在现存的犀角艺术品中，犀角杯占了大多数。国内目前见到的多是明清两代的传世犀角杯。一、犀角艺术品多杯形
为什么我们所见到的明清犀角艺术品多为杯形，究其原因，可能有以下几点：
1.古代酒器与角密不可分
我国早在殷周时期就有用犀角制觥的记载。据《诗经》引《寒诗》说，“兕觥，以兕角为主，容五升”。“兕”汉语词典解释为“雌的犀牛”，“觥”字解释为“古代用角做的酒器”。从这一文献记载，我们不仅知道了兕觥最初是犀角做成的，还了解了它的容积大小。我国商代有青铜盛酒器兕觥，由此我们可以想象犀角所做兕觥的形状。犀角雕螭虎纹杯（见图1），杯口的造型曲线与青铜酒器觥颇为相似。
商周青铜酒器种类颇多，除觥外，还有觯、觚、觞，这些字都有“角”字旁，推测“觥”、“觯”、“觚”、“觞”这些酒器最初的制作材料应与角有关系。还有一种青铜饮酒器名曰“角”，这又给我们一个信息：原始先民最早用于饮酒的器皿可能就取自动物的角。犀角较之羊角、牛角色泽更美丽，先民在使用羊角、牛角、鹿角的同时，应不会放弃犀角的使用，相反，可能利用的更多。
2.犀角的原始形状
犀角的原始形状似圆锥体。上尖下阔，底为椭圆形。与其它角所不同的是犀角根部粗大。截去角尖部一段，并以截面为底倒置而立，正好是一个撇口杯的造型。古代艺人因材施刀，巧妙地镂雕出把手，同时不浪费一点犀角材料，于是把手、纹饰各异的犀角杯就呈现在了世人面前。所以，犀角艺术品中杯的数量较大，与犀角的原始形状适于、易于做成杯有关。
3.犀角的药用价值
人们对犀角药用价值的认识，作为常识都知道是清热解毒。早在晋代古人就对犀角的药性有了一定的认识。南朝陶弘景《本草经集注》载；“入药性雄犀生者为佳。若犀片及见成器物，皆被蒸煮不堪用”。这说明犀角当时有两个主要用途，一是入药，二是雕刻成器物。用于雕刻器物的犀角要先进行热煮，使其变软，再行雕刻。
明李时珍《本草纲目》载：“犀角，犀之精灵所聚，足阳明药也。胃为水谷之海，饮食药物必先受之，故犀角能解一切诸毒，五脏六腑，皆禀气于胃，风邪热毒，必先干之，故犀角能疗诸血及惊狂斑痘之症。”犀角是皮肤角质化的物质，全为角质素，内含角质及碳酸钙、磷酸钙、酪氨酸等，是清热解毒、定惊止血的良药。所以，把犀角做成酒杯，以期犀角的药性能溶于酒中，在饮酒的同时，亦能达到治病强身的目的。
二、犀角杯的分类
1.按犀角杯的装饰纹饰分类
根据犀角杯的装饰纹饰把其分为以下几类：
①素身杯；②花卉纹杯；③龙纹杯；④山水纹杯；⑤祥禽瑞兽纹杯；⑥人物纹杯；⑦仿古纹杯。
2.按犀角杯的底足分类
根据犀角杯底的造型，主要分为平底与锥底两种。平底犀角杯适合置于桌面上，锥底犀角杯一般配有底座，平时插在座上，用时则取下以手相握。
3.按犀角杯的造型分类
依据犀角杯的造型，通常又把犀角杯分为①杯式②碗式③槎式。犀角杯又可分为有柄杯和无柄杯。
4.按犀角杯的款识分类
此种分类方法的对象仅对有款识的犀角杯。较知名的雕刻家有：鲍天成、濮澄、方弘斋、盛辅功、蒋烈卿、周文枢、尤侃（尤通）、朱宏晋等。目前所见犀角杯的款识还有：商铭、柏和、陈贤、东洲、胡思生,胡星岳、胡允中、季玉、刘司浓、刘祥、李中甫、瑞之、尚贤、尤以良、袁尚卿等。人们习惯以款识来命名杯，如“天成杯”、“濮澄杯”、“尤侃杯”。
当然犀角杯还有一些其它类型，不能全部囊括进来。
三、明清犀角杯雕刻艺术发展的概况
明清两代是犀角雕刻艺术高度发展的时期。所需的犀角材料，多从东南亚地区输入，十八世纪后非洲的犀角开始进入中国，为犀角雕刻艺术的发展奠定了物质基础。
1.雕刻名家与文人参与雕刻
明清时期竹刻名家辈出，犀角雕刻亦然。雕刻名家的出现，又推动了犀角雕艺术向个性化方向发展。鲍天成是明代雕刻犀角的专家，而明末清初人尤通则“善雕刻犀象玉石玩器，精巧为三吴冠。”尤通，字雨源。江苏无锡人，生卒不详。以善雕犀角杯闻名于世。其作品人称“尤犀杯”。康熙年间，曾征入清宫内苑制作。今北京故宫博物院藏有他雕刻的“犀角仙人乘槎杯”，款篆书“尤通”二字。应用深浅浮雕，层次分明，形神兼备，是件艺术珍品。
北京艺术博物馆也藏有一件明犀角雕仙人乘槎杯（见图2），是犀角雕刻品中的佼佼者。它利用犀角的天然形状巧作为槎，槎长19.2厘米，宽10厘米，高10.5厘米。角尖部分为两枝，一为支点，一琢为流，以应杯形；角根部雕一仙人，手持如意，背倚篷帐，端坐槎内。槎底部刻波浪纹，寓意此槎破浪而行。整个槎杯雕刻层次分明，主题突出，形神兼备，线条流畅，琢磨光滑圆润。无论是犀角的材质还是造型与雕工，都可与故宫的一件相媲美。
由于犀角雕刻与象牙、竹木的雕刻没有严格的分工，犀角艺术品与同时代的竹木牙器艺术的风格有颇多相似之处，且犀角的雕刻技法与风格，深受竹雕艺术的影响。自明代中期以后至清乾、嘉时期，具有文人气质的竹雕艺术家不断出现，他们能诗能画修养极高，这就决定了他们的作品很少匠气，而又颇具艺术品位，深得皇室特别是文人士大夫的喜爱与推崇。于是，许多文人墨客追逐时尚，亲自参与设计雕刻，使雕刻与绘画相结合，作品具有层次感，增加了表现力与感染力，具有浓重的书卷气，并时常有一些立意清新而乖巧的作品问世。明犀角雕松下人物纹杯（见图3），即是明代受竹雕风格影响的作品。杯上部浮雕崇山峻岭，松树从杯底部山石上生出，松枝攀蜒至杯口，树下，一老者静坐于思，整个器形纹饰显得清雅。
2.繁荣时期的犀角杯艺术
犀角雕艺术发展到明代进入繁荣时期。明代犀角艺术的风格特征与同时代的竹木、玉石风格特征相似，刀工简练，打磨光滑。纹饰题材有人物、花卉、山水等。
明早期多浮雕或镂刻整株的葵花、玉兰、牡丹、茶花等图案，枝叶简练茁壮，在盛开的大朵花的四周常衬托小花蕾。以山水人物为题材的作品，由于受到犀角倒置后上宽下窄的空间局限，画面一般由下而上铺陈展开，或山林叠嶂，或殿阁庭院，人物活跃于其间，多表现深远、幽闲、高逸的意境。这一时期也常见蟠螭纹的作品。刀法圆滑光润，不留雕刻痕迹，是明早期犀角雕刻的特点。故宫藏有一件明早期犀角雕玉兰花形杯，杯体上雕刻枝、叶和玉兰花，花瓣、叶与杯融为一体，状若花丛之中怒放一大朵花，清雅可爱。
明代中叶，随着都市经济的繁荣，上层社会追求享乐之风，使用犀角制品成为一种时尚，犀角作品开始增多，艺术风格逐渐向着纤巧细腻、刀工快利、布局繁缛的方向发展。花卉题材仍占主导地位，但多采用折枝小花和四季花作装饰，整株大朵花图案的作品减少。采用减地阳文的作品增多。山水人物纹题材的作品仍保持明初的某些特点，图案繁缛。刀锋快利，显露锋芒是这一时期的特征。器形追求变化，出现了槎形杯。雕刻家鲍天成、尤通、尤侃即活跃在这一时期。
明犀角雕喜鹊登梅纹杯（见图4）、明犀角雕梅花纹杯（见图5）即是花卉题材的作品。喜鹊登梅杯色泽黄润，高浮雕、镂雕梅花，一枝梅花攀蜒弯曲深入杯内（见图6），喜鹊身体左倾，低头啄食花瓣，动感十足。梅花纹杯梅花的枝干部分采用高浮雕、镂雕，以突出枝干的强劲有力；而梅花的花朵部分，则采用减地阳文的手法，以表现花朵的柔美。
图6 明犀角雕梅花纹杯
明犀角雕山水纹杯（见图7），布局繁缛的风格已显露。此杯以镂雕、高浮雕，浅浮雕的手法，刻出云纹、松树、山石等。磨工不精，刀锋已显露。但纹饰层次分明，不零乱。其体积硕大，十分难得。
3.鼎盛时期的犀角杯艺术
犀角雕艺术从明朝的初步繁荣走向清代，至清中期达到了鼎盛。清初的犀角雕刻继承明代的传统风格。因明末著名的牙角雕刻家仍继续从事雕刻工艺。雕刻蟠螭纹和龙纹的犀角杯数量增多。进入乾隆朝，犀角雕的器形种类颇丰，除杯外，有圆雕人物、洗、挂件及仿古器形爵、鼎、羽觞等。雕刻工艺精致至极。
犀角雕螭虎纹杯（图1），是清初的作品，用镂雕、浮雕、浅刻等技法施与器，巧妙地以螭身作杯把，杯口曲线优美流畅，似青铜器匜口的形状。口外缘浅刻回纹锦。整个杯端庄大气而不失俊秀。清犀角雕葡萄纹杯（见图8）亦为清初所作，杯身外浮雕葡萄纹，叶纹用浅浮雕加阴刻线，葡萄粒采用高浮雕，镂雕一枝叉为把手，把手粗细恰到好处。以上两件器物，皆有明代的影子，但纹饰已较明末简练，给人以清丽的感觉。
花卉纹仍是清代犀角雕的一大主题。清犀角雕花卉纹杯（见图9）与清犀角雕莲花式杯（见图10）都是其中的佳品。莲花式杯系用一个完整的犀角雕成。角尖部雕海水纹，水上升出莲茎和芦苇，两只螃蟹穿行茎间。角根部雕成一朵盛开的荷花，花瓣构成花口杯。造型奇巧，装饰性强。
图10 清犀角雕莲花式杯
清犀角爵（见图11）、清犀角羽觞（见图12）是清中期的作品，器形为仿古风格。乾隆时期仿古之风盛行，乾隆皇帝自命风雅，追慕古风，当时，玉器、竹器、匏器等都出现了大量的仿古铜器器形，犀角也不例外。犀角本质古香古色，浑厚苍深，仿古铜器的造型和花纹，自有得天独厚之处。主要是仿商周时代的青铜器造型，除爵、羽觞外，还有觥、觚、鼎等。装饰的纹饰有兽面纹、云龙纹、蟠螭纹、蕉叶纹、螭虎纹等。
图12 清犀角羽觞
清代后期，国力衰微，犀角料进口减少，且主要作药材，所以犀角雕艺术与其它工艺艺术一样，走向衰落。
犀角较之象牙更为稀有。今天成为世界级珍稀保护动物的犀牛，其角已禁止入药，更不准雕刻艺术品。因此，明清时期所留下的犀角杯已是稀世珍宝了。
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
