公元5世纪强国：1、波斯帝国-萨珊王朝，2、笈多帝国，3、阿提拉帝国，4、北魏帝国

 

公元5世纪人口状况：

公元500年世界人口约为1.95亿。主要人口大国：1、笈多帝国（450年，3250万），2、

北魏帝国（500年，3100万），3、波斯帝国萨珊王朝（500年，1400万），4、拜占庭帝国（500年，1360万）

 

大事记：

427年，嚈哒人跨过阿姆河对萨珊波斯发动大规模攻击，被白赫兰五世击退，此后双方处于相持状态。

439年，鲜卑人建立的北魏帝国统一了中国北方

433-455年，匈奴帝国阿提拉大帝在欧洲进行大规模军事征服。

455年，汪达尔人一度攻陷罗马，纵兵焚掠两个星期。

455-467年，嚈哒人大举入侵笈多帝国，被塞建陀笈多击退。

476年，帝国军队最高统帅奥多亚克废掉西罗马帝国最后一个皇帝，西罗马帝国亡。

490年，萨珊波斯爆发打着“平等”旗号的马兹达克运动，初期得到卡瓦德一世的支持。

493年，东哥特首领狄奥多里克杀死奥多亚克，建立东哥特王国。

490-499年，魏孝文帝元宏在北魏实行大规模汉化改革。

 

本世纪是属于游牧民族的世纪。在亚欧民族大迁徙的风潮中，游牧民族不断向农耕民族的国家发起一波又一波的冲击，并改变了世界格局。在欧洲，阿提拉的匈奴帝国和日耳曼人诸部落摧毁了西罗马帝国，并迫使东罗马帝国称臣纳贡。在中亚，嚈哒人（白匈奴人）部落控制了中亚大草原，并不断向印度和波斯发动攻击。在东亚，以鲜卑人为代表的游牧民族及其后裔成为中国北方的主角。印度的笈多帝国在5世纪前期还处于强盛期，5世纪后期在嚈哒人的大举入侵下瓦解了，印度又一次陷入了长期的分裂。萨珊波斯则顽强地抵御了嚈哒人的进攻，实力虽然受损，但很快恢复了元气，成为当时农耕文明世界中唯一保持完整的大国。在东亚，经过“五胡乱华”之后，鲜卑人控制了中国北部半壁江山，建立北魏帝国，逐渐结束了游牧民族的生活方式，主动向汉文化靠拢，全面融入中华文明。笈多帝国崩溃之后，北魏帝国一度成为世界头号人口大国。

 

匈奴民族在亚欧大草原上的几百年飘荡也许是世界史上最悲壮的史诗，而阿提拉大帝（433-453年在位）的活动则是这部史诗的压轴大作。他早年曾在罗马为人质，433年同兄长布勒达一起继位为匈奴王，445年在布勒达神秘死亡之后，成为疆域面积达400多万平方公里的国家独一无二的统治者。447年，阿提拉兵临拜占庭郊外，迫使东罗马帝国纳贡求和。451年，阿提拉入侵高卢，在沙隆会战中被埃提乌斯率领的罗马—日耳曼联军击败，此战的规模在欧洲古代史上是空前的。第二年，阿提拉的大军经过北意大利，占领了一系列城市，但在教皇利奥一世的劝说下没有进攻罗马。453年，阿提拉在婚礼后暴死，匈奴王国很快就土崩瓦解了，匈奴人从此在历史上消失。

 

除了匈奴人之外，这个世纪侵入到西罗马帝国心脏地带的还有西哥特人和汪达尔人。西哥特人首领阿拉里克曾多次出入意大利，所向披靡，并于410年攻陷罗马，大肆劫掠。汪达尔人也曾于455年攻陷罗马，纵兵焚掠两个星期。西罗马帝国气数已尽，其军队几乎全部掌握在蛮族军官之手。476年，帝国军队最高统帅、日耳曼人奥多亚克废掉西罗马帝国最后一个皇帝，结束了罗马数百年的辉煌历史。相比之下，首都位于拜占庭的东罗马帝国（拜占庭帝国）仍然保持比较繁荣的局面，但也深受蛮族侵掠之苦，多次被迫向匈奴人、日耳曼人纳贡求和。

 

中亚游牧部落嚈哒人（也称白匈奴人）也在本世纪达到全盛，其占有的地盘曾达到东至葱岭到天山南路，西至里海的库尔干河地方。但嚈哒人在冲击力巨大的时期一直以游牧部落的形式活动，没有建立真正意义上的国家，因此没有进入这个强国名单之中。嚈哒人侵扰的主要对象主要是波斯萨珊帝国和印度笈多帝国。

 

笈多帝国的强盛期只持续了不到百年，就走了下坡路，其过于松散的王公邦联体制不利于抵抗强敌入侵，应该是主要原因。超日王之子鸠摩罗笈多一世（415-455年在位）在位期间，还能保持对北印度的控制力，经济也继续发展，但国内已现分裂之象，那马达河流域的普士亚密多罗人发动叛乱，最后艰难地将其镇压下去塞建陀笈多（455-467年在位）期间，开始面对嚈哒人一波又一波的侵扰。在印度西北部地区，笈多帝国跟嚈哒人形成相持局面，尽管塞建陀笈多仍能抵抗嚈哒人入侵，但也因此耗尽了国家的财力。5世纪中期，笈多帝国的版图还维持在约230万平方公里，人口达到约3250万。塞建陀笈多死后，他的后继者终于无法再支撑庞大的帝国。470年代，嚈哒人灭亡了印度河上游犍陀罗地区（今巴基斯坦北部、克什米尔一带）的贵霜国家残余势力，并以此为基地大举入侵印度内陆。在嚈哒人打击下，印度各地王公纷纷脱离与笈多帝国的宗藩关系，甚至与侵略者结盟。500年前后，嚈哒占领了朱木拿河流域和恒河中游地区，西印度尽失，笈多帝国沦落为偏安于摩揭陀、阿逾陀一带的小朝廷。

 

与笈多帝国相比，中央集权的萨珊波斯帝国更能够有效地抵御嚈哒人的入侵，尽管他们正面面对嚈哒人的时间更早一些。420年代，嚈哒人跨过阿姆河首次对波斯发动大规模攻击，但于427年被白赫兰五世（420～438在位）击退，白赫兰五世也被誉为拜火教的战神。随后，嚈哒人转战中亚一带稳固了大后方之后，再次发动对波斯的进攻，一度占领大部分呼罗珊地区（今伊朗东北部），并于454年大败波斯皇帝雅兹底格德二世（438-457在位），484年再次击败波斯军队，杀死卑路斯一世（457-484在位），迫使波斯称臣纳贡。但尽管如此，波斯帝国并没有像笈多帝国那样分崩离析，而是很快恢复了元气，采取了西和东战的外交策略，在西面跟挣扎在蛮族入侵之中的同病相怜的拜占庭帝国和好，集中力量抵御东面嚈哒人的入侵。从本世纪末起，嚈哒人对波斯的威胁逐渐减弱了。500年前后，萨珊王朝的领土面积约为450万平方公里，人口约为1400万。

本世纪前半段，特别是白赫兰五世时期，波斯的社会经济十分繁荣。后来由于嚈哒人的侵扰而有所破坏。卡瓦德一世（488-531年在位）时期，兴起了打着“平等”旗号的马兹达克运动，这场运动带有共产主义倾向，体现了平民的诉求，卡瓦德一世也一度利用这场运动来打压大贵族和祭司的势力。

 

在东亚，经过百余年“五胡乱华”混乱时代之后，439年，鲜卑人建立的北魏帝国统一了中国北方，与中国南方的汉人王朝相持并立，进入了南北朝时代。到5世纪末期，北魏帝国的领土面积达到约220万平方公里，人口达到约3100万。

鲜卑人逐渐放弃了游牧民族的传统，开始大规模接受汉文明。北魏孝文帝（471-499年在位）时期，文明太后和孝文帝本人进行了一系列改革，使北魏的上层建筑适应中原农耕文明的土壤，而影响最大的是全盘汉化的改革，不但把首都迁至传统汉文化的中心区域—洛阳，还实施了改穿汉服，改说汉话，改姓汉姓，鼓励胡汉通婚等措施。对于历史上任何一个闯入并扎根于农耕文化圈的游牧民族来说，接受同化便是他们的终极命运，而北魏帝国是最主动接受同化的一个典型。