在初春，它是家常饭桌上的凉菜和青团；在暮春，它是驱赶蚊虫的浴盐；每到端午，它会被挂在门上或做成香囊，辟邪祈福。而除此之外，晒干了的它一年四季都可以拿来点燃了驱虫，或者做艾炙、泡脚。这种神奇的植物就是艾。时值初夏，更是 ' 亲艾 ' 的季节。
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一种叫作『爱』的东西
艾草在《诗经》里的名字就叫艾，有些地方，叫它艾草，或叫艾蒿。像大多数菊科植物那样，它有着不规则的带锯齿的叶子，正面嫩绿，背面有一层细密的白绒毛。
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小时候每年春末，
妈妈都要用艾草煮一大锅水给我洗澡，
为迎接即将到来的盛夏而彻底洁净一次发肤，
并且驱蚊避虫。
我们家乡不说艾草，也不说艾蒿，
就说着它诗经上的名字——艾。
我一直以为这是一种叫作『爱』的东西，
每年春天用『爱』洗澡，
是一个神秘的仪式。
艾草与国人的生活有着密切的关系，从餐桌到入药，从染料到印泥，都可以从中找到艾草的痕迹。一起来看看与它有关的小物。
『 艾草 』
晒干了的艾草是十月的蟋蟀那样褐褐的黄色。这时候提起来轻轻的一束，稍不小心枯枝败叶就沙沙往下落。
有些人家就直接在门口点上火头烧了起来，艾草便像是浴火重生的门神一样，带着陈旧而神气的芬芳，把一切蛇虫虺蚁拦在了门外。
『 艾绒 』
艾蒿叶子背面那一层细密的白绒毛，是艾草成为中药的全部秘密所在。
把干枯的艾草放在钵子里捣啊捣，叶子背面的白绒毛就会被捣下来，团成一个球，这些就是珍贵的艾绒。
『 青团 』
每到清明，南方许多地方会用艾草碾碎了滤出青汁，和糯米粉揉在一起做青团。
青团的馅儿有甜、咸两种，甜的里面可以包上芝麻、红糖或者豆沙，咸的可以包咸菜和肉糜。
『 凉拌艾蒿芽 』
清明前后新鲜的艾蒿嫩芽可以直接拿来凉拌，是一道清新美味的春日凉菜。
『 艾灸 』
艾绒可以拿来做成艾条、艾柱，都是中医里艾炙的材料。
陈年的艾绒点燃了放在穴位上，燃烧温和缓慢，药性又深厚，是温通经络、消瘀散结的良方。
艾草与端午的不解之缘
民谚说：' 清明插柳，端午插艾。' 每至端午节之际，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中以防蚊虫。
每逢端午，民间都有挂艾叶的习俗。人们往往在端午节前将艾草挂在门口，或是用艾草做成老虎的样子挂在门上，用以辟邪驱灾，祈求百福。
史书记载，' 手执艾旗招百福 '' 悬于门上，以祛毒气 '，都寄托了人们关于艾草的美好愿景，期盼通过艾草，能够让自家驱邪避害，多福安康。
除了习俗影响之外，端午采艾还有一个重要的原因，而且和艾草的习性有关。
艾草可以用来入药，有着很高的药用价值，李时珍的《本草纲目》里就说，' 艾叶能灸百病 '。
而艾草的药用价值最高的时候无非就是五月份（农历）了，尤其是端午节刚一过，气温升高，艾草的长势就会过于旺盛，从而失去了它的良好药用价值。而在端午这天采了艾草之后，正好可以晒干以便日后使用。
『 端午香囊 』
北宋《岁时杂记》中有：' 以赤白彩造如囊，以彩线贯之，搐使如花形。' 夏日，暑热与湿气并行，古人称之为' 邪 '。为了辟邪驱瘟，他们将艾草等芳香药物装进袋子随身携带。
如今香囊也可以在夏日用来防蚊虫。今天，就一起跟着乐活君做个小香囊吧 ~
香囊配方
白芷、苍术、甘松香、菖蒲、蒿本、桂枝、高良姜、丁香、藿香、雄黄、艾叶、佩兰、陈皮、薄荷、沉香或檀香各 6 克，冰片、朱砂各 0.5 克，研末混合。
* 不建议一岁以下宝宝和孕妇佩戴香囊，尤其是麝香、冰片等药物，是孕妇忌用的。
* 香囊应隔衣佩戴，注意避免贴身佩戴，否则药效会对敏感体质产生影响。
STEP1 材料准备
先准备所需的材料和工具：除了布、针线、剪刀等基本配置外，还要准备香囊的挂绳（可用棉线、麻绳或中国结），装饰物（珠子、流苏），以及填充物（棉花、药材或香草等）。
准备阶段先选好布料，并根据布料的颜色与个人喜好预先搭配好流苏、珠子等装饰。剪下适当大小的双层布料，用水溶笔在反面画出香囊的轮廓。
STEP2 缝制轮廓
准备完毕后，用颜色适合的线沿画好的轮廓缝制双层布料。
缝制的针法用回针（倒针）会比较牢固与严密。需要留一个大小合适的开口用作填充。以葫芦形为例，预留口大约为葫芦身圆弧的四分之一大小。
葫芦形的香囊可将挂绳系在葫芦腰上，但其他形状的香囊，在缝制时就要注意在适当的位置预先将挂绳和流苏缝进去。
STEP3 填充材料
缝好轮廓后，将布料翻过来并整理好形状。
先用棉花将边角的细小部位塞满，再用棉花裹一小勺分量的药材或香草，填充进香囊，然后继续填塞棉花，直到香囊内部足够紧实。
个头小巧的香囊做起来比较困难，可以用笔杆辅助整理形状和填塞棉花。
STEP4 缝合收尾
最后，用包边缝或扣眼缝针法将预留的填充口缝合。在葫芦的腰部系上挂绳和流苏，手工香囊就完成了。
香囊没有统一的尺寸，但老师建议不要做得太大，一来，在制作时小香囊的填充更加简单一些；二来，小巧的香囊挂起来更加好看。
芒种将至，天气湿热，不妨亲手做一个中药香囊，带在身边或赠与友人，用 ' 艾 ' 迎接初夏吧！
图文整理自《LOHAS 乐活》2014 年 5 月刊
部分图文来源于网络
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