汉代确立的“五日一休沐”制度，历经两汉、魏晋、南北朝、隋，一气就实行了八百余年。
曾在南朝陈代当过尚书令的江总，在陈亡后入仕于隋，写诗仍称：“休沐惟五日。”而到了唐代，便成为“九日驰驱一日闲”了，由“五日一休沐”变为“十日一休沐”，即是唐代的“旬休”制度。
这种“旬休”制度，先前曾在南朝梁代一度出现过，但并未形成固定的制度。 汉代官员实行“五日一休沐”，是由于当时官吏大都住宿在衙署，平时不回家，因而五天需有一天归家休息会亲洗沐。自南北朝起，官吏们开始试行“轮值”，分组轮流住在官署，能够归家的时间多了，迨至唐朝初建，事务纷繁，因而推行起旬假制。“旬休”为每月的第十天、第二十天和最后一天放假，“以宽百僚休沐”，按上旬、中旬、下旬，称为“上浣”、“中浣”、“下浣”。望文追义，可见自古以来令人放松休整的核心事项大约是两件，一是休假，二是洗沐。发展到现在，这两件事又在与时俱进中被发扬光大，休假升级为休闲，洗沐大概就升级为SPA。现在休闲和SPA的呼声都如此之高，诱惑得人们心驰神往，实在是大有根源。
按照“十日一休沐”计算，唐代全年的休沐日比起前朝似乎减了不少，但这只是常规的例假。
唐代假日的构成，其实节假占了主要部分。中国传统的节令习俗发展至唐代，趋于成熟和稳定，进入一个新的蓬勃兴盛的阶段。节令岁时体系，也在隋唐时期基本定型。而将节日休假纳入官方制度，普遍以节日为法定假日，也始于唐代。
唐代的节令，多达20多个，据唐代《假宁令》统计，唐代的节假日有47天，其中元日（春节）和冬至，都休假长达7天。早在唐朝的吏员们，就已享受到一年两次“黄金周”的贴心待遇，幸福得就像花儿一样。
而时至今日，我们对于是否该有两个“黄金周”，却仍然还是雾里看花，芳姿朦胧。除传统节假日外，唐代帝王为表示名位“正统”，追溯其李姓的先祖为老子，将老子的诞日称为降圣节，放假一天。
武则天时，又崇信佛门，将佛诞日也列为节日，放假一日。唐武宗继位后，又采取抑佛措施，敕令佛诞之日，不再休假，只保留了降圣节休假。另外，自唐玄宗始，自觉江山坐得风光无限，又将帝王的生日列为假日，先称为“千秋节”，又改为“天长节”，休假三日。此后，唐代帝王诞节的名称和假期，或有变化，但作为一项假日制度，一直延续到唐末。
有人由此计算，唐代的节令假日最多时可达53天。
此外，学生在四月有田假15天，在九月还有授衣假15天。唐代的休假，据《大唐六典》和唐文宗时期的《郑氏书仪》所载，旬假与节假加起来，最多时计有一百多天，约占全年的三分之一。
除上述定期假日之外，唐代还有一些不定期的休假规定。
如父母住在3000里以外，每3年有30日定省假；父母住在500里外，每5年有15日定省假，这些定省假是不包括旅程的。
另外，儿子行冠礼，给假3天；亲戚行冠礼，给假1天；儿女婚礼，给假9天，不包括旅程；近亲行婚礼，给假 1 至3 日不等；父母去世，文职解官3年，武职100天；近亲去世，给假为30天、20天、15天、7天不等；远亲去世，给假 1 至 5 天；亲身授业之师去世，给假3天；亲人忌日，给假1天。
由此看来，唐代的休假制度，竟是十分的人性化，不仅体恤到人之亲情，而且为保证假期，还不计算赴假路途中花费的时日，确实有大朝风范。
因此，唐代的休假体制，在中国古代的休假史中，可称为是最为宽松的制度安排。 由于唐朝十份重视岁时节令，因而也普遍地将传统节日规定为假日，这也大大促进了节日的兴盛发展。
一些新的节日，如中和节、清明节、八月十五等，也在唐代催生，有的一直延续至今，对中国的节日体系产生了重大影响。如今，传统的清明节、中秋节也被列为法定假日，其源头可以直溯到唐代。
唐代官吏们在假日，不仅可以休沐娱乐，还时常可以得到官方的游宴安排和拿些“过节费”。元稹有诗云：“朝士还旬休，豪家得春赐。”如唐玄宗时，曾“命侍臣百僚每旬暇日寻胜地宴乐，仍赐钱，令所司供帐造食”。
唐德宗时，每逢节假日，“自宰相至各省奏事官员，各得赐钱五百贯文至一百贯文不等，朝廷委派度支于每节前五日支付，永为常式”。这是不是最早的“过节费”，尚不可知，但无论如何，过节添彩，官员们一定都有好心情。
唐高宗永徽三年（652年），朝廷开始明确鼓励假日不要加班，“上以天下无虞，百司务简，每至旬假，许不视事”。唐德宗时，更鼓励在节假日“宜任文武百僚选胜地追赏为乐”。因而美至假日，便是“省署皆归沐，西垣公事稀”。官吏或探访亲友，或饮宴交游，或寻欢览胜，或吟诗作赋，比较开心。王勃在《腾王阁序》中称“十旬休假，胜友如云”，即是描绘了这一景象。韦应物也在诗中写道：“是时当暮春，休沐集友生。抗志青云表，俱践高世名。樽酒且欢乐，文翰亦纵横。”徐铉亦有诗云：“今朝旬假犹无事，更好登临泛一杯。”大家闲适自遣，各得其乐。 如果过惯了逢节有假的生活，遇节假而未休，有时还会引出麻烦。
唐会昌五年，唐武宗于长安大筑仙台，每日动用三千人，加紧赶工。时逢寒食节，本应放假七天，但为了皇上的享乐工程，朝廷仍命这些人节假日上工，“不蒙放出”。于是这些人大恼，闹起工潮，玩起罢工，丢下手中工具，“怨恨把器伏，三千人一时衔声”。如此事态，直弄得“皇帝惊怕”，于是乎“每人赐绢三匹，放三日假”，才算了事，可见当时人们对节假日的重视程度。
在中国休假制度的发展史中，唐代是一个重要的时期。在前朝的基础上，唐代首次建立了一个十分丰富和人性化的休假体系，不仅促进了节假日活动的活跃和兴盛，也极大孕育了整个社会休闲娱乐的时尚和风习。
值得一提的是，诸多的假日，似乎并未影响唐代经济和社会的蓬勃发展，人们在欢娱和闲暇中，牵动了文娱和游乐等的需求，唐代也以其兴盛的气象，彰显于中国的历史中。
