
“行，这样好。咱们快出海吧。”在刘财主的催促下，把神磨架到他的海船上，就出海了。
“你常出海，”老石匠上了船说，“知道天下人最缺什么，就先磨什么吧。”
刘财主知道，一船盐换的金币最多。他合计着：船边走边磨盐，等到国外时就能磨满满的一船盐，那里的金币可就全归我了。就说：“就先磨盐吧，人们最需要有盐吃。”
神磨就在飘荡着的海船上磨起盐来。
第三天，刘财主对老石匠说：“现在船来到的这地方，站在甲板上往东看，有一片绝世美景，趁着机会，何不大饱限福呢？”
老石匠就和他来到甲板上。眼前只是群山一样的波涛，几只海鸥在贴着浪峰翱翔。再也看不到别的什么了。“哪儿有什么好景致，我咋什么也看不到呀？”老石匠四下瞅着问。
“往那边看。”刘财主蹭过来说。心里却在骂：老东西，要你把磨乖乖地卖给我吧，你不干，非要等到今天这地步，你自找！趁老石匠不备，猛力一推，老石匠栽进了大海。一个浪头盖过来，不见了。
刘财主哈哈大笑起来，他得意。快活的不知如何是好了。正在这时，一个家人神色慌张地边跑过来边喊：“老爷大事不好了。”
“什么事？大惊小怪的。”
“船超载了！一时靠不了岸，盐越来越多，怎么办？”
“快停磨，”刘财主猛甩两只胳膊高叫起来，“蠢货！”
“它不听使唤。”家人哆嗦起来。
刘财主顾不上在说什么，飞快地向神磨跑去。船已是摇摇欲沉，大盐堆还在不断加高。刘财主边跑边喊：“停！停！”
几个船工见主人来了，纷纷说：“船快沉了，把磨扔海里吧，要不我们全完了。”
“混帐！”刘财主骂道，“谁敢扔我的宝贝！快往海里扔盐！”
船工们拚命地往海里扔盐。但再快也赶不上神磨磨得快。刘财主急得围着磨团团转。船在下沉，船工们纷纷跳海逃生。
刘财主钻到了神磨下，嘴里念叨着：“有我驮着你，你不能沉下去……”
船沉入大海，财主溺死了，海水从此变咸了。
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