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说实话，圣诞新年假期选择了苏格兰之旅纯属意外之举。由于Omicron12月中开始在欧洲开始大面积蔓延，隔离和入境政策也变得不稳定，原本计划到意大利看博物馆的计划只能临时取消，改为英国国内游。
由于之前在北欧生活过一段时间，我对于苏格兰的想象仅限于与北欧类似的苦寒之地。由于期望不高，这趟旅途反而带给了我极大的惊喜。不妨把结论写在开头，苏格兰是英国甚至欧洲最值得的旅游目的地，可能没有“之一”。
1.格拉斯哥（Glasgow）与COP26
周四23号晚上订的机票，周日上午出发格拉斯哥。格拉斯哥是苏格兰第一，英国第三大城市，规模仅次于伦敦与伯明翰。以游客的角度看，格拉斯哥最著名的除了始建于13世纪的，作为最大中世纪教堂的格拉斯哥教堂之外，就要数市政厅附近那些漂亮的维多利亚风格的建筑了。
（格拉斯哥大教堂）
（格拉斯哥市政厅）
(格拉斯哥大学）
提到格拉斯哥，不得不提的就是在2021年11月份在此召开的联合国气候合作峰会COP26。这个会议首次次订立了到控制地球升温1.5摄氏度的总目标，做出了限制煤炭消费和监管甲烷排放的行动指南，虽然目标不及预期，但也是迄今为止最重要也是成功最显著的国际间气候合作行动。COP26会议地点之所以选择格拉斯哥，或许是巧合，但更可能是有意为之。1736年，詹姆斯-瓦特（James Watt) 出生在格拉斯哥附近的一个小镇上，21年后，在作为一个修理工的瓦特在格拉斯哥改良了蒸汽机，其后第一次工业革命的浪潮从英国席卷全球，而他本人的姓氏也被命名为功率的工程单位——瓦特Watt的名字。
蒸汽机带来了工业革命，也带来了温室气体的排放和环境破坏。到了今天，人类已经意识到化学能源造成的环境破坏将危及人类生存的时候，苏格兰又走在了最前面，成为了欧洲乃至世界再生能源和低碳领域的模范生——世界上第一个潮汐阵地，世界上第一个浮式海上风电场，有欧洲最大的氢能公交车队还拥有欧洲25％的海上风能和潮汐资源，也是欧洲实现商业规模碳捕集利用与封存能力最佳的国家。苏格兰人要通过技术改变世界，可能不止一次。
2.苏格兰高地（Scottish Highlands)与天空之岛(Isle of Skye)
在来到苏格兰高地之前，我不曾想象世界上居然存在地貌如此丰富的地方——覆盖白雪的山峰高耸入云，湖泊清澈而明亮，像极了西藏；散落于山间的村庄部落，草原森林，又像极了中欧瑞士奥地利，而到了西部海岸，深港峡湾景观又神似北欧挪威。在此美景面前，文字描述只是显得苍白而多余，即使图片也不足以表达其中的美丽壮观。
（自带刘海的高地牛，它们的发型会不会让你联想到某位首相？）
3.斯特林（Stirling)与苏格兰独立之路
地理上，斯特林位于苏格兰高地与低地的交通要道上（地图见前文），曾经是苏格兰首都，也是英格兰和苏格兰的兵家必争之地。到了今天，这座古城仅仅有3.6万的人口规模，但它确实我到过的众多以历史古城中最漂亮的一个，可能没有“之一”。
让斯特林这座城市闻名于世的，无疑是电影《勇敢的心 (BRAVEHEART)》。虽然这部片有很多跟历史不相符的地方，但无碍这部片在1995年上映之时便横扫当年奥斯卡5项大奖。片中William Wallance在伦敦塔下受刑后临终前喊出的那一句Freedom，每次都让我泪眼婆娑。在13世纪领导苏格兰独立运动的Willam Wallance 在某国的语境中就是一个反英乱苏，煽动暴力的恐怖分子，给英格兰的国家安全和苏格兰的繁荣稳定造成严重的威胁。但是，英国政府从来没有试图将历史改写，将记忆抹去，而且苏格兰独立从来都不曾是英国酒桌上的禁忌话题。相反，苏格兰、英格兰乃至全世界都将其视为向往自由的图腾人物，并在18世纪修建了National Wallace Monument纪念塔来怀念他。真正的国际影响力和文化软实力并不在于须以委夷的万国来朝，或者是一城一地的锱铢必较，而是展现人类长久以来珍视的普世价值：理想、奋斗、爱自由。
（斯特林桥（Stirling Bridge）当年打仗的时候这里还只是木桥，远处是华莱士纪念塔(National Wallace Monumum))
（在2021年的最后一天，斯特林城堡（Stirling Castle)上的彩虹。那一瞬间，即使上午我被淋成了落汤鸡，也都太值得了）
4.爱丁堡Edinburg
我实在是想不出一个单一的形容词去形容爱丁堡这座城市，因为这座城市的方方面面都让人惊奇。只能说当我的列车停靠在Edinburgh Waverley之后，走出站台，我就已经被这座城市震撼了。目之所及，全部都是古典的维多利亚时期的建筑，虽然拥挤却又非常壮观。说到拥挤，爱丁堡在16、17世纪人口急速膨胀，但由于担心战乱，人们都挤住在城墙之内。像今天很多大都市一样，由于空间有限， 只能向上发展，所以爱丁堡诞生了当时世界上第一栋楼高10层以上的建筑物。其后，爱丁堡逐渐成为欧洲商贸的中心之一，直至今天，成为英国除了伦敦之外最重要的金融中心。
2007年，英国电视台Sky进行了一项调查，对英国15个城市的文学声誉进行了检验，结果爱丁堡毫无悬念地高居榜首——JK罗琳在这里构建出《哈利波特》的魔幻世界，柯南-道尔在这里创造了《福尔摩斯》的侦探悬案...漫步在街头，说不定你就会感觉到眼前的景物跟书中或剧中似曾相识。这种时空的交错，可以与作者共享创作时的心境，显然也是爱丁堡游览的乐趣之一。
(Palace of Holyroodhouse，据说英女王夏天在苏格兰避暑就住这里，而现在是对外开放的）
（皇家一英里(Royal Mile)上的交通和亚当-斯密）
（汤姆-里德尔之墓，黑魔王伏地魔（Lord Voldemort）本人长眠于此
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