提起晚清“中兴四大名臣”，大家都知道“曾、左、彭、胡”，指的是曾国藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼，四人都是湖南人中的杰出代表。但当时湖南的中兴将帅，灿若星云，一些封疆大吏，其见识、功劳及名望，并不在他们之下，只是被他们的光辉掩盖了而已。
这里讲述的便是其中一位名将，他最早提出主动对日本作战，振聋发聩。要是得到朝廷支持，历史将被改写。可惜历史不能假设，他的正确主张，连同他的大名一样，湮没在历史的海洋中。
刘长佑
刘长佑，字子默，号荫渠，湖南新宁人，晚清湘军名将，官至两广总督、直隶总督、云贵总督。
清嘉庆二十三年（1818）冬，刘长佑于出生于新宁县金石镇。刘家是当地的诗书之家，其曾祖父刘儒禹，府学增生。祖父刘世贵，国学生。父亲刘时华，从九品衔。刘时华治家有方，生财有道，家中颇为富有，但为人乐善好施，是远近闻名的大善人。
刘长佑年轻时，曾求学于岳麓书院，苦读11年，竟有9年除夕不归，是当时书院最刻苦的学生。期间，虽考取秀才，却一直无缘中举。道光二十九年（1849），他31岁时考取拔贡。主考官见到他后，见他面色黝黑，表情威严，和人开玩笑说：“此次得一黑大人。”
同年七月，刘长佑进京去参加会试。那时湖南人曾国藩已经身居侍郎高位，当了阅卷大臣，有心为家乡来的考生开点后门。他有意向刘长佑索取楷书，打算预先记住他的字迹，以便阅卷时行个方便。但刘长佑不愿这么干，虎着一张黑脸，拒绝了曾国藩的要求。曾国藩一脸尴尬，却也无可奈何。
刘长佑自少与江忠源等友善。1852年，随江忠源率乡勇赴广西征讨太平天国，开了湖南读书人率乡勇出省征战的先河。在长期对太平天国的征战中，战功卓著，深受清廷赏识，成为湘军的一名重要将领。
因镇压太平天国起义军有功，1860年，刘长佑担任封疆大吏广西巡抚，在这一任上，差一点办成了收降石达开的一件大事。如果办成的话，历史也将改写。
事情是这样的：
1856年，太平天国发生内讧，石达开率兵负气离开天京后，率领十几万精兵西征。刘长佑以九千楚军与之抗衡，七战七捷，成功阻击了石达开的西征。
石达开受清军的围追堵截，最后退回老巢广西，盘踞在南宁一带，处境艰难。他通过观察发现，刘长佑的楚军不杀降，军纪较为严明。同时，石达开对刘长佑容人的度量也颇为心服，打算与官军商讨投降安抚。
恰在这时，太平军抓到刘长佑的“楚军”军需官蒋玉和，石达开写下降书，叮嘱他火速交给刘长佑。刘长佑看到信后大喜，重奖蒋玉和，要他与石达开约定投降日期。不幸的是，蒋玉和在途中，被小股土匪抢劫杀死。石达开长久得不到刘长佑的答复，便率部从贵州逃到四川，最后兵败大渡河。
1862年，刘长佑任两广总督。
1863年2月，调任直隶总督。这天子脚下的总督，为清朝九位最高级的封疆大臣之一，总管今北京、天津、河北大部与河南、山东小部的军民政务。因地处京畿要地，直隶总督又被称为疆臣之首。刘长佑是清代第一个担任这一重要职务的汉族长官，比曾国藩担任这一职务早5年。1867年，因镇压河北沧州盐民起事不力被革职留任，4年后复出任广东巡抚、广西巡抚，1875年又担任云贵总督。
刘长佑任云贵总督达八年之久。任职期间，多次向朝廷上疏献防备法国侵略越南之策，又大力推荐刘永福，训练军队，以防止法军入侵。
他熟读兵书，研究资料，分析时局，率先提出主动对日作战的惊世主张，表现出了卓越的战略眼光和军事才能。
光绪七年（1881）九月十七日，他在《熟审边情敬陈管见疏》中提出，日本狼子野心，夺占我琉球群岛，违背了国际公约，如不加诛伐，则列强视我软弱，将会助长他们的侵略野心。且日本迟早会吞并朝鲜，不如乘其羽翼未丰，先发制人。
不若及法师未出，东京未灭之时，先讨日本以复琉球，则时雨之师，足以下俘囚之涕，九伐之法，尤足以摄夷逆之心。
他还设计了具体的作战方案和进攻线路：
伏乞皇上先暴日本之罪恶于天下，布告西人绝海上通商之东使，倭人已可坐困。简大臣宿将有威望者，起东三省之兵，出松花江，临库页岛，别命一军出朝鲜以扼其西，而后选明习韬略，娴熟水师之将，由宁波、定海率舟师趋长崎以攻其南。倭人离贰已久，必当自溃，即负隅抗拒，而我朝师武臣力必无挠败之虞。
他还设想，如果担心日本来侵略中国沿海，那么东南沿海久设练军，自然可以抵御。到那时候，天戈远震，四夷戢兵，不但越南可以保全，就连朝鲜、暹罗、缅甸诸国，也可避免被列强吞食。
刘长佑的这个建议振聋发聩，极有见地。他提出攻打日本的时候，左宗棠已经率领精锐之师，收复了新疆。中国军队，威风正盛。如果他能像左宗棠一样，说服慈禧太后，让他训练掌握一支劲旅，指挥东征日本，凭他的军事指挥才能和作战经验，未必不会取得胜利。如果这样，那中国的历史也将改写，再不会陷入后来的战乱欺凌中。
可惜，昏庸腐败的清皇朝气数已尽，没有人采纳他的这一主张，导致错失良机，后来陷入列强的蚕食鲸吞中而不能自拔。
光绪八年（1882），刘长佑因老病辞职回乡，但仍心系云南边防、中法战争。听到凉山大捷却签订和约，痛心疾首，竟咯血数升，表现了高尚的爱国情怀。
刘长佑集
1887年，刘长佑在湖南新宁老家病逝，终年70岁，谥为“武慎”，葬于新宁县城东二十里白沙鹜集塘龙头山。
刘长佑善用兵，连曾国藩都十分佩服：“此老胸中甲兵，吾不复能窥测矣。”
刘长佑性格谦和自卑，志趣高逸脱俗，是晚清最优秀的高官之一。他一身清廉，乐善好施。遣散楚勇时，把钱财分给他们安家，善名远播。他一生仅娶原配李氏，不纳妾，“不冶游，不贪色，积德行善”，1935年，湖南省选定湖南古今乡贤，他被选为30位贤人之一。
作者新书《凤凰：那些人，那些事》即将由岳麓书社出版
作者授权发布，原文有删节；原标题：振聋发聩：清末两个湖南人的对日作战主张。范诚，湖南新宁人，现为湖南广播电视台主任记者，湖南省作家协会会员。
联系客服
