十九世纪中期,因粮食歉收,爱尔兰闹起了饥荒,五年内有100万人被活活饿死。——因此,各位就可以想象,北爱尔兰人对英国人是怎样的仇恨!
为了寻条活路,许多饥肠辘辘的穷人,主动找到基尔拉什船长,表示希望船长收容自己为奴隶;唯一的条件,便是恳求他把自己运到美洲,在那边寻口饭吃。
每个奴隶卖到美洲,能赚100爱尔兰镑;而一条船足足可以运载500人,来回一趟,至少能赚五万爱尔兰镑!
精明的基尔拉什船长觉得这生意值得做,于是张贴出布告,公开征集愿意卖身为奴的穷人。
短短一周,就有5万名穷人报了名!
在丰厚利润的驱使下,基尔拉什船长不分昼夜地驾船在大西洋上劈波斩浪,将一批又一批的穷人,运送到美国波士顿,赚取了不计其数的钞票。
当时驾船横跨大西洋十分艰辛,且风险相当大;可是,基尔拉什船长乘人之危的做法,还是受到了一批有识之士的批判。
当地极负名望的乔治教士,更是难抑心中的愤怒!
他执笔写下一封长达68页的控诉信,向当地警察局痛诉了基尔拉什贩卖奴隶牟取暴利的可耻行为,要求严惩他。
警察局被乔治教士的仁义之辞深深打动,同时也对基尔拉什的罪恶行径恨之入骨,于是连夜将他羁押归案,打入了大牢。
哪料次日,数百名忍饥挨饿的穷人聚集在码头,等待去美国;可一上午过去了,也没见着基尔拉什船长的影子,这才知道是乔治教士的一封长信,将他送进了监狱。
于是,大伙气急败坏地找到乔治,训斥他多管闲事,断了他们的活路。
乔治望着愤怒的穷人,疑惑地问:“船长是要把你们运到美国当奴隶挣黑心钱,我阻止他难道错了么?”
众人责骂道:“没有船长,我们就没了生路,你罪大恶极!难道你这个愚蠢的家伙,能供我们吃饭吗?”
乔治这才意识到,虽然基尔拉什所做的事并不仁义,但毕竟是给生无所盼的穷人带来了希望!而自己将船长送进了监狱,从某种意义上说,是斩断了他们求生的希望。
面对食不果腹的穷人,乔治无奈地作出决定,把教会存储的粮食无偿供应给他们。
可是,日子一天天过去,需要救济的穷人越来越多,教会的粮食很快就颗粒不剩了。
望着这些被饿坏了的穷人,乔治别无他法,只得再次来到警察局,请求释放基尔拉什。但他却被告知,基尔拉什意识到自己罪孽深重,已经上吊自杀了。
数千名穷人守在教会门前等饭吃,这可怎么办?乔治教士陷入到无尽的愁苦之中。
深夜,教会门外传来穷人们撕心裂肺的哀号声,乔治这才意识到,自己犯了大错,甚至大过了基尔拉什所犯的罪孽。
经过一夜的反思,他决定脱下教士服,换上船长服;然后高薪聘请了六位精通驾船的壮汉,登上了基尔拉什留下的那条蒸汽船。
穷人们疯狂地涌上船,乔治船长却吩咐壮汉守在入口处,向穷人挨个收取10爱尔兰镑的费用。
对于无力支付的穷人,他允许他们打下欠条先行登船,日后再返还。
有个穷人不理解这位检举基尔拉什的教士,竟然驾船也要收钱,纳闷地问:“你不是自诩高尚吗?怎么还要我们付钱呢?”
乔治摇了摇头,无奈地回答:“轮船要顺利抵达目的地,就需要花钱买燃料和雇船员呀!”
乔治改行做船长30年,曾往返大西洋八十余次,运送了近五万名难民到美国。——所以,如今爱尔兰裔是美国白人中最大的族群之一。
他把穷人支付的钱,都用在轮船的运转和船员的工钱上,未留下一分钱给儿女。他因此深得当时人们的拥戴,被尊称为爱尔兰船长。
谁能想到,这位船长在临终前,竟然留下这样一句遗言:
“我平生遇到过两个极端的人,一个是眼里尽是金钱的基尔拉什船长,另一个是脑中装满慈善的乔治教士,他们所犯下的错都不值得原谅。”
他的遗言在暗示,很多良好的愿望,如果单纯用金钱或是道德衡量,最后的结果往往背道而驰。
真正值得推崇的做法是,既非贪婪的算计,亦非对纯粹的道德的维护;而是理所应得的利益,和力所能及的道义的完美统一。
【老平评论】
上文末尾那些话,说得太搞笑了,分明是在为当时可能不违法,但肯定不道德的基尔拉什船长的行为做辩护,苍白的辩护。
因为贩卖奴隶,永远该被斥责,就是应该被惩罚!
最近,这样的文章突然冒出来,无非是美国的种族骚乱持续20多天了,要替当初从非洲贩卖黑奴的欧洲强盗们辩解,洗地呢!
——这也是老平发布此文的原因。
可是,这地洗得干净吗?
乔治神父做得有错吗?当然没错,他凭什么要忏悔?!
试想,如果当时完成这件事的,不是乔治神父个人,而是教会,或者相当于现在的公益组织呢?
他当时的少量收费,不也被同时代的人接受了吗?他还因此被人尊称为“爱尔兰船长”!
现在的公益组织,比如接受捐赠的慈善组织,不是也都合法地收取7-10%的管理费吗?
所以,在这个世界上,无论是国内还是国外,无论古今,有些东西是不变的!无论你怎么新解,怎么洗地,都不可能翻案!
因为人类文明有些东西是永恒的。
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