《史记》这本史书的名字究竟该怎样理解？很多人根据字面的意思把它理解为“历史的记录”。但其实这种解释有失偏颇的。
我们今天就通过解密“史”这个字来解答这个问题。
史是什么？史，说文的说法是“记事者也。”史是干嘛的？是记事的。史是一种人。这种人是什么？就是记录事情的人，以手持文件袋来表示史官。
史记里面说，古代王出门要带两个人，左边一个右边一个，左史和右史，左史记言，右史记事。王走到一个地方忽然想到一件重要的事情，他说了以后左边的史官就要把它记下来。如果走着走着忽然地震了，发生了重大的事情，右边的史官把它记下来。记下来之后放到哪里呢？放到手里持的这个中，也就是文件袋里面。
所以我们说什么叫《史记》，就是史官记录的事，太史公司马迁记录下来的事情。我们要弄清楚史本来的意思。古代记录帝王的语言和事件的人叫做史。
后来他们记录下来的材料叫做史书，就是我们今天历史的史。
在皇帝旁边是史，记录皇帝言语的。那皇帝把这个事情说了以后就说你去给我办什么事，把身边这个人派到什么地方管事的时候这个人就叫做“吏”。
官吏的“吏”是一个史上面加一横。这一横其实就是为了区别史字，没有具体的意义。吏是古代的官员。这个封疆大吏是要干活的，他所官吏的治理的地方的事物，这个字就叫做事情的事。事情的事也是一只右手拿着一个中（文件袋），我们看这个字形。请注意，古人的事跟我们今天说的不一样，不是小事，都是大事。大事记。国家的事情，政府的事情，王的事情才能叫做事。所以古人的事跟我们今天的事不一样。所以我们今天外交部哦事叫做外事。好多词都保留了古代的意思。当然今天我们把这个事扩展了，每个做的我们都叫做事，我们把它叫做事情。大事小事都叫做事。
在古代史、吏、事这三个字是一个字，都是史字。后来史、吏、事就分开，史主要指历史，吏主要指替王治理事物的官员。事就是官员所做的事情。
所以这些字造出来就为我们中国文化做了一些最基本的界定。我们弄清楚这些字的构型，就弄懂了中国文化里面的一些基本的精神。从字源里面去弄清楚文化的根。所以我们还是说章太炎说的那个话，文字的构成本身就是历史，一点都没有错。
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