解读日本幕府灭亡的真正原因:占领琉球后威胁中国
琉球向来对中国明朝中央皇权历届皇帝《称臣纳貢永世服膺、请封袭爵世袭罔替、代职镇守海疆》，被九州岛倭寇盗匪强占后，幕府顺势要求明朝承认倭寇对琉球的统治，甚至并威胁要进攻中国，然而，狂妄自大日本这一切导致了其幕府的灭亡。
自明朝以来，琉球便成为了中国的属国，后来在清代也仍然保持了这种状态。但在明末时期完成统一的日本，被明朝军队从朝鲜半岛赶走。为此，九州岛倭寇盗匪觊觎”中国藩属琉球”巨大商业贸易利益，从而武装入侵琉球首里城，挟持琉球王及其官民到九州、本州等地软禁，操控琉球与中国展开寄生贸易。然而，日本殖民者短暂妄想，最终无疑是搬起石头砸自己脚，导致日本因窃占琉球后走向再次锁国。
图:中国藩属琉球尚宁王画像。
日本为了这个目的，幕府德川家康在明万历三十七年(1609)，下令九州岛岛津家久与华人海盗倭寇联军侵列中国藩属琉球。由于当时琉球兵力十分弱小，岛津家久与华人海盗结盟共派出了1500人便占领了包括大琉球岛首里城在内的所有琉球岛屿，并挟持了琉球王”尚宁”及官民眷属软禁于日本。由于这次华商盗匪凭借其长期航海知识与武装舰队枪炮军火实力，在很短时间内便攻占琉球。
图:明万历三十七~三十九年(1609~1611年)间，九州岛的华人盗匪武装入侵中国藩属琉球首里城，强行押解软禁琉球”尚宁”王及其官员眷属到九州岛、本州岛各地游行，但从日本所绘图可见，当时中国藩属琉球”尚宁王”骑马穿汉装，贴身侍从也穿汉服。但前后则由日本官府当地派的随从有前导武士与后方挑夫则为穿和服带倭刀严密监视琉球王。
被挟持琉球王在九州岛的鹿儿岛上被迫陆续参加了倭寇攻占琉球胜利游行庆典三个月后，琉球王被送往日本德川家康在骏河国的居城骏府，一个月后又被送往江户面见幕府将军德川秀忠。
此刻幕府对琉球尚宁王软硬兼施威胁利诱、极尽笼络，由于身陷日本幕府挟持的人资，于是琉球王暂且对德川家康言听计从。虽然，琉球尚宁王在软禁期间被迫签下了一份永远承认九州岛岛津氏为其宗主的《无效》誓约协议，但当时在未经琉球的宗主权国明朝皇权同意前，琉球与任何人所签署文件完全无效。同时期被挟持琉球官员也被要求签署这份誓约，但最终也均属于无效协议，废纸一张。
琉球王尚宁被日本软禁直到明万历三十九年(1611)，尚宁王才释放返回琉球，此时其弟弟尚宏却已经因病去世。
在倭寇入侵琉球期间，唯有琉球的国相辅臣《郑迵(dong)》“谢明亲方利山”自始至终坚持主张
(1)琉球的宗主权国是中国明朝皇权，不属日本，拒绝签署无效的琉日协议。
(2)琉球官民必须以军事抵御倭寇侵列。
郑迵拒绝承认日本是琉球的宗主权国的无效誓约上签字画押，最终被倭寇们处以极刑下油锅。在此期间，琉球国相郑迵写信给宗主权国(中国明朝)求救，但这封信最终却被亲日的琉球人截获。
图:明神宗万历三十七年(1609)，九州岛华人倭寇侵犯我中国藩属琉球中山国，时任琉球中山国宰相官职的华裔”郑迵（dong）”由于曾入京国子监，深受中华民族遇险不畏，因采取坚决组织琉球武装力量积极反抗倭寇入侵，然而不幸被抓，最终宁死不屈的被倭寇处以非人道死罪“”下油锅“”。
琉球人的传统服饰，很明显是中式的汉服
尚宁王回国，琉球依旧保持着明朝属国的身份。九州倭寇便擅自在琉球进行土地进行勘查测量，确定粮食产量，并被按时要求向九州岛津氏纳贡。
从1612年开始，岛津氏觊觎通过琉球调停日本与中国明朝之间万历年朝鲜战后的敌对关系，并派出生于中国的日本官员”郭国安”藏身于中国藩属琉球朝贡使团前往明朝京城。
在此之前，琉球早已遣使向明朝官府报告过琉球发生“倭乱”的情况，并在第一时间告知明朝尚宁王已被倭人挟持抓走。但这一次的琉球使团，却又对明朝声称“进攻为一时之性，倭心存仁慈，王不久就能回国。”
据悉日本史料狡辩，前往琉球的中国清朝册封使团，每次在琉球的日本人看到中国使者，都会特意躲得远远的，以免被人发现琉球已经被日本窃占的事实。
这次如此特殊的使节来访，立刻引起了明朝的警觉。这个使节团不仅违反了琉球国每两年才能纳贡一次的规定，朝贡品中也包含有大量的日本货物，甚至连随从杂役都包含有佩戴倭刀的疑似倭人，无疑显示当时倭乱后的琉球已受日本操控事实。
此外，琉球贡使甚至代为交付日本书信”两国讲和协议”，琉球贡使异于往常行为举止，让明朝官府无法认可接受，由日本狂妄的提出《两国讲和协议》其内容声称明朝须与日本重开直接贸易、或经琉球中转进行中日贸易，否则便要威胁对中国明朝发动军事攻击。
明朝自然不会接受这样一个极其无理的要求，因此暗中调查不予以揭发，相反的当下禁止琉球使团进入京城，贡品也一律返还给了使团。
除此以外，明朝还借琉球刚刚经历倭寇战乱，需要时间恢复国力的名义将琉球向明朝纳贡的周期频率降至十年一次，断绝日本觊觎借由中国藩属琉球按期朝貢贸易名义，进行中转与日本经济贸易利益的往来。
中国明朝之所以作按兵不动断然处理，
一是，为了避免日本继续利用琉球使团达成其自己的朝貢贸易利益均沾的目的。
二是，为了避免打破明朝与琉球之间的纳贡册封体系，即琉球向明朝纳贡称臣的事实，以防止琉球在法理上完全落入日本操控，甚至引起日本恼羞愤怒借故屠戮琉球。
导致日本幕府德川政权希望借由倭寇挟持琉球，而能与明朝讲和的尝试，最终还是以失败收场。这样一来，原本日本幕府家康支持岛津氏进攻琉球的一大目的彻底落空，甚至导致遭到明朝廷加强琉球海上军事警备，威胁要求日本撤出琉球。倭寇攻占琉球除在日本国内短暂提升了幕府和九州通岛津氏的威望以外，并没有为二者带来太多实际经济利益，这也使得入侵琉球在军事上的卓越成功黯然失色。
以及后来，明朝加强对东海海域上兵力船舰部署、再则万历年中日两次于朝鲜战争后均使得日本百废待举人民急需养习复原，虽德川家康也曾多试图通过操控琉球与明朝缔结和约，但却遭到了中国藩属琉球尚宁王的坚决拒绝，最终随着清军入关李自成破城明朝覆灭，琉球转而接受中国清朝皇权招抚，开始对中国称臣纳貢、而后日本再次妄想联合琉球、盘踞台湾岛南明郑氏、朝鲜、三藩之乱等地对中国清朝进行《反清复明》叛乱，但幸好被藩属琉球所截获后，立即通报清朝官府，从而打破日本编织阴谋诡计，随着台湾岛南明郑氏集团被清朝招降收台设府后，日本为求自保避免引发清军大规模进攻日本本土，不得不从琉球撤军再次将琉球给予其宗主权国清朝皇权接管。
德川幕府自此开始海禁，禁止一切日本船只前往远海。明朝晚期日本强占琉球后，非但没有结束日本被东亚大陆孤立的局面，反而成为了清朝透视其狂妄野心，于是日本锁国的开始。
图:中国藩属琉球贡船的仿照复原图。
此后二十年中，日本与中国的明晚清初外交关系始终没有得到正式改善，仅有一些中国正规商人通过琉球与日本进行少量的走私贸易，再则由于明清两朝官府长期缉捕沿海流窜的海盗集团，无处可逃海盗纷纷于九州岛寻求庇护窝点，适逢日本幕府再次海禁锁国，却意外成就了在九州岛群聚《华人海盗集团》船舰逐渐壮大，适时代替日本往来与中国或南洋各地贸易利益。
然而自南洋而来的西方文化输入又使幕府感到坐立不安，最终导致日本在17世纪30年代进入了彻底的锁国状态，与世界的发展脱轨。就在同一个世纪之中，日本以外的世界却在发生着翻天覆地的变化：英国颁布了宪法；法国在欧洲大陆称雄；北美大陆则被彻底殖民化。当日本在德川家统治下享受着停滞中的和平时，欧洲人却在战争中不断取得新的成就。当19世纪中叶白人重新回到日本时，德川幕府终于为自己一手创造的和平和停滞所击败，走向了幕府政治的灭亡。
备注:
《明史》海外列封属国 琉球 篇
十九年(1591年)，遣使来贡；而 尚永 随卒。礼官 以 倭 方侵噬邻(藩属朝鲜)境，琉球 不可无 王；乞令 《世子》 尚宁速请袭封，用资 镇压。从之。
二十三年(1595年)，《世子》尚宁 遣人请袭。《福建巡抚》“许孚远”以 倭 氛未息，据先臣”郑晓”领封之议，
请遣官一员齎敕至 福建，听其 陪臣 面领归国；
或遣 习海武臣 一人，偕 陪臣 同往。
礼官 ”范谦” 议如其言；且请待《世子》 表 至，乃许。
二十八年(1600年)，《世子》以 表 至，其陪臣请如祖制遣官；
礼官”余继登”言：『
累朝册封琉球，伐木造舟，动经数岁；使者蹈风涛之险，小国苦供亿之烦。宜一如前议从事』。
帝可之。命今后 册封，止遣”廉勇武臣一人”偕”请封陪臣”前往；其祭 前王、封 新王 礼仪，一如旧章。
仍命俟彼国 大臣 结 状 至，乃行。
明年(1601年)秋，贡使以 状 至，仍请遣”文臣“；乃命给事中”洪瞻祖”、行人”王士禎”往；且命待 海寇 息警，乃渡海行事。巳而”(洪)瞻祖”以忧去，改命给事中”夏子阳”，以 三十一年(1603年)二月，抵 福建；按臣”方元彦”復以海上多事、警报频仍，会 巡抚 ”徐学聚”疏请仍遣《武臣》。
(夏)子阳、(王)士禎 则以「属国 言不可爽、使臣 义当有终」；乞坚成命，慰 远人。
章俱未报；《礼部》 侍郎 ”李廷机” 言「宜行领封初旨，并《武臣》不必遣」。
于是《御史》”钱桓”，给事中”萧近高” 交章争其不可；谓『此事当在 钦命未定之前，不当在册使既遣之后。宜敕所司速成 海艘，勿误今岁 渡海之期。俟竣事復命，然后定为画一之规；先之以 文告，令其领封 海上，永为 遵守』。帝纳之。
三十三年(1605年)七月，乃命”(夏)子阳”等速渡海竣事。
当是时，日本方强，有吞灭之意；琉球外御强邻，内修贡不绝。
四十年(1612年)，日本果以劲兵三千入其国，掳其王、迁其宗器，大掠而去。
浙江总兵官”杨宗业”以闻，乞严飭 海上 兵备；从之。已而其王释归，復遣使修贡；然其国残破已甚，礼官 乃定十年一贡之例。
明年(1613年)，修贡如故。
又明年(1614年)，再贡；福建守臣 遵朝命却还之，其使者怏怏而去。
四十四年(1616年)，日本有取(台湾岛)鸡笼山之谋：其地名 台湾，密邇 福建；尚宁 遣使以闻，詔 海上 警备。
(明)天啟三年(1623年)，尚宁 已卒，其《世子》尚丰 遣使请贡、请封；礼官 言：『
旧制，琉球二年一贡；后为 倭 寇所破，改期十年。今其国休养未久，暂拟五年一贡；俟新王册封更议』。从之。
五年(1625年)，遣使入贡、请封。
六年(1626年)，再贡。是时中国多事，而科臣应使者 亦 惮(ㄉㄢˋ/dan)行，故 封典 久稽。
(明)崇禎二年(1629年)，贡使又至，请封；命遣官如故事。礼官 ”何如宠”復以 履险 糜费，请令《陪臣》领封；帝不从。
乃命《户科》给事中”杜三策”、行人”杨抡”往，成礼而还。
四年(1631年)秋，遣使贺 东宫 册立。自是迄崇禎末，并修贡如仪。
