上一期内容，我们分享了，福柯按照历史顺序把人类认知类型的演化，分为了3个阶段：第一个阶段是16世纪文艺复兴时期，这是传统的知识型时期，知识型的基本特征是相似性；第二阶段是17，18世纪，是古典知识型时期，这个时期知识型的基本特征是表象；第三个时期是18世纪末到19世纪，是现代知识型时期，这个时期的知识型的基本特点是自我表象。前面我们介绍了第一阶段，今天我们开始介绍第二阶段古典时期，这一时期的知识型特点是表象。
在具体介绍内容之前，简单介绍了一下这一时期的背景，欧洲经历了漫长在中世纪之后，14，16世纪迎来了文艺复兴、以及16世纪的宗教改革和启蒙运动，迎来了理性的崛起，用他们的话说就是：理性之光驱散了蒙昧的黑暗。这一时期，西方的自然科学和人文科学都迎来的大发展，出现了一大批自然科学家，天文学家、物理学家、博物学家等等，当然这一时期也开启了西方近代哲学的繁荣，出现了很多我们耳熟能详的哲学家，培根、霍布斯、笛卡尔、卢梭、莱布尼茨、洛克、休谟、贝克莱、斯宾诺莎、康德等等，都是17，18世纪的著名的哲学家。
为什么福柯把这一时期的知识型特点确定为表象呢？这里的表象，既是自然科学研究的对象，也是哲学研究的对象。表象和本质，表象和物自体是西方哲学的话语，如果用哲学家康德的话说就是，我们的理性是有限的，人的理性只能认识到世界的表象，而无法认识到世界的本质或世界的本真，物自体的世界是不可知的。所以在哲学里面，表象就是理性认识的对象，而离表象最近的就是语言，因为语言定义了表象，或者说语言是表象的表象。
在上一期内容，我们介绍了，在文艺复兴时期，知识型的特点是相似性，那时候知识的主体还是物，词和物还没有分离，语言也只是作为一种符合来反应物，或者说那时候的知识还是以经验知识为主，而理性的思维参与并不多。而进入了17世纪，培根的《新工具》开启了实验科学，笛卡尔《方法论》树起了理性主义认识论的大旗，理性的崛起也带来了人类认知方式的改变，过去主要靠感官经验或者说实践获得知识，而现在可以依靠理性、思维、归纳、实验获得新的知识，知识获取方式和知识的形式也发生了根本性的改变。不管是自然科学，还是人文科学都获得了爆发式的繁荣。
那这一转变是如何发生的呢？福柯把西班牙著名的小说家塞万提斯笔下的名著《唐吉坷德》作为这个转折点的代表。《唐吉坷德》被誉为是西方文学史上的第一部现代小说，而文学的表象是语言，福柯说，通过文学，语言进行了西方文化的中心。而为什么是《唐吉坷德》这部作品呢？《唐吉坷德》刚好是处于文艺复兴和古典时期之间，更重要的是，塞万提斯这部作品很好地展现了表象世界和语言之间的关系，在小说里，唐吉坷德是一个荒诞式的喜剧人物，他沉迷于骑士小说，生活中自己幻想的世界里面，或者说生活在是一个被塞万提斯表象的世界里，他在那里寻找世界的真理和规律。而福柯其实是用这本小说来隐喻在古典时期，人们对表象的执着和对真理的追求，而在追求真理和知识的过程中，语言起到了至关重要的作用。
之前我们介绍过，在传统知识型时期，也就是文艺复兴时期，符号是事物最直接的表达，或者说，符号表象事物；而到17，18世纪，知识变得更加丰富，各种抽象的知识，或者说思想开始出现，而对思想的表达最好的方式就是语言，而不是符号。福柯说，语言在古典时期的存在，是至高无上的，因为语言是思想的表达，或者说语言表象思想。语言离思想最近，语言和思想建立了最直接的关系。因为思想和事物不一样，思想是灵活的，思想需要被解释，需要被表达，需要被理解，语言就是最好的传播媒介，因为相较于符号的固化，语言更具灵活性和表达力，甚至从某种程度上说，古典时期的语言并不仅仅是思想的外在效果，而且就是思想本身。因此，随着17世纪初理性主义、自然科学的崛起，语言也很自然地来到了西方文化的中心。
关于两个时期知识型的对比，我们可以用一个例子来解释一下，在过去，符号是知识的一种重要形式，类似于所见即所得的知识，这些知识都是经验性的，直观的知识。而在古典时期的知识，更多的是抽象的知识和思想，它们存在于每个人的大脑里面，并被不同的人以不同的方式理解和表达。所以，福柯说，在这一时期，初始的文本被抹去了，与它一起被抹去的还有词的整个基础和词反应的事物，剩下的只是表象。
其实回顾整个西方古典时期的哲学，也可以发现，这一时期的哲学主流是认识论，认识论研究的对象本身就是存在，或者是表象的存在。难怪哲学家恩格斯曾经说，研究意识和存在的关系，是西方近代哲学的主题，而古典时期主要以存在为主，19世纪之后，主要以意识为主。福柯说，在这17，18世纪，西方话语是存在论的家园，当西方话语笼统地命名了所有表象的存在的时候，它就是哲学。
当西方话语把合适的名词赋予给每个被表象的事物，并构建起语言网络的时候，它就是科学。为了对现实世界的表象进行分析和研究，人们赋予了各种事物以概念和名称，并在此基础上建立自己的知识网络，回顾近代西方哲学，我们也可以深刻感受到那一时期，也是西方哲学最为繁荣的时期，各个哲学家都试图建立自己的哲学思想体系，创造了无数独特哲学概念和名称。
从笛卡尔的心物二元论，莱布尼茨的单子论，贝克莱的主观唯心论，以及康德的先验哲学，西方哲学家构建了庞大复杂的知识网络，而这些在福柯看来，只是人们运用语言对世界表象的认识，语言只是表象的表象。
就像马克思说的，哲学家只是用不同的方式解释了世界，而问题在于改变世界。实际上福柯也深受马克思思想的影响。
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