丘虚是五帝与夏商周时期人们聚居与活动的重要聚落形态,建立在丘虚之上的丘虚文明是人们在长期丘居生活中所创造出的一切与丘虚文化及社会文化相关的文化成果的总和。丘虚问题早已引起学者关注。顾颉刚在《说丘》(出处见参考文献,以下同) 一文中统计《春秋》、《左传》中以丘命名的48个地名,认为这些地名集中分布在黄河下游地区的宋、鲁、齐、卫等地,与古人“居丘”以避水患有关,说明先秦时期黄河中下游平原地区大量存在着丘虚聚落。史念海在《论两周时期黄河流域的地理特征》一文中从地理环境角度分析了黄河中下游地区大量存在丘虚聚落的原因。郑逢原在《丘虚通证》一文中,列举了靡集于河济之间的近200个丘虚地名,以证古帝王诸侯皆作居丘的史实。胡厚宣在《说“宅丘”》一文中考证说,古人居丘,所以大凡古之帝都,均名曰丘或虛。帝王如此,诸侯封国亦同,其封邑必择丘而建。大量考古资料也证实了“古人居丘”的观点。
许多学者运用考古学、古都学和历史地理学等学科方法对广泛分布于黄河中下游地区的丘虚进行了多方面研究,诸如丘虚的形成、分布、功能、变迁以及与城市起源之间的关系等。台湾学者凌纯声在《美国东南与中国华东的丘墩文化》一书中对中国华东地区的丘墩(丘虚)文化的起源与分布以及功能、性质等作了系统研究,并将中国丘墩文化与美国东南地区的丘墩文化作了比较研究,这是丘虚研究的一部力作。王增永在《华夏文化源流考》一书中考证说,丘虚是古代社会人们进行各种活动的中心场所,人们在丘虚之上创造出了别具特色的丘虚文化,丘虚文化渗透到当时社会生活和社会文化的各个方面。雍际春在《天水放马滩木板地图研究》一书中提出,“丘”曾是北方平原地带上古人类一种普遍的聚落居住形式。伴随社会的发展,“丘”进一步扩大成为我国历史上最早的“城”。“丘”既是上古最早的城,作为人们居住活动的中心,后又发展成一种先秦时期的基层地域组织,并在当时社会经济生活和基层政权建设中发挥过重大作用。李锦山在《古史传说时代的“丘”与“虚”》一文中认为,丘虚是史前先民稳定的居住地,也是远古文明的发源地和原始部落的宗教圣地,并最终发展成为区域政治经济文化中心。王瀛三在《“天下”名丘初探》一文中认为丘虚不仅是人类聚居之地,而且是古国都、州、府、郡、县的治所所在地,曾一度是古人类文明的发祥地,一些重大历史事件和古文化遗址都与它有着密切关系。武廷海在《西周城市发展的空间透视》一文中认为西周时期,贵族居丘,丘上筑城,城中有宗庙社稷,这种丘上之城,对中国城市起源乃至中国文明发展有着重要的意义。这些论断在一定程度上揭示了丘虚文明的本质。
关于中国城市起源和文明起源问题的研究,都会牵涉到丘虚遗址的考古发掘与定性问题。这方面的成果可谓丰硕,代表性著作有苏秉琦的《中国文明起源新探》,李学勤主编的《中国古代文明与国家形成研究》,严文明的《农业发生与文明起源》,谢维杨的《中国早期国家》,夏鼐的《中国文明的起源》等。海外学者如张光直的《中国青铜时代》等
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