今天为您解读的这本书叫做《曾国藩传》，本书中文版约43.5万字，我会用5期的内容来为您讲解本书的精髓，本期是讲解的第1期。
文学家胡适曾说：这个世界上，聪明人太多，但肯下笨功夫的人却太少，所以成功者只是少数人。
而史学家钱穆也说过类似的话，他认为古往今来能取得大成就的人，根本没有什么独门秘籍，而是愿意使笨劲。
怎样才算是使笨劲呢？我们所熟知的曾国藩就是最典型的例子，他出生平常，科举考了七次才成功考中秀才。
虽然入了翰林院，可他却发现自己身上有很多缺点，为了改变自己，他立下了“学做圣人”的志向，并用写日记的方式每天反省自己，直到去世的前一天，依然在写日记。
他的身体极差，一生患有多种疾病，却靠着顽强的毅力和勤奋，完成了一个又一个胜利。
而他在带领湘军作战的过程中，给军队下达的指令也没什么出彩的地方，就是平平常常的“结硬寨，打呆仗”，最后却成功镇压了太平天国。
曾国藩就是靠着各种“笨”办法，以及坚持不懈的努力，最终成为两江总督，晚清四大名臣之一，以及中国历史上的半个圣人，赢得后世一致的称赞与敬仰。
作者张宏杰是复旦大学历史学博士，知名历史学者。除了《曾国藩传》，他还著有畅销书《曾国藩的正面与侧面》《大明王朝的七张面孔》等书籍。
在张宏杰老师20多年的写作生涯中，写得最多的一个人物就是曾国藩。他认为曾国藩是一个钻之弥坚、仰之弥高的人物，通过学习曾国藩，我们可以获得无穷的精神力量，进而让我们充满动力，最终过上一种更有意义、更加成功的生活。
下面，就让我们一起跟随作者的脚步，走进曾国藩传奇的一生。
01
曾国藩出生在湖南省湘乡县荷叶塘的一户普通人家。
道光十二年，也就是1832年，他和父亲曾麟书又一次踏上了科考之路，这已经是曾麟书第16次考试了，而他也考了5次了。
他们父子俩之所以这么接二连三地考试，原因还在于老曾家有个科考梦，做这个梦的人是曾国藩的爷爷曾玉屏。曾家往上几十代都是农民，从没出过一个秀才。
曾玉屏年轻的时候是一个纨绔子弟，整天与朋友纵情高歌，玩得不亦乐乎。有一天，一位老人领着孙子从他面前路过时，教育自己孙子说，以后可不要学他，家里没钱还要装大爷。
这句话使他大受刺激，回去后他发誓要兴家立业，每天早睡早起，天天下地干活，就这样努力了十几年，竟然让曾家从普通的中农摇身一变成为家境富裕的小地主。
发家之后，他又生出了另一个念头，那就是让儿子曾麟书参加科举，可曾麟书似乎不是读书的料，考了十几年，都快40岁了，还没中榜。
于是曾玉屏又将希望放在长孙曾国藩身上，可让他更无奈的是，曾国藩好像也不是读书的料，与父亲一起考了5次了，也没考上秀才。
因为曾家父子科考连年不中，乡里也都在看他们笑话。但今年却不一样了，曾麟书终于考中秀才了，不过曾国藩却是再一次落榜了。
而且曾国藩的考卷还被考官当成了“反面典型”贴了出来，评语是文笔尚可，但道理说不通，并告诫其他学子要引以为戒。放到现在，等于是全省通报批评了，对曾国藩的刺激不可谓不大。
回去后，他开始反思失败的原因。他认为自己并不缺进取心，只是大脑实在太愚笨了，要想缩小这两者之间的差距，就得付出超人的努力才行。
他将自己的文章和他人的文章逐字逐句对比，发现自己写东西过于拘谨了，缺乏大局观的把握。在有针对性的训练后，他终于悟透了如何写文章。
第二年，他再次踏上了科考之路，考试结果出来后，他的名字赫然在列。消息传回老家，曾家上下喜气洋洋，曾玉屏更是笑得合不拢嘴。
中了秀才之后，曾国藩一鼓作气，参加了举人考试，竟然再次中榜了。这年十一月，他又离开湖南，兴冲冲地赴京赶考，希望来一个三连胜。
但进士却不是那么容易考的，他连续考了两次都没能成功，直到1838年，他才得偿所愿。之后他参加了“朝考”，被选为翰林。
清代最重视翰林，许多宰相和大学士都出自这里，因此曾国藩在仕途上获得了一个绝佳的起点。
02
1840年，曾国藩被授予翰林检讨一职，正式开始了京官生涯。
翰林院是一个类似学院的机构，集中了全国的精英，这里面的大多数人都有学者风范，气质相当出众。来自农村的曾国藩不仅穿得土里土气，还有一口难懂的乡土方言，而且以前也没怎么读过应试教材以外的书籍。因此他无论是内在品质，还是外在表现，都非常庸俗。
翰林官员平日里是非常清闲的，而庸俗的曾国藩往往控制不住自己躁动的心，喜欢去菜市口看杀人。也因为他是同学中唯一的进士，还入了翰林院，自以为了不起的他与别人交谈时，总是表现出一副傲慢的神色。同时他还很虚伪，喜欢说些恭维别人的话，或者就是夸夸其谈。
除了这几点，他性格中还有一个最大的缺点，那就是“好色”，他曾多次目不转睛地盯着别人美貌的妻妾看，最后又暗暗骂自己“禽兽不如”。
为了改掉自身的这些缺陷，他在30岁这一年，痛下决心，给自己立下了 “学做圣人”的志向。
咋一听，就觉得这个志向太远大了，难以做到，但曾国藩的方法很简单，就是“写日记”。
他写日记不是我们理解的那种流水账，而是要抓住细节，在日记中不断反省自己，把它当成生活中的一件大事，并且要用工整的楷书来写。
每天晚上，曾国藩就把当天说了什么话，做了什么事，都要仔仔细细地过一遍，然后加以反省。
他还把日记交给朋友，请他们批评和监督。而他在学做圣人的道路上，取得的第一项成功是戒烟，这大大增强了他的自信心。
自从开始写日记后，他的自我管理能力也日渐提高，比如早起读书、谨慎说话等。而他也把交友当成人生中的一件大事，结交了许多可以真心朋友，这些都使得他的官场越走越顺。
从他1840年开始做官，到1849年将近10年间，他从七品的翰林院检讨升到了正二品的礼部侍郎，更是深得道光帝的欣赏。
03
1849年，曾国藩由“内阁学士兼礼部侍郎衔”升为“礼部右侍郎”，从虚职变为了实职，手底下有100多人，工作非常忙碌。可这种忙碌却让他筋疲力尽，时刻想辞官回家。
原来，他做官不是想要给自己谋多少好处，而是想给国家多做些实事。可第一次鸦片战争中清朝惨败，最后割地赔款，让全国所有人在自尊心和自信心上，都受到了前所未有的打击。而且这时候的官场已经腐败不堪，官员们都在混吃等死。
1850年，就在曾国藩准备辞官回家时，道光驾崩，咸丰上台了。都说新官上任三把火，咸丰登基后的第一件事就是把平庸的军机大臣穆彰阿给罢免了，并说大小官员一定要改掉之前爱糊弄的坏习气，努力向上。除了这道命令，咸丰还下诏，请大家多给朝廷提意见。
这两道命令的下达，朝野上下顿时为之一振。曾国藩也非常高兴，他觉得咸丰就是一位英主，国家有希望了。
于是他立即上书指明了朝廷和地方官员身上存在的毛病，在奏折结尾他还尖锐地指出，十年来，没有一人对皇帝讲过国家有什么严重的问题。皇帝看到后，对他大加赞赏。于是他继续上书，陈述国家如今面临的危机。
可事实却与他想的不一样，咸丰根本就是一个平庸无能的皇帝，他性格内向，加之身体有点残疾，造成他的自卑心理非常严重，以至于他总是独断专行，刚愎自用。而曾国藩和其他官员上奏了许多有见地的建议，他也只是赞赏几句，就没下文了。
就在这时，太平军在广西起义了，咸丰派了一个官员去处理，非但没处理好，还使得叛乱越来越大。
曾国藩又向咸丰上书，直言他在决策上的失误。结果可想而知，自卑的咸丰最怕被别人批评，顿时对曾国藩大加恼火，要抓曾国藩治他的罪，幸好被其他大臣劝下了，但咸丰也因此不喜欢曾国藩了。
除了得罪皇帝，他还因为坚持原则，把一些权要和普通同事也给得罪了。1852年，他几乎成了朝野上下人人唾骂的人物。
不愉快的做官经历，让他再一次萌生了辞官回家的想法。这年六月，皇帝派他担任江西乡试的主考官，并同意考试结束后，放他两个月的假，这两个月足够他回一趟家了。
可就在他赶赴江西的途中，却收到了母亲去世的消息。按古代以孝为先的传统，他需要回乡守孝三年。
办完丧事，他准备好好歇一歇时，皇帝却下了一道咨文，进而改变了他的后半生。
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