吴桂贤同志是新中国最年轻的女副总理。
她老人家今年82岁了，身体康健，精神矍铄。
她于1938年出生在巩义县一个穷苦农民家庭，家中有兄弟姐妹九人。
1942年，因一场旱灾，她全家逃荒到咸阳。
在咸阳，父亲打零工，母亲则带着兄弟姐妹在火车站捡煤渣。
她自小就非常懂事，看到裹小脚的母亲颤巍巍挑着担子劳作，她就主动要求自己去挑担。后来，看到家里生活困难，她又提出要找出去工作。
一九五一年，十三岁的她来到刚成立的西北国棉一厂应聘。开始时，厂里负责人嫌她年纪小，不愿意招收她。
她诚恳说：“您别看我年龄小，但我不怕苦，不怕累！”
厂里负责人被眼前这个倔强而坚强的小女孩打动了，破例招了一名“童工”。
就这样，她成了这家工厂的第一批工人，并被分配到车间当了一名挡车工。
在厂里，她不怕吃苦，不怕累，积极学习，虚心请教。在工作中，她兢兢业业、脚踏实地。很快，由于出色表现，她被调入到闻名全国的“赵梦桃小组”，并担任了小组长。
担任组长后，她对自己要求更加严格。她带领的小组年年出色完成生产任务，年年被评为先进小组。她年年被评为先进工作者、标兵、三好学员、优秀学员。当时，以赵梦桃小组为代表的西北国棉一厂班组的生产和管理经验，一时传遍全国纺织系统。
不久，她被推选为西北国棉一厂副厂长。
之后，她连续两次被评选为先进代表，并去京城参加了国庆观礼。
1968年后，作为“老中青”三结合的优秀青年，她担任了许多重要职务。
1969年，她被选为中央委员。后任省委副书记。
1973年，十大上，她继续当选为中央委员。
1974年8月18日，她进京工作。
1975年1月，当她得知自己有可能要担任更重要的职务后。她心中有疑虑，觉得自己能力有限，不能胜任。于是，她找到了周首长。
她在周首长面前说出了自己的真实想法，她一再强调自己年轻，经验不够，不能胜任这个要职，希望换个人。
周首长态度和蔼地说：“桂贤同志，让你担任这个职务，就是要培养你们。”
她说：“不行，不行，我当不了！希望换一位有经验的老同志。”
周首长又说：“许多事情并不是人一生下来就会做，况且还要经过选举任命呢。这是一份候选名单，你能否选上，还不知道呢！马上就要开会了，看大家选举吧！”
结果，她顺利通过选举，37岁的她当选为副总理，是副国级。
她是新中国首任、也是最年轻的女副总理。当时，她分管纺织部和卫生部。
担任重要职务后，她仍然每月只拿西北国棉一厂67元的工资。她的工资要负责家庭开销，还要给在老家的公公、公婆每月寄生活费。
每次开会，喝茶水要交两毛钱的茶叶费。她一见喝茶要交钱，立即不喝了。她推说自己不爱喝茶。为的是节省开支。
由于她在开会时每次都只喝白开水，不喝茶水。服务员就问她：“首长，您为什么不喝茶啊？”她笑笑说：“我不爱喝茶，怕睡不着觉。”
她工作努力，认真负责，心底无私，为人低调，一直严格要求自己。她按照三三制去工作，即每年三分之一时间在中央工作，三分之一时间回原单位劳动，三分之一时间到各地调查研究。
1977年9月，由于工作等原因，39岁的她主动打报告，请求辞职。
她在报告中说：“我申请辞去职务，把我的职务免了吧，我想回国棉一厂工作。”
她的这个要求，很快就得到了批准。
之后，她回到了厂里，回到工人姐妹身边，心里有说不出的踏实。
她说：“我是个工人，我的姐妹在上班，我也要上班！我始终不会忘记，我是个纺织工人！”
一九八八年，某外贸集团、保安县物资局和港商合办了一家纺织、印染、服装的联合工厂，55岁的她受邀出任新建的印染厂的副总经理。
之后，由于出色的工作成绩，她被任命为这家合资企业的董事长。
1995年，她正式退休。享受正厅级退休待遇。
如今，她已经82岁高龄了，身体康健、精神矍铄、声音响亮。在此，我们也衷心祝愿她老人家健康快乐、寿比南山。
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