左翼文学主潮与论语派的论争

1932年，林语堂与周作人、邵洵美等人创办《论语》半月刊，1934年主持出版小品文半月刊《人间世》，1935年又办《宇宙风》，均以刊登小品文为主，形成了一个“以自我为中心，以闲适为格调”的现代散文流派。林语堂认为小品文可以表现“宇宙之大，苍蝇之微”“除不谈政治外，并无限制”。作为一种文学追求，论语派作家追求“自我表现”，倡导“闲适”“趣味”，本也无可厚非，但在20世纪30年代那个严酷的社会环境下，左翼作家认为论语派提倡幽默闲适的小品文是对现实的一种逃避，是在推卸作家的社会责任。

1934年，左翼作家开始集中火力批判论语派的趣味主义和自由主义倾向。参与此次论争的主要有鲁迅、周木斋、聂绀弩、洪为法、胡风、徐懋庸、唐弢、茅盾等人。鲁迅在《小品文的危机》《“论语一年”》等文章中，批评论语派所提倡的小品文为“小摆设”。他提倡写战斗性的小品文，“必须是匕首，是投枪，能和读者一同杀出一条生存的血路的东西。”在鲁迅的影响下，很多左翼作家纷纷撰文批评林语堂，认为林语堂的“以自我为中心”是背离社会环境，“以闲适为格调”是一味追求消闲，并挖苦《人间世》“只见苍蝇，不见宇宙”。左翼作家还创办《太白》杂志，专门发表具有战斗性的小品文，刊出不少批评林语堂的文章，与论语派形成对垒之势。

对于左翼作家的批评，林语堂写了《方巾气研究》《做人与做文》《今文八弊》等文章进行还击，但遭到左翼作家更加激烈的批判。1936年，林语堂去国赴美，论争自然而终。

左翼作家与论语派的论争体现了“载道”与“言志”两种文学观念的交锋。在这场论争中，林语堂主要从西方人本主义、表现主义和中国传统文化中寻求理论资源，坚持作家的独立性和文学创作的自由性，反对将文学当成政治的传声筒。他对幽默小品、性灵文学的提倡，虽然不能起到改造社会和推动时代前进的作用，但也促进了个人笔调的小品文的发展，丰富了中国现代散文的创作园地。