刘世芬，笔名水云媒，中国作家协会会员，石家庄市文艺评论家协会副主席。代表作：《美丽的兽性》《坐姿里有灵魂的样子》《敬畏每一粒尘埃》《文学致郁与文学治愈》等，著有《看不够的<红楼梦>，品不完的众人生》《毛姆：一只贴满标签的旅行箱》等多部，曾获孙犁散文奖、河北省文艺评论奖、首届贾大山文学奖，多篇作品入选全国各类文学选本、年选、排行榜，并被应用于中高考阅读试题。
作者
刘世芬
如果在《红楼梦》里挑出一个人，贴上“完美”的标签，那会是谁呢？
我贴给平儿。曹公笔下，平儿是个“完人”。
不少读者往往把红楼人物两极分化：拥黛与拥钗的两派各陈其辞。然而，一旦来到平儿身上，神奇的一幕出现了，无论黛派还是钗派，一律噤声，然后再众口一词地点赞。曹公几乎给《红楼梦》里的每个人都派上了“缺点”，却让平儿兼具黛玉的俏皮和宝钗的圆润，他让我们几乎难以挑出平儿身上的哪怕一丝缺点，几近完美。
没有人会不喜欢平儿，但凡和她打过交道的人，都会喜欢上她。如花似玉，蕙质兰心，表里俱美，她是泥淖般的贾府中最无可挑剔的女子，通身上下的平衡之美令人赏心悦目。曹雪芹几乎是饱含着欣赏怜爱的态度来写这个人物的，他对平儿，当真句句敬惜。
然而，这样的“完美”却不符合曹雪芹对以往小说“恶则无往不恶、美则无往不美”套路的颠覆，那么，用到平儿身上，难道她也有瑕疵？
是的，平儿的优点已被总结得满坑满谷，若再罗列显得拾人牙慧，在此指出的，是平儿辅佐凤姐期间的三个不足。
一
尤二姐的死，平儿做了间接推手。
第六十七回的镜头，是由远及近推过去的。此前尤三姐已死、柳湘莲出家、宝玉去上学了，黛玉因宝钗赠送的江南礼品而思乡伤感……这一回到了袭人这里，她做了一会儿“活计”：
忽想起凤姐身上不好，这几日也没有过去看看，况闻贾琏出门，正好大家说说话儿。
于是她穿过沁芳桥，跟老祝妈闲聊了一会儿葡萄架下的蜜蜂，这才走到凤姐屋外。这一来，却听见一句莫名其妙的话，是凤姐的声音：
“天理良心，我在这屋里熬的越发成了贼了。”
袭人才知“有缘故了”，又见一个小丫头对平儿悄声说：
“旺儿来了。在二门上伺候着呢。”
而平儿也是“悄悄的”：
“知道了。叫他先去，回来再来，别在门口儿站着。”
这一次，显然袭人不是主角，曹公让她牵出凤姐家的大事。聪明的袭人见这紧张诡异的气氛，“知他们有事”，也没久坐。果然，凤姐和平儿也没留她，曹公在此虽未描写凤姐、平儿的面部表情，但“两三个小丫头子”都“屏声息气齐齐的伺候着”，这阵势已是山雨欲来。
果然，袭人一走，凤姐又马上接着刚才的话：
“你到底是怎么听见说的？”
一个“又”，说明平凤二人刚才一直在说这件事：平儿正在“告密”。
平儿道：“就是头里那小丫头子的话。他说他在二门里头听见外头两个小厮说：'这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还俊呢，脾气儿也好。’不知是旺儿是谁，吆喝了两个一顿，说：'什么新奶奶旧奶奶的，还不快悄悄儿的呢，叫里头知道了，把你的舌头还割了呢。’”平儿正说着，只见一个小丫头进来回说：“旺儿在外头伺候着呢。”凤姐听了，冷笑了一声说：“叫他进来。”那小丫头出来说：“奶奶叫呢。”旺儿连忙答应着进来。
显然，是平儿听到了贾琏偷娶尤二姐的风声，立即告诉了凤姐，一场闹剧拉开了序幕。
一向细腻稳健的平儿，有没有这样一种可能？她自己先沉住气按下此事，待搞清楚事情真相，尤其知道尤二姐是这样软弱良善之人，让尤氏姐妹先有个准备，最直接的就是跟贾珍商量对策，最迟，也是等贾琏回来与他商妥，那时再考虑如何向凤姐汇报。是不是尤二姐就不至于稀里糊涂地跟凤姐来到府里找死呢？
我们看到尤二姐被凤姐收到身边，受尽非人的折磨，平儿一直偷偷地暗中接济。当然，这一方面出于平儿的良善本性，另一方面，是否她内心对尤二姐也有愧疚？
此前，平儿已经成功地处理了贾琏和多姑娘私通后的青丝事件、为秦钟备表礼事件、玫瑰露事件，并借香菱向琏、凤撒谎，掩盖旺儿家的送来利银……即使在对待下人的许多事情上，平儿都是满满的同情心，“得放手时须放手”的与人为善，好到把下人都当成自己的家人——一个老态龙钟的村妇刘姥姥，小丫头小厮们都看不起，平儿却尽心帮助，竟称“都是自己人”，这该让刘姥姥多么暖心！
何况，平儿比任何人都明白凤姐的善妒残狠，一个多姑娘都能为贾琏瞒过去，尤二姐的情况她尚不清楚，为何就草率地向凤姐汇报呢？这不应该是平儿的风格啊。
如果细究，平儿间接导致了尤二姐的死。
二
我们不否认平儿对凤姐的忠诚，但这忠诚有时会成为双刃剑，一不小心就会成为“愚忠”。最为明显的，平儿无意中已经形成与凤姐的高利贷谋财同盟。第十一回，贾琏刚从扬州回来，旺儿家的来送利息：
“没有什么事。就是那三百银子的利银，旺儿媳妇送进来，我收了。”
平儿的手段，连凤姐都自愧不如。
第三十九回，袭人问平儿：
道：“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢，是为什么？”平儿见问，忙转身至袭人跟前，见方近无人，才悄悄说道：'你快别问，横竖再迟几天就放了。’”
袭人笑着问为什么时，用了个“唬”字——
“唬得你这样？”
平儿又“悄悄”告诉袭人：
“这个月的月钱，我们奶奶早已支了，放给人使呢。等别处的利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，我才告诉你，你可不许告诉一个人去。”
这时袭人才明白：
“拿着我们的钱，你们主子奴才赚利钱，哄的我们呆呆的等着。”
在此，有必要“科普”一下高利贷知识，我也是查阅网上资料——凡放贷者，低于24%利率，法律保护；24-36%利率，法律对超过24%的部分不保护也不反对。36%以上利率，法律反对，哪怕给了利息，法律也要求强制退回。据此说法，超过年利36%，也就是月利3%的利息，便可谓妥妥的高利贷了。
清朝对于高利贷的界定与当下的标准出奇地一致，也是月利三分。而王熙凤放贷的利息是多少呢？没有确数，但是我们可以大致推测一下，推测的依据就是平儿所说的“一年不到，上千的银子呢”。
凤姐利用贾府的月银放高利贷，在第十一回从平儿口中第一次呈现出来，基本程序是：旺儿利用凤姐手里的对牌，去账房提前支取贾府人员下月的月银份例，然后对外放高利贷，周期为一个月，利息为三百两，通过旺儿媳妇来交给凤姐，在本月月银发放后，再次提前支取下个月的月银，周而复始。
这种短期高利贷的好处就是利息高，周期短，坏处就是时间短，万一借贷人资金周转不及，高利贷马上就崩盘，形成坏账。第十六回旺儿媳妇还能准时把利息交上来，但是到了第三十九回，利息上交就显得拖延了，凤姐让平儿催缴带威吓，平儿对小厮说的话：
“要是这利息再交不上来，奶奶也不要了，干脆就送给你好了……”
三百两银子随便就送人？明显是反话：你还想活吗？
正因为高利贷资金的回收困难，造成贾府人员工资一次次延迟发放，第三十九回透露袭人开始私下向平儿打听原因，抱怨情绪可想而知。凤姐在众人的愤怒和压力之下，身体状况急剧恶化，不得不辞职在家养病，所以凤姐才会说，“我的名声不好”。
往年凤姐挪用月钱放债，还是瞒着众人，暗箱操作，平儿还帮她保密，只告诉闺密袭人；到全书的中后期，放债已成了公开的秘密。到了第七十二回，高利贷崩盘，在贾母生日急需用钱的当口，凤姐不但挪用众人的工资，而且变卖了自己的首饰，连那口金自鸣钟都当了。这台自鸣钟，正是刘姥姥一进荣国府时，在凤姐房里见到的那个轰轰烈烈地敲打着的“怪物件”，“钟鸣鼎食之家”的富贵象征。如今连这个钟也变卖了，寓意整个贾府的土崩瓦解。
如果说尤二姐事件是平儿无意为之，那么，高利贷事件则是平儿亲眼看见并间接参与。从前前后后的情况看，放高利贷的事连贾琏都是瞒过的。凤姐当然是“主犯”，而平儿不能不说是“同谋”。
三
平儿还有一次最得人心的举措，就是玫瑰露事件。
第60回，蔷薇硝的“硝烟”还没散去，王夫人房里就发现丢了一瓶玫瑰露。
这一回的事件有点“绕口令”——芳官向宝玉要的一些玫瑰露，她与厨房柳嫂子的女儿柳五儿要好给了五儿一些，而柳五儿母女托芳官向宝玉介绍五儿，想让五儿进怡红院当丫鬟，于是对芳官非常关照。柳五儿母女把这些玫瑰露送给了五儿的舅舅，谁想到，五儿的舅妈回赠了茯苓霜，五儿又拿了一些茯苓霜想送给芳官，进大观园的时候却碰到林之孝家的带着几个婆子。柳五儿不是大观园里的丫鬟，按贾府的规定不能进园，五儿只好撒谎，偏巧那几个丫鬟又素日与五儿母女不合，言语间，五儿就成了重大嫌疑人。
发生了这样的事件，凤姐又病着，平儿必须出面了。一团乱麻的纠葛，让平儿快刀斩乱麻，与宝玉一起商量。宝玉心疼女孩们，说玫瑰露和茯苓霜都是他送给五儿的。而平儿呢，尽管彩云大义凛然地自做自当，但她明白彩云背后的主使是赵姨娘，便说：
“如今便从赵姨娘屋里起了赃也容易，我只怕又伤着一个好人的体面——我可怜的是她，不肯为老鼠伤了玉瓶。”
一面说，一面伸出三个指头——她指的是三姑娘探春。看到没，这条线索：王夫人-彩云-赵姨娘-探春，谁能有平儿的缜密思考？最终她不战而屈人之兵，将此事圆满化解。
平儿此举，的确一下子掩护了许多人，最直接的就是彩云、五儿，间接的就是赵姨娘和探春。赵姨娘正为彩云拿给她和贾环的许多物品战战兢兢，平儿此举正送来及时雨。而彩云也抹去了“偷”的嫌疑。
然而，平儿大抵上怎么也没料到，这美好的主观举动，保全了九指，却断其一指，棒打鸳鸯——拆散了彩云和贾环。贾环为此大做文章，不但对彩云恶语谩骂，声称彩云宝玉暧昧不清，还威胁彩云要去告诉凤姐，说彩云经常偷东西给他……致使彩云把所有礼物一包，扔到河里。
彩、环之爱，是贾环在这个世间难得的一丝温情，而平儿与宝玉的善行，却间接导致贾环这难得的爱情流产，对于贾环，不能不说是个遗憾。从此贾环永远关闭心门，走上不归之路。
平儿在贾府的大事小情上皆能长袖善舞，可谓滴水不漏，在彩环事件上纯属例外，这个结果也是衍生品，客观上，不能完全怪罪平儿。
四
以上三件都在平儿的职责范围内，不宜给予过多的道德评判。从工作意义上看，在其位谋其政，对道德尽职，势必对“上司”失职，莫说一个封建礼教之下的大丫头，即使社会发展进步到今天，摒弃道德乃至人性而屈从权贵的人也并非少数。所以平儿的这三点瑕不掩瑜，平儿仍是完美的玉。
因平儿，我经常打量曹雪芹人物设置的匠心：一个头号厉害的凤姐身边，偏偏安排了平儿这么个丫头，真是“细思极恐”。凤姐当初嫁给贾琏时，带了四个丫头，“嫁人的嫁人，死的死了”，包括贾琏婚前原有的两个“服侍的”，也都为凤姐不容……依此逻辑，平儿岂不早该被“平”了？
整部书中，我们看不到平儿的身世，她似乎就是个孤儿，连袭人都能经常回个娘家，除了“工作”，平儿却是从未迈出贾府一步。这也是为何贾琏的小厮兴儿对平儿极尽赞美，我却对平儿品出了怜惜——这个可怜的女孩，在凤、琏之间走“平衡木”的艰辛和不易。
看到平儿，经常想起的就是另一个陪房丫头宝蟾。“心中丘壑经纬颇步熙凤之后尘”的夏金桂，为了绊住薛蟠、摆布香菱，让自己陪嫁的丫头宝蟾做了妾，结果引狼入室，宝蟾竟不是个省油的灯，“不肯服低容让半点”，撒起泼来满地打滚寻死觅活，刀剪绳索无所不闹，家里鸡犬不宁。两相比较，得了平儿，真是凤姐、贾琏的造化，连宝玉都感叹：
“贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥帖。”
清人陈其泰毫不吝啬对平儿的赞叹，尤其是善良，称“平儿忠厚可感”，“处处以安静为主”，体现其性格平和、安静、不喜多事的一面。一言以蔽之，她是曹公理想中的一个完美的政治家，在她身上寄托了全部的理想，以至理想化成几乎没有缺点的完美人物。
《红楼梦》的写作看似超拔物外，但我们完全能看出作者对人物的褒贬，例如对平儿的心疼怜爱。面对这样一个“完人”，我们唯一要做的，除了祝愿花儿常好月常圆，再有就该是——人长久，那个花心贾琏能够收心敛性，给予平儿真正的善待。
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