“人去瑶池竟渺然，空斋长夜思绵绵。一生难得相依侣，百岁原无永聚筵……”这是数学家苏步青在步入百岁之际，为他仙逝的妻子松本米子写的诗。米子是一位伟大的日本女性，也是最先取得中国国籍的外籍人士之一。苏步青与她风风雨雨60载，成就了一段感人至深的世纪绝恋。
相识相恋喜结连理
苏步青1902年9月23日出生在浙江平阳县雁荡山区一个普通的农家。1919年，17岁的苏步青独自到日本求学。1924年春天，他作为唯一一个中国留学生报考著名的仙台东北帝国大学数学系，并以第一名的成绩被录取。
帝国大学是日本知名的大学，苏步青拿了第一名，自然成了学校的名人。这时，他对学校的另一位名人松本米子产生了一种特别的关注。米子是帝国大学松本教授的女儿，她不仅相貌才华出众，而且精通插花、书法与茶道，还爱好音乐，尤其是弹得一手好古筝。在一次晚会结束后，苏步青与米子认识了。渐渐地，两人相恋了。不少人为他们祝福，而那些平素追求米子的人则怀有一种嫉妒心理，他们对米子说：“苏步青是个中国乡巴佬，你跟了他是不会有好日子过的。”但米子不为所动。苏步青受不了那些男生的敌意，也不想让米子再被人纠缠，经过商量，他们决定尽快结婚。
1928年，这对异国青年终于走到了一起，在仙台市喜结连理。米子知道丈夫是个事业心很强的人，婚后便对他给予精心照料。每当苏步青深夜还在演算、研究，她便轻手轻脚为丈夫端来一杯香茶或是牛奶。结婚不久，苏步青就在一般曲面研究中发现了四次（三阶）代数锥面。这在国际数学界引起很大反响的成果被人称为“苏锥面”，可以说这是幸福婚姻的结晶。
追随夫君到中国
到1931年，苏步青已是日本乃至国际数学领域里知名的人物。松本一家都希望苏步青留在日本工作。东北帝国大学也向他发出聘书。但苏步青的愿望是学成归国，在故乡建设一流的数学系。自己是去是留，成了困扰苏步青心灵的难题。
细心的米子早就发现丈夫整天唉声叹气，茶饭不思。一天吃过晚饭，从不吸烟的苏步青在抽闷烟，米子便问他有什么心事。苏步青把心里话和盘托出，令他想不到的是，米子并没有阻止，反而鼓励说：“我是爱你的，而你是爱中国的，所以我也爱中国。我支持你回到我们都爱的地方去，不论你到哪我都会跟着你的。”短短数语，使苏步青格外感动。有了妻子的支持，苏步青带着家人回到了祖国，在浙江大学任教。
1937年7月7日，日本发动了全面侵华战争。日本飞机在上海和江浙一带狂轰滥炸，浙大的环境非常危险。几天后，日本驻杭州领事馆一个官员找到苏步青家里。苏步青刚好不在，那个官员以为米子是日本女子比较好拉拢，就说：“作为日本人，不知夫人是否愿意来领事馆内品尝自己家乡的饭菜？我们竭诚以待。”米子当即拒绝说：“我自嫁给苏君，已过惯了中国人的生活，吃惯了中国人的饭菜。”来人只得离去。
过了几天，又有人前来游说苏步青：“你夫人是日本人，你是日本女婿，日本人不会对你不利的。”苏步青当即反问道：“你的意思，就是要我当汉奸？”这话像一把利刃，让对方无言以对。当夫妇俩做好随校搬迁的一切准备后，忽又收到一封来自仙台的特急电报：松本教授病危！苏步青把电报递给米子，他与岳父的关系是很好的，但因牵涉到国家的问题他不能回去探望他老人家，他想让米子独自回仙台看望父亲。米子听了他的话，低下头略略思考了一会，说出了让苏步青震惊的话：“我不回去。无论如何，我跟着你！永远跟着你！”
患难中的世纪绝恋
1949年新中国成立，苏家由于人口不断增多，家里的经济状况不太好。八个孩子加上两个大人，为节省开支，米子一切都精打细算。她对自己甚至到了苛刻的地步，在中国生活的前几十年里，米子居然没有为自己添置过一件新衣服。“文化大革命”开始后，红卫兵闯进苏家，将他家闹得天翻地覆。苏步青每天被拉上台批斗，他是个自尊心极强的男人，怎能忍受这样的奇耻大辱，曾想过一死了之。但孩子们拉住他说：“为了妈妈，您一定要挺住。”苏步青知道米子这些年做出了巨大的牺牲，他终于点头答应了孩子们。
动荡岁月结束后，苏步青执教科研，家里的生活水平逐渐有了提高。但米子因多年操劳，身体每况愈下。1979年的一个周末，苏步青直直地盯了米子好半天，爱抚地说道：“给自己也添几套衣服吧，并且……”“并且什么？”“并且你也应该回去看看了。”“回哪去？”米子一脸不解。苏步青拍拍米子的肩头说：“日本呀！你的家乡……”说完这句话，他看到米子的眼圈红了，然后伏在他的怀里放声地哭起来……
米子在苏步青的陪伴下终于回到了朝思暮想的故里日本。阔别43年，这是她随丈夫到中国后第一次回去，那种心情真的无法用言语来表达。
1982年，米子因长年积劳，卧床不起了。1986年5月，米子静静地离开了人世，享年81岁。夫人亡故后，苏步青把夫人的照片时刻带在身边，意味深长地说：“我深深地体味着‘活在心中’这句话。就似我的妻子仍和我一起在庭园里散步……”2003年，百岁老人苏步青就是在对亡妻的这种怀念之中，走完了生命的最后一段历程。
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