海洋经济的基础是海洋产业，主要包括海洋渔业（图1）、海洋交通运输业（图2）、海洋船舶工业、海洋油气工业、海洋盐业与盐化工、海洋医药与食品业、滨海旅游业等。

图1　挪威的鲑鱼捕捞

图2　集装箱货船鸟瞰图

从20世纪80年代开始，以港口海运与临港产业、海洋渔业、滨海新城与园区建设为代表的海洋经济开发在中国受到广泛重视。在引进、消化与吸收海外技术的同时，中国不断在海洋生物、海洋制药、港航疏浚工程、造船技术研发领域加大投入和创新发展，使中国的海水养殖、港口建设、造船工业、海运物流有了较快的发展。城市发展、交通改善、沿海城乡一体化建设，为滨海旅游业的发展奠定了基础。2003年5月国务院发布《全国海洋经济发展规划纲要》，系统规划了中国未来海洋经济发展的目标、重要领域与海洋经济发展的对策措施。《2018年中国海洋经济统计公报》显示，2018年全国海洋生产总值83415亿元，比上年增长6.7%，海洋生产总值占国内生产总值的9.3%，全国涉海就业人员3684万人。在2018年全国海洋生产总值中，第一产业增加值3640亿元，第二产业增加值30858亿元，第三产业增加值48916亿元，海洋第一、第二、第三产业增加值占海洋生产总值的比重分别为4.4%、37.0%和58.6%。以滨海旅游业为主的第三产业，在中国海洋经济结构中扮演重要角色。

海洋占据全球面积的71%，漫长的海岸线、众多的海岛、丰富的海洋资源与空间，为发展海洋经济提供了潜力巨大的资源环境基础。全球90%的国际货物运输是通过海运完成的，港口与海上运输成为支撑世界大规模经济贸易、沿海重化工业与临港工业发展的基础产业。在中国庞大的工业产能和旺盛的市场需求下，中国港口运输的吞吐量排名不断上升，宁波舟山港成为世界超十亿吨超大型港口，上海港、广州港、青岛港、天津港、厦门港等在世界港口排名中也名列前茅。滨海旅游业在全球旅游发展中地位举足轻重，独具特色的海洋、海岸与海岛成为最受青睐的旅游目的地。海洋工程与建筑业不仅涉足港口建设，也涉及航道港口疏浚维护、海堤建设、围填海工程等。世界沿海地区建有很多人工岛，如日本大阪的关西机场是在人工岛基础上建成的，香港的新机场也是填海工程的代表，在中东海湾地区的阿联酋迪拜沿海、卡塔尔多哈沿海均有大规模的填海工程，填海为城市建设提供了宝贵的土地资源和良好的发展空间。海水利用淡化技术在气候干旱的中东海湾地区国家、淡水资源供给紧张的沿海城镇得到应用。

在1973年全球石油危机背景下，海洋可再生能源（波浪能、潮汐能、海流能、风能）开发在欧洲大西洋沿岸国家受到重视，英国、丹麦、德国在海洋可再生能源开发的相关技术研发与应用方面处于世界领先地位。2010年之后，中国沿海地区风电产业有较大发展，其中黄海、渤海沿海滩涂，东南沿海丘陵山地，以及近海岛屿是风电场主要的布设区域。

滨海旅游业是持续发展的海洋产业，在全球海洋经济构成中独占鳌头。滨海旅游涉及海岸、海滩、海岛、近海等海洋空间，与旅游相关的服务业不仅创造了可观的旅游收入，也增加了当地就业，并进一步刺激滨海旅游环境质量的改善与提升，符合联合国教科文组织政府间海洋学委员会鼓励的可持续海洋资源开发利用目标，全球滨海旅游的收入超过2000亿美元，海洋经济对众多沿海国家的生产总值贡献达3%～19%，部分小岛屿国家的经济主要来自旅游和海洋渔业的贡献。