在自然界多如繁星的生物里面，我尤为喜爱猛兽，相信跟我有相同审美的人不在少数，自从云南走访归来之后，就一直想写一篇中国猛兽从古至今的分布、发展、变迁史，囊括华夏大地所有我们能够称之为猛兽的动物。
听当地村庄的老人说，在他小的时候是亲眼见过老虎和豺狗的，它们以野猪为食，偶尔敢到村庄周围溜达，遇见人类发出较大的响声就会躲进深山里去，但是后来这些动物渐渐地就消失了，具体是什么原因他也不是特别清楚。
老虎
后来想想，其实关于猛兽的定义是比较模糊的，在中国大地上，能够称之为猛兽的野生动物，除了虎豹豺狼熊，一些中型捕食者，如亚洲金猫、猞猁也能称之为猛兽，甚至野猪、羚牛之类的大型暴躁食肉动物，亦会被叫做猛兽，所以想要全部写起，自己还没有这个能力，这也是念头被一直搁置的原因，今天就暂且写一些我们常见的猛兽吧，聊一聊它们的曾经分布情况、历史变迁，以及生活现状。
中国猛兽的历史生存状态
在历史上，老虎是中国大部分地区里当之无愧的猛兽之王，只要有它存在，其他的猛兽或者捕食者必然会“黯淡无光”，所以我将重点讲述老虎在历史上的生存状态。老虎作为森林生态系统下的顶级捕食者，所猎食的对象几乎包含森林里面绝大多数的动物，在东南亚的一些森林里面，亚洲森林象甚至都会被老虎捕食。
现代虎的发源地就位于亚洲，而中国历史上拥有5个亚种的老虎，分别是华南虎、东北虎、孟加拉虎、印度支那虎、新疆虎（里海虎的一种），是全世界老虎亚种数最多的国家，没有之一，即便现在新疆虎已经灭绝了，拥有4种虎的中国仍保持着这个地位。
中国现存4种老虎
虽然现在我国的大部分森林里面都没有了老虎，甚至是野生动物数量都比较少了，但是在20世纪以前，我国大部分的森林都是生活着老虎的，其中华南虎数量最多，栖息地面积最广，除了华南地区之外，华东、华北、华中、西南，甚至是晋南地区都有大量的分布。
新疆虎则分布在天山南北，主要栖息地是准葛尔盆地、塔里木盆地及周边地区；我国的孟加拉虎和印支虎主要生活在西南一带，具体省份包含四川、云南和西藏，其中印支虎仅在云南小部分地区有分布，是当年我国数量最少的老虎亚种；东北虎生活在东北一带，除了东三省，内蒙古东北方部分地区等亦有分布。
中国老虎历史分布图
后来随着人类的发展，导致老虎和其他野生动物被大量捕杀，加上栖息地破碎化严重，甚至是丧失，到了20世纪50年代时，我国老虎栖息地相较于20世纪以前缩小了一半以上，此时新疆虎的生存状态十分危急，甚至都被怀疑已经灭绝了，而东北虎、华南虎的栖息地则分别向东北和东南两个方向退缩，最终真如它们的名字一般，成了只在东北虎和华南地区生活的老虎了。
50年代过后，老虎数量继续减少，最终华南虎被捕杀殆尽，宣告野外灭绝，而东北虎野生数量也不过30多头，孟加拉虎和印支虎如今野外虽然也有生存，但数量一直较少，几乎可以忽略不计。
20世纪50年代中国老虎分布图
严格来说，世界上只有一种动物能够被称之为豹，那就是花豹，我国又叫金钱豹，金钱豹的分布范围与老虎的分布范围高度重叠，它们在食性上高度一致，但老虎无论是体型还是综合实力，都比金钱豹强，所以在同一片生境中，老虎处处抑制金钱豹的发展，两者也能保持一定的平衡关系。
历史上豺在我国的分布范围更广，几乎除了海南省和台湾省之外，中国大陆上都有豺的分布，其中长江以南大多数是中国豺，东三省是东亚豺，川西一带是四川豺。豺的适应性很强，多种类型的栖息地都能够生存，但主要还是以南方丘陵、山地为主。
狼在国人中的知名度不会比虎差，甚至不少地区的人常以狼自居，比如内蒙的汉子常自称西北狼、蒙古狼等，可见狼文化在我国是根深蒂固的。对于狼这种动物，人们几乎是又爱又恨，爱它是因为崇拜它，狼群是团结的象征，是勇气的代名词，而恨它又是狼确确实实给牧民们带来了许多伤害，不仅捕食家畜，甚至可能伤人。
狼这种野生动物在世界上大多数地区都有分布，我国的狼主要是蒙古狼、欧亚狼、西藏狼等，体型比起北美地区的狼来说要小一些，跟中型的家犬差不多大小。
狼
从东到西，由南至北，狼曾遍及整个华夏大陆，但是自20世纪50年代开始，中国的狼群及其所在范围一直在缩小，最终在大半个中国的森林中消失，只剩下北方及西部人烟稀少的区域才有狼的存在。
在现代动物的文献中，熊的分布主要在东北、西北及西南少部分密林中才有分布，但是历史时期，中国大部分地区都有棕熊，比如唐时的冀北和太行山地、豫西山地、浙闽丘陵等等。
虎的消失
20世纪以前，我国的老虎数量还是非常多的，栖息地也广，但是在随后的几十年时间里面，老虎大量消失，最终变成了一种濒危动物。
中国老虎的消失大致可以分成三个部分来讨论，分别对应三种极具代表性的老虎。在中国五种老虎里面，新疆虎是最先灭绝的，也是消失速度最快的，仅用了短短十几年时间，就从整个塔里木河流域消失了，成为了一种非常神秘的动物。
新疆虎形象图
新疆虎是里海虎在我国新疆一带的分支，并不属于单独的亚种，它的体型比东北虎和孟加拉虎小，属于中等体型的老虎，身上的毛色也较淡，适合在沙漠环境中生存。
新疆虎真正大量消失的时间段是1899-1961年，尤其是下半段，新疆虎消失的速度之快远远超出了人们的想象，根据罗布泊人的描述，昨天还看见老虎在村庄边的树林出没，仿佛过了一夜就消失了。
新疆虎历史分布图
关于新疆虎的消失，目前有很多种说法，其中新疆虎的消失应该归咎于环境的变化，这是主因。从大环境上，新疆虎主要分布在天山南北，但是如果再往细一点去看的话，会发现它们的分布范围与水源的分布密不可分，可以说整个新疆虎的栖息地都是围绕着水源分布的，弄清了新疆一带水系图，基本上就掌握了新疆虎的分布范围。老虎的生活离不开水源，一方面除了自身饮用之外，水源周边也是绝佳的猎食场所。
1921年，塔里木河的一条支流在雨水的冲刷下逐渐变宽形成主流，从而导致塔里木河向北改道，这直接使原本的下游水源枯竭，生态骤变，包含新疆虎在内的大部分野生动物受到影响，甚至绝迹。到了20世纪20年代，受环境变化影响，整个塔里木河流域已经难见老虎踪迹了。
华南虎是唯一一种只在我国有分布的老虎，在历史上，也是我国数量最多，栖息地最广的老虎，可惜的是在20世纪五六十年代里面，被人们大量捕杀，最终落得个野外灭绝的下场。
野外灭绝不等于整个物种已经灭绝了，指的是野生个体没有了，人工饲养环境下依然存在。华南虎的分布范围很广，几乎占据了中国大半个地区，20世纪50年代时，全国每年都能收上来上千张虎皮，但是随着人虎冲突加剧，华南虎遭到了大规模捕杀。
华南虎
在人类的大肆捕杀下，华南虎消失的速度很快，到了20世纪70年代，全国的野生华南虎只有40-80只了，80年代进一步减少到30-80只，而到了90年代，专家们根据广东、福建、江西等地的脚印、目击事件等信息，分析出此时全国的华南虎数量不足30只，一代猛兽消失在了我国的森林。其实当时人们捕杀老虎，受影响的不仅仅是华南虎，孟加拉虎、印支虎以及东北虎都或多或少受到了影响。
东北虎
东北虎原本也是我国独有的老虎，后来随着清朝的割地，东北虎就成了俄国也有的老虎。可能在前段时间段的时候，大家都知道了目前我国东北虎数量只有30只左右，但是如果时间往前推，在19世纪末的时候，我国的东北虎足有2000多只，比俄国的800只多了一倍有余。
后来到了20世纪下半叶，我国在对待东北虎上面走了俄国的老路，开始大量捕猎，加上栖息地被破坏，猎物减少等问题，最终使得东北虎数量锐减。到了1977年，虽然我国全面禁止捕杀东北虎了，但受限于基数太小等缘故，恢复起来十分困难。
豹的消失
金钱豹是我国对各个亚种花豹的总称，全世界9个亚种的豹子我国就占4个，分别是远东豹、华南豹（印度豹）、华北豹、印度支那豹，其中远东豹体型相对较大，能够达到90千克以上，在20世纪30年代以前，广泛分布于我国吉林、黑龙江一带，甚至向南延伸至整个朝鲜半岛。
到了70年代之后，远东豹的栖息地缩小严重，从原来占据整个东北地区，到只生活在小兴安岭、长白山一带。八九十年代远东豹的数量继续减少，到了21世纪初，整个东北地区的远东豹数量不足20只，生存状态极度濒危。
金钱豹
20世纪50年代之前，华南豹在南方森林很常见，但是打虎的时候同样受到了牵连，导致数量一度下滑厉害，到如今数量已经非常稀少了；
截止到2008年，华北豹的生活区域与历史相比，缩小了了80%左右，在上个世纪五六十年代里面，华北豹被捕杀严重，每年有数千只豹被人为捕杀，进入21世纪后，数量仍在下滑中，据2008-2014年的统计，华北豹野生数量大约在200多只，主要分布在贵州、河南、山西一带的森林里；
中国的印度支那豹已经接近于灭绝的状态了，放眼全世界范围内，印支豹的生存状态都不乐观，相较于历史分布来说，栖息地缩小到原来的6%。
中国金钱豹当代分布图
金钱豹在栖息地的适应性上面表现得比老虎强，所以历史上豹子在我国的分布范围很广泛，甚至是西部地区一些海拔4000米以上的山区，仍有金钱豹的存在。
1995-2000年期间，我国对野外环境进行了评估，得出结论：我国大部分森林已经不具备金钱豹生存的条件了，到2010年时，全国只剩下19个省份的零星地区有金钱豹的存在，其余大部分的地区豹子绝了迹。
豺的消失
豺也是一种很神秘的动物，由于外形主要呈现红棕色，所以在国人的口中，豺也被称为“红毛狗”。
关于豺的传说有很多，将其传得神乎其神，其中最有意思的一个说法就是讲豺不会主动伤人，甚至还会护送走夜路的人，使他们不会受虎豹等猛兽的侵害。不过传说归传说，历史上我国大部分地区都是生活着豺的，它们经常行走在山间，以野猪、鹿类为食，偶尔捕食牲畜。
豺
豺的消失其实是紧随虎豹之后的，归结起来豺的消失原因主要是两方面，一方面是人类的捕杀，另一方面是猎物减少、栖息地被破坏。当时由于人们大量开垦荒地，导致豺与人类的冲突加剧，为了报复豺，人们想尽了办法除掉它，其中一种用微型炸药做成的诱饵杀伤力巨大。
人们用家畜的内脏包裹炸药，然后放在豺群经常出没的地方，等到它们凑近或者取食时就引爆，豺通常是群体活动的，进食也是一群豺一起，所以当炸药引爆之后，往往就是一群豺被收拾掉。
另外，随着栖息地大量消失，豺群在20世纪80年代时大量减少，短短十几年时间，几乎从整个中国的森林中绝了迹。
中国豺的历史分布图
另外，除了栖息地的丧失及其他人为因素之外，其实豺之所以会在这么短的时间内就大量消失了，其背后的原因是非常复杂的。比如说如果豺的消失原因全部归结为捕猎、栖息地丧失上面，是不妥的，在四川甘孜一带，从古至今都生活着雪豹、金钱豹、猞猁、兔狲等，这里受人为因素影响较少，古时候豺也比较多，但如今却很罕见，这是何解呢？
其实仔细观察会发现，豺大量消失的时间节点与藏獒的兴起时间是大致重合的，豺极容易受到犬类疾病的影响，专家们估计，家犬将疾病传染到了豺的身上，作为群居动物，一旦某个个体感染，便很快能蔓延整个豺群。
狼的消失
如今中国境内的狼基本上都只生活在北方和西部一些人烟稀少的区域内，由于保护得当，这些年狼的数量逐渐多了起来，甚至在某些局部地区，还爆发过狼灾，令牧民受到了不小的损失，比如新疆的吉木萨尔县，在2010-2011年间，就曾发生过数次狼群袭击牲畜的事件。
在一项针对西藏狼的研究中发现，牧区牲畜的损失有60%都是西藏狼造成的，其中绝大多数牲畜为山羊、绵羊，比例高达62%，少部分为马和牦牛，在当地，狼的危害远比猞猁、雪豹高。
西藏狼
如今“人狼”冲突尚且存在，更不用说20世纪50年代以前了，那个时候狼是严重影响我国畜牧业发展的阻碍，人类抗争了许多年，但无奈狼群数量太多，并没有给它们造成太大的影响。
后来随着科技水平提高，装备越来越好，在人类与狼的争斗中，人类逐渐占据上风，到了20世纪70年代末，大型狼群已经很少见了，更多的是以一对成年狼及其若干后代组成的小型狼群；而到了80年代，甚至连狼群都很少见；到了21世纪初，中国多地的狼已经灭绝。
其实从20世纪50年代开始，狼的栖息地就一直在减少，数量也在下滑，原本中国大陆上普遍存在的狼，最终退缩到西北一带。2003年的时候，我国对全国狼群进行了评估，野生个体数量为1.25万只。
中国狼的历史分布图
东北虎，西北狼，猛兽偏爱西南地
当虎豹豺狼从华夏大量消失之后，谁才是广大森林里面的“百兽之王”呢？这里面我们要单拎出来讲，即是将中国猛兽的分布图划区域，比如在东北一带的森林，尤其是与俄罗斯滨海边疆区接壤的生态环境中，东北虎是当之无愧的百兽之王，其次远东豹、黑熊等亦是非常凶悍的存在。新疆、青海、内蒙等西北一带的地区，主要的猛兽是狼，其次为熊、欧亚猞猁等。
猫科动物是当今世界上最主要的食肉动物，它们以各种哺乳动物、小动物为食，而猫科里面的许多野生动物，都能够称之为猛兽。
野生猫科动物在世界上的分布很广泛，几乎除南极洲、大洋洲之外都有分布，其中豹亚科的成员主要分布在非洲的中南部、亚洲大多数地区以及南美洲的中北部、北美的南部；猫亚科的成员分布范围更广泛，世界上大多数地区都能见到它们的踪影。
世界猫科动物分布格局
在了解了世界猫科动物分布格局之后，再来看看中国的猫科动物分布格局就容易理解多了。我国是一个地大物博的国家，动物资源丰富，近40种猫科动物中我国占据了13种，其中又以四川甘孜新龙县最多，目前已经发现的猫科动物高达7种，分别是雪豹、金钱豹、豹猫、欧亚猞猁、亚洲金猫、荒漠猫及兔狲，所以这里也被誉为“七猫之地”。
西南地区是非常适合野生动物生长了，除了猫科动物之外，这里还生活着少数的豺、狼、大熊猫、棕熊、羚牛、野猪等，所以目前我国包括西藏在内的大西南地区，猛兽的分布十分复杂，可以说是中国最具野性之地。
“七猫之地”
像东北虎和金钱豹、熊等生活的地方，在如今的中国境内，毕竟是少数，那么目前我国绝大多数森林里面，到底还有那些猛兽呢？
有人说亚洲金猫逐渐成了新的森林之王，在整个亚洲范围来说的话，可能是这样的，但若放在我国来说，显然不合适，我国的亚洲金猫数量非常稀少，栖息地也少，其中西南地区是它们最主要的栖息地，但这里已经生活着金钱豹等猛兽了，亚洲金猫显然没有到达食物链的顶端。
豹猫
欧亚猞猁虽然在整个欧亚大陆上广泛存在，但它是一种喜寒的动物，主要生活在北方，所以我国并没有多少欧亚猞猁的栖息地，且主要集中在东北及西南、西部地区，它的栖息地不是有东北虎存在就是有金钱豹、雪豹、狼等存在，所以猞猁也没有活成新的森林之王。
现如今我国绝大多数的森林里面，都没有了大型的猛兽存在，如果非要找出一种比较像样的捕食者，或许就是豹猫吧，但它们的体重只有几千克，很难将其定义为猛兽。
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