铁路隧道
所谓铁路隧道,是指修建在地下或水下并铺设铁路供机车车辆通行的建筑物。根据其所在位置可分为三大类:
第一类,为缩短距离和避免大坡道而从山岭或丘陵下穿越的称为山岭隧道。
第二类,为穿越河流或海峡而从河下或海底通过的称为水下隧道。
第三类,为适应铁路通过大城市的需要而在城市地下穿越的称为城市隧道。三类隧道中,修建最多的是山岭隧道。
自英国于1826年起在蒸汽机车引发工业革命以来,英、美、法等国相继修建了大量铁路隧道。日本青函隧道是一座位于日本北部的海底隧道。
哥达基线隧道造价约6.24亿英镑。该工程共挖掘出大约4.59亿立方英尺(约合1300万立方米)的土石,足以填满13座帝国大厦。建成后,该运输系统将能够大大缓解瑞士公路的货运压力。在大约20年前,瑞士经过一系列的公民投票表决,最终决定开挖这一隧道,该国公民平均每个人捐献800英镑用于支援哥达基线隧道工程建设。当然,该隧道的挖通并不意味着铁路系统马上就可投入运行,可能还要等待很长一段时间的铁路建设。
自然保护主义者托玛斯-布洛里甚至也认为,尽管隧道花费了大量的资金,挖掘工作持续了十几年,而最终只能缩短1小时的铁路旅程,但是这样的付出仍然很值得。布洛里表示,“瑞士人热爱他们的山脉。”
1994年,瑞士经过公民投票决定,在隧道开通后两年内将通过阿尔卑斯山脉的重型货运卡车数量限制在每年65万辆,从而减轻阿尔卑斯山脉公路的货运压力。布洛里解释说,“每一位瑞士人都与阿尔卑斯山脉有着紧密的联系,不管他们是出生在那儿,还是到那儿度假。”
目前,每年大约有120万辆重型卡车从瑞士山区乡村呼啸而过,尾气不仅仅对当地珍稀植物和动物有害,而且还会对山体产生腐蚀作用,腐蚀已成为当地阿尔卑斯山体最恶劣的敌人。因此,为了保护阿尔卑斯山,瑞士人决定兴建这条世界上最长的铁路隧道,而不是简单地阻止外国卡车的通行。
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