什么是柴鸡蛋？

要搞清楚柴鸡蛋，首先让我们认识下什么是柴鸡。

　　柴鸡严格来讲并不是一个品种，而是我国地方品种的统称，包括北京油鸡、浦东九斤黄鸡、山东寿光鸡、山东汶上芦花鸡、江苏狼山鸡、江西泰和丝羽乌骨鸡、青藏藏鸡、浙江仙居鸡、浙江萧山鸡、河南固始鸡、庄河大骨鸡、湖北江汉鸡、广东杏花鸡、云南茶花鸡、江西东乡绿壳蛋鸡等。经农业部认定的品种，大概有80多个，东北叫溜达鸡、南方叫土鸡、山东叫笨鸡，还有的地方叫家鸡。柴鸡的特点是分布广、适应强、适合散养、鸡蛋品质优良，缺点是产蛋率低、饲养周期长、生长速度慢。

　　一枚合格的柴鸡蛋，要符合三个条件且缺一不可：一是地方品种鸡生产；二是自由放养；三是不喂含有添加剂的饲料，而是饲喂五谷杂粮、野草、昆虫等。鉴于此，市场上真正的柴鸡蛋很少见。如何来辨别真正的柴鸡蛋呢？

　　选购柴鸡蛋，有人从鸡蛋蛋壳的颜色来鉴别，蛋壳分为褐、粉、白、绿四种颜色，每种颜色也有深浅之分，柴鸡多为深粉和浅褐壳蛋，江西绿壳蛋鸡例外。营养全面的鸡，蛋壳颜色相对较深，但不能改变色系，也就是说，褐色只能是褐色，不能变为其他颜色，营养不良会使蛋壳颜色变浅，没有光泽。如果鸡的健康状况不理想，还可能导致蛋壳薄脆，甚至出现软皮蛋、砂皮蛋(蛋壳表面凹凸不齐，像砂纸)。健康的鸡蛋，不论是什么颜色的，一定要色泽饱满、有光泽。

　　蛋黄颜色有深浅，这也成了辨别柴鸡蛋的一个标准。有人认为，颜色黄就是柴鸡蛋、颜色浅就不是柴鸡蛋，这个认识有很大的偏差。决定蛋黄颜色的主要因素有两个，一个是蛋黄生成的时间，养鸡产蛋率高，高峰时平均一天排一个卵，饲料里的色素沉积时间短，沉积的色素少，颜色自然就浅；二是饲料中的色素含量，主要是叶黄素、叶红素、叶绿素、玉米黄质素等，色素含量高，单位时间内沉积的色素就多，颜色就深。柴鸡由于品种原因，纵然饲喂和洋鸡一样的饲料，产蛋率也低，48小时生一个蛋，蛋黄颜色自然就好。所以，为了加深蛋黄颜色，有些饲养人就在饲料里添加色素，比如苏丹红、加丽素黄、加丽素红之类，但要说明的是，苏丹红对人有害，而加丽素黄和加丽素红一类的天然色素，是从菊花、辣椒、虾蟹壳等提取的天然色素。对待色素这个问题不能一概而论。

　　此外，从蛋黄的味道来看，也有很大差别。柴鸡蛋香味浓郁，洋鸡蛋味道寡淡。鸡蛋的味道，主要决定于饲料的组成和味道，有人说柴鸡蛋的味道应该是有腥味的，大错特错。腥的鸡蛋往往是鸡吃了含鱼粉的饲料，或者是超量添加了菜籽粕的饲料，根本不是因为吃了虫子。真正好的鸡蛋，肯定是自然香、唇齿留香。

　　柴鸡蛋既然这么受大众欢迎，它的营养价值如何呢？其实，柴鸡蛋和普通鸡蛋在一些营养成分含量上各有千秋。柴鸡蛋的维生素E和不饱和脂肪酸比普通鸡蛋多，脂肪含量也比普通鸡蛋高，但是在维生素A和维生素B的含量上不如普通鸡蛋。科学家对两种鸡蛋的17种氨基酸含量进行测定分析，发现它们没有明显差异。