象形取义道啟康庄
命以术延道以人昌
勿忘勿助至大至刚
精修性命云胡不藏
在写这篇文章之前，我曾经写过一些关于薛颠先生练气有关的文章，比如《孙禄堂与薛颠'丹田呼吸法’浅探》，并旁及《孙禄堂拳学'虚无一气’修炼法窍揭秘》等一些文章，这些文章后来被一些人转发，有一定影响。但是在这些文章中，我一直没有直接谈薛颠象形术炼气的真诀。后来在网上看到许多谈及象形术炼气的文章，感觉基本上是照本宣科，缺乏深入研究，而一些公开在互联网上传播薛颠先生象形术练习法和呼吸法的拳师，也讲不清薛颠先生炼气法的根源和价值，练起象形拳来徒有其表而已。所以觉得还是有必要专文聊一聊薛颠先生在象形术中到底传授的是怎样的炼气之法。
关于薛颠先生的名气、实力以及事迹，我就不再赘言了，关于《象形拳术真诠》一书，大家也是如雷贯耳，读过此书的拳友多半会有一种感觉，那就是这本书是写的非常真诚的一本拳书，颇有点象周星驰电影《功夫》里面那个流浪汉随手拿出的那本《如来神掌》一样，得到了可以悟出至高无上的武功，将来有机会可以用来“拯救世界”。
尽管从学习的角度看，书中的精义远不止书中所描述的那样，所谓“书不尽言，言不尽意”，就是如此。但是，书中的的确确真诚地传授了一些内家拳乃至健身强身所必须要知晓和具备的关键的内功训练之法，这是相当多的拳书中所不具备的，还不谈这本书独创了一套与形意拳相似但又层次高于形意拳的拳学体系。
该书有这样一段话说明了此书之价值——
“盖夫人生先天体质虚弱，后天失调，久為病苦，医法已尽，药物无灵，此术能使其身体健康，患根拔除。胆气薄弱，意志颠倒，烦乱不寧，阴阳不交，即心肾不交，稍遇惊恐，心胆俱裂，苟能依术锻炼丹田之气，充实其腹，以镇定心神，而增百折不挠意志力。法不仅愈己之病，而且对于家庭之上，精神，肉体，痛苦，亦能随缘普济；换而言之，由肉体方面，渐进向精神进步研究，善能变化人之气质，使刚者柔，弱者强，病者愈，胆惊壮。学者，得此要素，则人生多美感之快乐，古圣千辛万苦始得之法门不传，今一朝啟其秘藏，明此道理可以通三教之真髓矣。”
上述这段话告诉我们象形术中丹田气之训练，其作用可以“不仅愈己之病，......而且善能变化人之气质，使刚者柔，弱者强，病者愈，胆惊壮。学者，得此要素，则人生多美感之快乐，古圣千辛万苦始得之法门不传，今一朝啟其秘藏，明此道理可以通三教之真髓矣。”呵呵，大家看看，就这段话，薛颠大师不就是告诉我们学会了这本书，真的可以继承往圣之绝学，对于“拯救自己，拯救家庭，拯救有缘之人”颇有实益了么？
而书中《丹田呼吸法》中开端的另一段话，则可见作者通过书籍传授技法之诚恳——
“吾儕之欲研究国术者，岂可不尊為神明，以為却病延年為国保民之基础也，今之谈武术者，莫不以炼精化气，练气化神，及洗髓、易筋等语，逢人说项，成了一种口头禪，及问其具体练法，及习学之步骤，则箍口结舌，茫然不知所答，兹将方法步骤及效果，述之于左，以贡献于社会焉。 ”
正是因为如此，薛颠先生才第一个将内家拳的内功法则比较具体细致地通过其著作传授了出来，得到并悟出其技法者当以珍宝待之。
那么，薛颠传授的炼气法到底是怎样的呢？按薛颠的说法，实际上是至简至易的。
他在谈及实修法的时候说“此表学者，初见似难悟会，然实极简易，其要点不过由浅入深，如调息法中之努力呼吸，即丹田呼吸之先导，丹田呼吸又為体呼吸之準备。详而言之，体呼吸又為修道之练法最上乘之功夫，修心法中，至诚不息，為守一之领，守一又為体呼吸之法门。”
调息法包括三个层次，初级层次是努力呼吸，中级层次是丹田呼吸，高级层次是体呼吸。如此而已。
我们首先看努力呼吸怎么做，这个很多人其实都清楚，“努力呼吸与自然呼吸，并无大异，唯呼息吸息稍微用力于下腹部耳。开始行功之时，须将身体立正，面微仰，目斜上视，先从口中念『呵』字（念时切莫有声，有声反损心气），然后再用鼻子吸入空中新鲜清气，使肺中十分充满，则横膈膜向下，以意力向下腹用力，徐徐送至丹田，时间停止少许，谓之停息。嗣后将腹内之气，从鼻中微微呼出，使横膈膜次第向上，而胸部肺底之浊气可以排泄而出。以上呼息吸息二法，循环為之，其呼吸机能顺通，乃移于丹田神意呼吸，偈曰：一呼一吸，通乎气机，一动一静，通乎造化，正是此意也。”
很简单，就是深吸气气沉腹部丹田，略停息后再从鼻子呼出，呼出时要注意缩腹，这样才能“使横膈膜次第向上，而胸部肺底之浊气可以排泄而出”。
为何要这样呼吸，我在之前的一篇文章中说过一个现象，就是人的肺部底部的肺泡很多人在自然呼吸条件下，一辈子都很难启用。只有通过这种呼吸法才能逐步激活肺底部的肺泡，并因此而激发人体的青春活力。所以这种呼吸法是符合科学原理的。
努力呼吸法相对比较简单，接下来谈丹田神意呼吸法。
很多人看到丹田呼吸法之所以容易搞错，是因为不了解丹田神意呼吸法，也叫先天呼吸，或细呼吸（注：这个呼吸法在薛颠的书中有多个名称），是与后天呼吸法，也就是努力呼吸法是有重要差异的。
刚开始看此书的朋友，很容易以为此呼吸法是口鼻的逆呼吸法，于是就用逆腹式呼吸练习，但实际上其中有重要差异。
这个差异首先在于丹田呼吸法尽可能不要用口鼻来呼吸，而是以意封闭口鼻呼吸，或者说忘记口鼻呼吸，直接以丹田腹部的主动缩放来呼吸。这才是先天呼吸法与后天呼吸法的一个关键差异。
关于这个差异，大家有兴趣可以参考胡耀贞先生的著作，其中对先天呼吸法有很多论述。那为啥要参考胡耀贞的作品呢？因为胡耀贞先生曾经和薛颠先生在太原的一个院子里共同研究探讨过较长时间的拳，并共同研究了一些象形术的象，而且胡耀贞先生传的五禽戏与薛颠传的五禽经基本是一个版本。我之前有一篇文章《薛颠与胡耀贞<五禽戏>鹿象阐微》就谈及这个话题。
胡耀贞先生
其次，这个差异体现在呼吸的路径上，薛颠先生这个丹田呼吸法属于上下呼吸法，或叫纵向呼吸法。这个呼吸法在胡耀贞先生的著作中也提到了。
“丹田呼吸，此法与前努力呼吸所异者，呼息气下入丹田，而谓之阖；吸息气辟而上昇谓之开，又谓阴阳相交。易曰：一闔一辟谓之变，往来不穷谓之通，即明心见性。呼息下贯丹田，吸息上至心脑，谓之水火既济，以心意而存于心肾，使气上下而往返，则精气透泥丸。偈曰：三田（泥丸，黄庭，土釜）往返调生息，混元二气造化机，神不离气，气不离神，呼吸往来通乎二源，久行此功，则丹田气充而精凝，精凝则性灵，性灵则神合一，呼吸之息如无呼吸状态，功夫至此然后可进论体呼吸法矣。”
大家看，丹田呼吸法，呼息要下入丹田，吸息则上至心脑，精气要透泥丸。路径是腹部丹田到头部泥丸之间的纵向上下呼吸法。这个呼吸法有点类似于道家修炼的中脉呼吸法。此呼吸法的目的在于打通三田（泥丸，黄庭，土釜），练出气充丹田，以及无呼吸状态，为后续的体呼吸奠定坚实基础。
那么归纳一下这个丹田呼吸法的要点：
一是要以腹部丹田的缩涨为呼吸的动力源，而不是以口鼻为呼吸动力源；
二是呼吸路径是腹部丹田与头部泥丸之间反复上下循环，实现三田往返。
三是按书中所言“每日，或每夜，择空气清新之处，静立，或静坐，皆可练习，注意适当之姿势（即合法规之势），先用略粗之呼吸，以开通气道，以意力送至丹田，待到腹中气满，然后呼出（此谓后天呼吸法），如此数至十次，或二十次，即舌搭天桥，换為细呼吸，数至五十次，或一百次，迨至无思，无虑，五蕴皆空，然后顺气息之自然，勿庸暗数矣。”这里说的顺气息自然，不再暗自数数，是随息的练法，就是经过前面的努力呼吸和丹田呼吸后，呼吸已经达到了消除杂念后才可操作。
关于这两个呼吸法产生的重要效果，书中说的境界很高，除了健身悟道之外，在武功层面也有显著体现——“每日练习不稍间断，不但坎离相交（心肾相交），有不可思议之乐趣，而丹田充实，元气既足，则电力（即一身之法相）增加，磁气（即全身精气光线）发动。能击人于数步之外，有鬼神不测之妙用。”
这里说的电力就是武功的一种境界，这种境界源于心肾相交元气充实后产生的一种生物电，只要大家依法锻炼，自然会体会到周身体内有一种生物电的反应（这种磁气在初级阶段只是生物电的感知，身上感觉麻嗖嗖的，充足后会内在放光，所以书上说叫全身精气光线，也说性灵而觉明，类似于道家的性光和灵光显露），这和一般练其他呼吸得到的暖流感还是有所不同的，至于是否达到书中所言能不必肉体冲锋即可击人，那是诸君自己研究的事了。
那么这里需要特别提示的是，薛颠在书中的八象中隐藏了专练此两个呼吸的象法，据笔者研究，八象中马象是专炼后天呼吸法的，而牛象是炼先天呼吸法的，马牛结合训练可以达到水火既济之效。
其中马象中写到“从鼻中吸气，绵绵不绝，一直吸入丹田，微停（谓之后天深吸机）....吸机之气，俟手足前进发出时，一同呼出（呼机）。”在马象后面，还说到了后天呼吸机达到的效果就是“久练百日纯功，则丹田气足而坚凝，腹硬如石，有不思议之妙处。”这是马象练法用后天呼吸法之证据。
马象呼机
牛象用的则是先天呼吸法。牛象中隐含着“灌溉三田，驱逐一身阴邪，涤荡百脉浊秽”。这个“灌溉三田”，恰好就是先天呼吸法要达到的目标。所以练习牛象要用先天呼吸法。由此而观察书中涉及灌溉三田之法相，均应参考先天呼吸法而演练。
关于薛颠先生传授的呼吸法，今天就聊到这里，至于丹田呼吸法之后的体呼吸，以后有机缘再来探讨了。
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