文／谭敦民
65岁的龙老太太退休前是政府机关的一位处级干部，精明能干，可自打一年前老伴去世以后，不知道是受到了强烈的刺激，还是什么原因，就经常丢三落四，记忆力也是越来越差，好多事儿记不住，进而发展到了有的时候出门忘了锁门，甚至出门忘记关煤气开关……龙老太太的状况让两个儿子忧虑不已，到医院去看，医生确诊为阿尔茨海默症，需要家人多关照。儿子们每天要上班，还有自己的小家庭，没办法，就把她送进了老年公寓。
1.阿尔茨海默症是什么病？
每年的9月21日是世界卫生组织确定的“世界阿尔茨海默病日”。那么，阿尔茨海默症是一种什么病？怎样引起的？如何治疗、预防和护理呢？笔者就此采访了哈尔滨医科大学附属第一医院神经内科三病房副主任赵敬堃副教授。
赵主任介绍，阿尔茨海默症俗称老年性痴呆，
正在成为众多老年人及其家庭的沉重负担。阿尔茨海默症（Alzheimer's disease）简称AD，是与老龄化有关的、以大脑神经细胞广泛死亡为特点的疾病，造成记忆力、判断决策力、方位感、注意力和语言能力的损伤。
我国现在约有1000 万老年性痴呆患者。近年来，包括阿尔茨海默症在内的老年性痴呆发病率明显上升，估计到2050 年，我国老年性痴呆患者人数将达2700 万。据统计，老年性痴呆与年龄密切相关，65 岁的老人中，约有10% 患此病；而在85岁人群中，则约有50% 左右患此病。就是说，人到了85岁以上高龄，约有一半的几率会患上老年性痴呆！需要引起足够的重视。
当被诊断患有该病后，患者通常还能存活5~10年。新的研究显示，该疾病的存活率正在下降。
2.无法确定病因
据介绍，老年性痴呆是一个笼统的说法，病因多达上百种，其中最常见的是阿尔茨海默症，约占老年性痴呆病例总数的2/3。
科学家很早就知道阿尔茨海默症的病因是脑细胞大批死亡，但不知道原因。病理解剖显示，患者大脑内出现了大量β- 淀粉样蛋白，堆积在脑细胞之间，形成了极具特征性的斑块。
关于阿尔茨海默症的致病机制，医生提出了种种假说。
遗传基因问题。通过研究家族性的阿尔茨海默症患者发现，这些患者有基因突变，导致蛋白沉积产生。当然，还有一些其他的基因突变也对阿尔茨海默症有影响。
生活不合理、睡眠太少也是一种说法。美国前总统里根以及英国的撒切尔夫人由于政务繁忙，每天几乎只能睡三、四个小时觉，可能因为睡眠时间太短，体内的淀粉样蛋白无法通过睡眠来进行清除，堆积在大脑内，导致患上阿尔茨海默症。据医学统计，失眠患者患上老年性痴呆的概率要高于一般人1.5倍左右，睡眠时间太少是患上阿尔茨海默症的一个主要诱因。
β-淀粉样蛋白假说。是说Aβ 蛋白积累形成沉淀，从而引发神经毒性作用。
tau 蛋白假说。这个假说提出tau 蛋白结构异化导致大量tau 蛋白在脑细胞里积累，接着导致细胞结构被破坏、神经传输终止。
科学家近期发现，阿尔茨海默症与胰岛素在大脑中的作用有直接关系。胰岛素除了帮助大脑细胞吸收葡萄糖以外，还是大脑细胞能否存活和记忆能否形成的关键物质。与2 型糖尿病一样，大脑细胞同样会对胰岛素产生耐受。进一步的研究揭示，当大脑细胞对胰岛素产生耐受时，胰岛素就不能吸附在细胞上，结果导致大脑细胞死亡，产生空斑，也就是阿尔茨海默症。因此，西方医学界把阿尔茨海默症称为“3 型糖尿病”，这一研究正被越来越多医学界人士认可。科学家的这一发现，对于预防和治疗阿尔茨海默症来说，无疑是一个重大的好消息。因此，控制血糖稳定，提高大脑对胰岛素的敏感性是预防阿尔茨海默症的重要方法。
胆碱能缺失学说。各种病因导致的认知障碍患者脑内胆碱能系统受到不同程度的损害，AD患者胆碱能神经元丢失高达96%，胆碱能代谢活性下降、神经元的丢失和认知障碍之间有显著相关性。
糖尿病、高血压、脑梗死、高同型半胱氨酸血症、心脏病、肥胖、体能活动不足、抑郁症、吸烟、低教育程度、空巢老人等都属于易患阿尔茨海默症人群。
3.阿尔茨海默症如何防治？
赵主任介绍，阿尔茨海默症是一种无法治愈的疾病，治疗只能减轻症状，延缓病情发展。大致可以分为药物治疗和非药物治疗两部分。
非药物治疗是轻度认知障碍的治疗方法，帮助患者情感及认知功能恢复。“作业疗法”是使用最广泛疗法，根据患者认知障碍分类及具体评分设计不同作业内容，进行有针对性的、有目的性的作业训练。其他还有触觉训练、计算机辅助训练、音乐疗法、针灸疗法、园艺等。
药物治疗有改善胆碱能递质药物，老年性痴呆主要是胆碱能神经不足，主要常用乙酰胆碱酯酶抑制剂盐酸多奈哌齐、利斯的明等，主要为轻中度AD患者治疗首选。
此外，根据病情不同，还可以使用兴奋性氨基酸受体拮抗剂、钙离子拮抗剂、抗氧化药、促智药、他汀类、B 族维生素，以及进行抗炎治疗、激素治疗等。精神行为异常者也需要对症治疗。
治疗主要是医生的事儿，最重要的是需要家属的配合。家属对患者的陪伴与呵护至关重要。对患者要哄，要耐心，刺激只会让情况更糟；不要让患者单独外出，以免走失，患者口袋里应存放包含患者姓名、电话、住址的卡片。电源、利器等物品妥善放置。长期卧床的患者注意清洁，定期翻身，否则容易产生压疮。对于不能进食或进食困难者，给予协助或鼻饲。发现感染或其他异常，及时就医。
老年性痴呆一般很难治愈，很多人都很关心如何预防此病。据赵主任介绍，防患于未然很重要，预防大致可以分为智能训练、精神调养、体育锻炼、科学饮食等几方面。
在智能训练方面，平素要勤于动脑，绘画、练字、下棋、写文章等都是动脑的好方式，可以延缓大脑的老化。平素常做一些有趣的事，广泛接触各方面人群，可保持头脑灵活，有益维护脑力健康。
在精神调养方面，需要注意保持乐观情绪，应节思虑、去忧愁、防惊恐，知足常乐，清心寡欲。注意维持人际关系，避免长期陷入忧郁的情绪，避免受精神刺激。
体育锻炼更是必不可少，运动可以降低中风几率，适当运动有利于健康，如坚持散步、打太极拳、做保健操或练气功等。但要循序渐进，量力而行，持之以恒。除整体性全身活动外，尽量多活动手指。
饮食起居要有规律，不能变化无常。应早睡早起，定时进食，定时排便。在饮食上应注意：三定、三高、三低和两戒，即定时、定量、定质，高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素、低脂肪、低热量、低盐和戒烟戒酒。避免铝制餐具，补充有益矿物质。地中海饮食者AD 发病率低，指在健康饮食的基础上，加一勺可口的橄榄油，或一杯红酒，辅以地中海沿岸国家的传统烹饪方式。所谓健康饮食大多包括水果、蔬菜、鱼和全谷类，以及限制有害脂肪。
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