育种方案有4种基本做法（见表）。其中，纯系育种方案以自交对作物本身无不良影响为依据，采取不同方法导致纯合性为归宿。其他3种异交育种方案，有的自始至终保持着杂合性(开放授粉群体、无性系)，有的先分离纯系而在最后阶段再恢复其杂合性(杂交种)。杂交种和无性系可以挖掘出全部遗传变异的潜力，包括超显性效应在内，而纯系则无法利用超显性作用。经常配合上述常规育种技术进行的还有诱变育种和单倍体育种(见图)。　　远缘杂交和多倍体育种与常规育种在性质上有所不同。常规育种是在亲缘关系比较密切、细胞遗传学上属于二倍体水平或具二倍体行为的同一物种内不同品种间的遗传改良。远缘杂交则一般指不同种、属间的杂交。为了克服远缘杂种的不育性，经常采用染色体加倍技术，与多倍体育种无区别。但远缘杂交不一定都是多倍体水平的，而多倍体育种除同源多倍体外，则都是远缘杂交。采取远缘杂交和多倍体育种两种方法大多是为解决常规育种难以解决的问题，或为实现某种特殊目标以及旨在人工创造新作物、新类型的育种计划。两者可造成的遗传变异较大，而技术难度较高，育种时间也较长，有些原理和方法尚在探索中。育种的基本步骤：①发现和创造所需要的遗传变异。②根据育种目标进行选择，使综合性状趋向稳定。③品种的决选、繁殖和推广。