《老子》第二十八章解读

　原文：“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，【守其黑，为天下式，为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，】守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。”（陈鼓应：《老子今注今译》，商务印书馆P.183以下简称《今译》）

　　陈鼓应先生认为，“【守其黑，为天下式，为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣】：这六句疑为后人所窜入。”（《今译》，P.183）易顺鼎说：“按此章有后人窜入之语，非尽老子原文。《庄子·天下篇》引老聃曰：‘知其雄，守其雌，为天下溪。知其白，守其辱，为天下谷。’此《老子》原文也。盖本以‘雌’对‘雄’，以‘辱’对‘白’。‘辱’有黑义，《礼记》注：‘以白造缁曰辱。’此古义之可证者。后人不知‘辱’与‘白’对，以为必‘黑’始可对‘白’，必‘荣’始可对‘辱’；如是，加‘守其黑’一句于‘知其白’之下，加‘知其荣’一句于‘守其辱’之上，又加‘为天下式，为天下式，常德不忒，复归于无极’四句，以和‘黑’韵，而篡改之迹显然矣。以‘辱’对‘白’，此自周至汉古义，而彼竟不知，其显然者一也。‘为天下溪’，‘ 为天下谷’，‘溪’、‘谷’同义，皆水所归，‘为天下式’，则与‘溪’、‘谷’不伦，凑合成韵，其显然者，二也。王弼已为‘式’字等句作注，则篡改即在魏晋之初，幸赖《庄子》所引，可以参见原文，函当订正，以存真面。”（易顺鼎：《读老札记》）马叙伦、高亨、张松如从其说并补充了相关证据。“易说”言之成理、持之有故，可资采纳。笔者认为，另有两点似可作为证据补录：其一，关于“无极”一词，《老子》全文只有此一处，再也找不到第二处，而老子用来指（喻）称道的词汇，一般都重复两次或两次以上；其二，在第二十二章中，老子提出“圣人抱一为天下式”亦即圣人抱道为“天下式”，而“知白守黑”只是“抱道”的一种表现和行为，而不能代替道之全体，故不足以支撑圣人成为“天下式”。

　　通过以上辨析可知，老子在本章中，重点分析的是雄和雌、白和辱这两对矛盾。他不仅给出了具体处理这两对矛盾的立场和方法（与第二章、第二十二章等只是简单地列举了事物中的矛盾的情况不同，本章直接给出了具体的处理意见，极具操作性），而且直接从这两对矛盾的处理中引出了怎样“复归于婴儿”、“复归于朴”即复归于“道”的问题。

　　“朴”和“婴儿”在《老子》文本中是同等程度的概念，都是道的喻称或指称，“朴”是指自然物的纯真、质朴和本初状态，“婴儿”是指人类的纯真、质朴和本初状态。“朴”和“婴儿”就是道的特征、特性的形象化描述。以“朴”喻道：“敦兮其若朴”（第十五章）、“见素抱朴”（第十九章）、“复归于朴”、“ 朴散则为器”（本章）、“道常无名朴”（第三十二章）、“吾将镇之以无名之朴”（第三十七章）、“我无欲，而民自朴”（第五十七章）；以“婴儿”喻道：“专气致柔，能如婴儿乎”（第十章）、“沌沌兮，如婴儿之未孩”（第二十章）、“复归于婴儿”（本章）、“圣人皆孩之”（第四十九章）、“含德之厚，比于赤子”（第五十五章）。

“知其雄，守其雌，为天下溪”。“知其雄”应从两个方面理解：其一是准确地知道什么是雄强；其二是指已处雄强地位和状态的人要对自己有一个清醒的自觉。“守其雌”就是持守雌弱、柔静、卑下，“牝常以静胜牡，以静为下”（第六十一章）。“知其雄”是“守其雌”的前提，因为不知道雄强或自己已经处在很柔弱地位的人，“守雌”不仅盲目，而且没有意义。“守其雌”是“知其雄”的目的和归宿，即已经处于雄强地位的人只有坚守其反面（柔弱）才能“没身不殆”（第十六章）。正如《史记·老子韩非列传》中记载的老子对孔子所说的，“良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之娇气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身，吾所以告子，若是而已。”“良贾”若虚、“盛德”若愚可以看作“知雄守雌”的另一种表达，二者在本质上是一致的。

“为天下溪，常德不离，复归于婴儿”。“知雄守雌”意即只有守柔、处下才能成为天下的溪流。溪流不仅意味着善纳百川、“攻坚强莫之能胜”（第七十八章），而且意味着“上善若水”、“善利万物而不争”（第八章）。拥有了“水德”也就意味着保持了“常德”（恒常的道德，亦即常道的表现和反映），人就可以复归到有无限发展之潜力的、无知无欲的本初状态（婴儿状态）。

“知其白，守其辱，为天下谷”。“知其白”之“白”，即光耀、洁白、显赫，此句亦可从两方面把握：其一是确知何为“白”；其二是指已处“白”之地位和状态的人要明白其处境，“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之”。“守其辱”之“辱”，即黑，“以白造缁曰辱”。“守其辱”就是持守暗昧、淡出视线、虚怀若谷（包容、吸纳）。“知其白”是“守其辱”的前提，因为不知道“白”或自己已经处在很“辱”地位的人，再提醒其“守辱”已没有实际意义和操作价值。“守其辱”是“知其白”的结果，即处于“耀眼”地位的人只有坚守其反面（暗昧）才能“无尤”（第八章）。“辱”即“黑”，意味着一种巨大的包容和吸纳，如黑夜遮盖一切、黑洞吸纳一切（任何物质和辐射都无法逃逸，就连传播速度最快的光也不例外），引申为空旷、虚静和包容（包括对卑下和屈辱的容忍）。因此，“知白守辱”则能拥有天下川谷般的情怀，旷达、静寂和空虚。

“为天下谷，常德乃足，复归于朴”。意为：拥有了川谷般的情怀，也就意味着“常德”的充足，才能够回复到未经异化的自然浑朴状态。

“朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割”。经过人工修饰和雕琢，浑朴离散，一件件精美器物被制作出来。引申为大道废弃后，人类失去了原初的浑朴，宛如一个个“精美的器物”（孔子有“君子不器”的说法，与老子的观点基本一致，皆认为君子或圣人应浑朴、无私、以天下苍生为己任，而不能图谋一己之私利，恰与“成器”的世俗观念相对立），成了精于算计、惯用智巧、欲望膨胀、自私自利的异化的人（如第二十章描写的“熙熙”、“有余”、“察察”、“有以”），圣人根据这种情况（“圣人用之”），设立官长加以治理，调和冲突并施行无言之教，以便使社会得以正常运转。但完善的政治（即“大制”）是不能脱离浑朴而存在的（即与浑朴割裂的政治是不完备的政治）。

基于以上分析，本章的校订文及译文如下：

 

原文校订文：“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。”

译文：知道雄强和高大，持守雌弱和卑下，甘做天下的溪流。做天下的溪流，“常德”不会离丢，回复到婴儿的纯朴。知道洁白和光耀，持守暗昧和虚无，甘做天下的川谷。做天下的川谷，“常德”才会充足，回复到自然的浑朴。浑朴离散乃成精美之器，大道废弃方有异化之人。圣人（为使社会正常运转）据此设立官长，施行无为之治和无言之教。所以，社会最终还是要回复到完善的治理状态即浑朴状态。

(2015年1月21日发表于《文化艺术报》)