提起契丹，相信大家和我一样脑海中首先想到的是《天龙八部》里顶天立地的英雄乔(萧)峰，乔峰本来是契丹人，因为父母被宋朝武林人士误杀其父母，而从小在南方少林寺长大，乔峰光明磊落的形象深入人心，所以很多人都认为契丹人都是跟乔峰一样的洒脱豪迈，其实历史上的契丹人极其凶残，根本不是古装剧演的那般豪情万丈，历史中的契丹族与狼群为伍，跟狼人也差不了多少，所以契丹以狼作为自己的图腾。
乔峰
真正让契丹族崛起于民族之林的是建立辽国雏形的耶律阿保机，耶律阿保机凭着卓越的统帅能力(和努尔哈赤类似)，领导契丹族人走向称霸的道路，趁唐末中原打的热火朝天，统一了北方，后来收取了石敬瑭献上的幽云十六州，逐步奠定了辽朝的局面。后来经过辽太宗耶律德光大刀阔斧的开疆扩土，辽朝在萧太后的时候达到全盛时期，疆域从东北至今日本海黑龙江口，北至蒙古国中部的楞格河、石勒喀河一带，西到阿尔泰山，南部至今天津市的海河、河北省霸县、山西省雁门关一线与赵匡胤的北宋交界。
辽太祖
这一时期是北宋和西夏和辽国三足鼎立时期，三方战争不断，辽国实力最强。
很可惜，“花无百日红”，辽国到了第九代皇帝天祚帝执政，白山黑水间的女真族迅速崛起，完颜阿骨打迅速壮大，数年间便侵占了辽朝的疆域，天祚帝被迫出逃，这个时候辽国已经是强弩之末。只有贵族耶律大石堪称帅才，耶律大石不仅是帅才，而且也是最强王者。京师保卫战中耶律大石展现了他卓越的军事才华，多次打退金兵的进攻，对背后插刀子的宋兵更是迎头痛击，但是在这个时候已经回天乏术，在金兵的多次进攻下不得已撤离临潢府，自此中原辽国彻底灭亡。
后来，耶律大石带领三百契丹勇士转战西域建立短暂的西辽帝国，不过最后同样难逃分崩离析的命运，从耶律阿保机建立大辽到耶律大石转战西域，辽国历经三百余年，最后消失在民族之林中，可悲可叹!
耶律大石
那么，辽国主体契丹族真的没有一个后裔吗?
史学上大致上有几种猜测，一种是居住在契丹祖地的契丹人渐渐忘记了自己的族源，在战火中与其他民族融合在一起，二是西辽灭亡后，大部分漠北契丹人向西迁移到了伊朗克尔曼地区，被完全伊斯兰，还有一种说法是契丹族人随着蒙古女真的争斗被迫出征，后来蒙古建国后四处用兵，契丹兵也被派往各处，结果损失殆尽，乃至后来已经找不到什么契丹族了。
契丹骑兵
不过据史学界一致认为，通过上古基因的反复验证，普遍认为居住在东北的达斡尔族可能是契丹族的后裔，达斡尔的意思是“原来的地方”，也就是故乡。也有人在云南的施甸县发现契丹族的蛛丝马迹，可能那里的村民是契丹族的后代，不过通过上古基因鉴定，还是达斡尔族跟契丹族的基因最接近。
