《老子》——道的诗
原作老子
述者芃澜
老子显然是一位诗人，他的《道德经》是用诗的语言写成的。
诗的语言是长于意向的，读诗的语言，在于感悟，而不在于说破；在于意，而不在于言；在于境，而不在于辩；在于倾吐，撩拨思绪，而不在于用，吓唬小孩子。
四十、闻道
上士闻道，
时时勤行，不离其中；
中士闻道，
似乎明白，又似乎把握不住；
下士闻道，
却只会大笑。
这又有什么呢？
不被嘲笑，就不能算是道。
所以箴言中说：
明明白白的道，看上去却似乎是晦暗的；
引人向前的道，却象是在一直后退；
平平坦坦的道，又仿佛曲折坎坷。
德也是如此，
最上的德仿佛空空的山谷，
极致的白不过同等于黑垢，
最广大的德往往处处不足，
勤健的德却显得怠惰乏力。
最朴素的本真往往是这样多变着的。
方到广大也就没有了棱角，
真正的大器往往是最后成就的，
音声的极致是无声，
大象的表现是无形。
对于道来说，
最高的褒誉就是无名了！
但只有道，
善始且善成。
原文：
1、本章以马王堆帛书本《老子》甲乙本为主，与今本有差异。
上士闻道，
勤能行之。
中士闻道，
若存若亡。
下士闻道，
大笑之。
弗笑，
不足以为道。
是以建言有之曰：
明道如费（䀟），
进道如退，
夷道如类。
上德如谷，
大白如辱，
广德如不足，
健德如［偷］，
质真如渝。
大方无隅，
大器晚成，
大音希声，
大象无形。
道褒无名。
夫唯道，
善始且善成。
2、此篇爲今本第四十一篇。楚简有，在乙组。
上士闻道，
勤能行之。
中士闻道，
若存若亡。
下士闻道，
大笑之。
弗笑，
不足以为道。
3、此节讲闻道三种人三种态度。亦以三种态度分三种人，上士、中士、下士。
关于士，周秦之际在所指上有很大的差别。余英时的成名作即《士与中国文化》，其中对于从春秋末期到秦统一期间，士的变化有深入的考察。他将士定义为知识阶层。简单来说，士早期是隶属于贵族的，是一种有人身依附的下级官职阶层。随着春秋末期的社会巨变，士脱离开贵族的人身依附，而成为混迹于庶人的游士，并成为贵族和庶民之间，阶层动荡的中间层。能任事的庶人可摆脱自身庶人身份而得到新兴贵族的赏识，从而地位改变。而原先的贵族则有可能随着社会变动，而沦落为庶人。由此，士的阶层不断扩大，而成为一种社会独特的力量，其身份多样，但以担当任事（仕），待价而沽为特征。此即余英时所说的作为社会知识阶层的士。
上士、中士、下士在早期隶属于贵族，是作为一种官职级别而存在着的。“诸侯之上大夫卿、下大夫、上士、中士、下士，凡五等。”（《礼记.王制》）“大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。”（《孟子.万章章句下》）他们的俸禄各不相同。而到了具有知识阶层而存在着的游士，上士、中士、下士则成了其所认知的差异。本章中的上士、中士、下士显然是指后者。
由此，我们也就比较好理解《说文解字》中对于士的解释。
“士，事也。数始于一、终于十，从十一。孔子曰：‘推十合一为士’。”推十合一，即所谓明数度，是明道的另一种表达。《庄子.天下》中说“明于本数，系于末度”。汉代《白虎通》中也明确说“通古今，辨然否，谓之士。”特别将其知之属性归于道，是不独以能否任事作为标志了。其知识阶层的属性日益明确。
要特别指出的是，对于诸子百家来讲，其传道者，是特别争取着士这一个阶层。自孔子开始，有教无类，所从而学习者，绝大多数，都是在培养着士。
本章中，特别指出，士的上中下之分，在于能否体归于道。
“上士闻道”，在于“勤能行之”。郭店楚简中作“僅（勤）能行于其中”。
“中士闻道”，则“若存若亡”，仿佛合道，又仿佛不能把握。境界比之于上士已有明显差距。郭店楚简作“若闻若无”。“好象听到，又好像没有听到。”也是指的把握不住，但仍能蒙蒙胧胧感觉到道的存在，仍在可教之列。
而下士的态度就很不一样，“大笑之”，即根本就不当回事，大声嘲笑。是不可取的对象，即非所争取的对象。
但对于这种态度则有必要加以回应，本章因此开宗明义说，“弗笑，不足以为道。”楚简本作“弗大笑，不足以为道矣。”以下士的认知，对于道出声嘲笑，在正常不过了，以他们的认知若能理解，也就不是道了！这话给地很狠。
是以建言有之曰：
明道如费（䀟），
进道如退，
夷道如类。
上德如谷，
大白如辱，
广德如不足，
健德如［偷］，
质真如渝。
4、为什么士因不同认知层次而对道有不同的接受表现呢？那是因为道本身具有着一般人所无法理解的特征。这种特征表现为其在言说表达上的“正言若反”（第八十章）的特点。
建言，即立言。这句是说，“所以关于道的说法有这样的表述”。
明道如费（䀟）。费，王弼本作“昧”。楚简本作“孛”。帛书本作“上弗下目”，今有（䀟）字，音fèi，意为目不明。
夷道如类。类，（王弼本作纇），通“戾”。偏,不平之义。
健德如［偷］，偷，帛书本缺字。楚简本残亦缺。王弼本作“偷”，意为怠惰。从。
质真如渝。帛书乙本缺。渝，水由净变污，引申为改变，变。
这一段是关于道的建言，特点是“正言若反”。前三句讲道，明如䀟，进如退，夷如纇，同韵。
中间三句讲道用之德，上德如谷，大白如辱，广德如不足。也一样“正言若反”。
最后一句是总结，道“质真如渝”，这是道本身的特征决定的，其恒若变，其真若污。
这也是“下士闻道大笑之，弗笑，不足以为道”的原因，也是中士不能够很好把握，“若闻若無，若存若亡”的原因。至此，关于道不易为一般人理解的问题已经交代清楚了。
后面一段，再次说道。已是正面强调了。
大方无隅，
大器晚成，
大音希声，
大象无形。
道褒无名。
夫唯道，
善始且善成。
5、大方、大器、大音、大象，具为道象。
方有四隅，而至极大，则无隅。道极大，是为大方。
器，皿之统称，以容物。大器，比如天地，为道所成，而道之为器，变动不居，其形不定，是为晚成。
大音希声。“听之而弗闻，名之曰希；”（第十四章）
大象无形，是“无状之状，无物之象。”（第十四章）
道褒无名。褒，是誉。无名，是无誉。“道恒无名”（第三十二章，第三十七章），道不需要赞誉。第三十九章叫人懂得“数誉无誉”，即仿效于道。
但是“夫唯道，善始且善成。”今本作“道隐无名，夫唯道，善贷且成”。贷是施予。意思是一样的。只有道，能够成万物而不居其名。
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