谈及王安石变法，我们习惯上指的是其在政治领域的变革，而忽略了其在军事领域的变革。
其实，王安石变法的主要目的是为了富国强兵，因此，王安石变法所涉及的除了政治领域之外，还包括了军事领域的变革。
宋朝积弱积贫，守内虚外，导致国力最弱，是个内忧外患、危机四伏的朝代，一个建立了168年汉族统治的政权，不但未能统一全国，反而被后起的金国灭亡，这确实是赵宋王朝的悲剧。
宋初，四周边疆少数民族政权林立，宋太祖、宋太宗对于力量强大的契丹（916-1225年，947年改国号辽，983-1066年间重称契丹）、西夏（1038-1227年）几次用兵皆以失败告终，宋真宗在1004年曾与契丹签订过屈辱的”澶渊之盟”。
根据”澶渊之盟”的规定：辽、宋为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，赵宋每年向辽提供”助军旅之费”银十万两，绢二十万匹。
王安石于1060年春奉旨送辽使回国出塞，曾考察辽国，深知宋、辽、夏三国军力及边境形势，深知辽夏成犄角之势互相策应，为宋心腹大患。
面对辽夏经常侵扰的严重威胁，当朝宰相富弼告诫神宗：”二十年不言兵。”原宰相韩琦也建议去除保甲将兵等新法，不使辽夏”见形生疑”，边境自然无事。朝中大臣畏敌惧战、言战必败，多主张消弱边防以安辽夏。
1067年，20岁的宋神宗即位后，为改变宋朝对外纳币赔款、苟且屈辱的局面，振兴赵宋王朝，一心想洗雪国耻。
但面对朝堂一片妥协退让忍辱的声音，王安石在宋神宗的支持下，在制订推行发展生产力的各项法律，发展经济增加财政收入的同时，为了提高军队战斗力，实行了将兵法、保甲法、保马法。
从1069年到1971年，经过3年努力，北宋社会生产力得到了较快发展，军事力量和综合国力有了明显增强。
王安石和宋神宗一道分析周边形势、力排众议、舌战群臣、深谋远虑，制定了集中力量招讨西番，断夏右臂，使夏腹背受敌，然后灭夏的战略。
为早作准备，王安石于1070年就派很有政治能力和军事才干的同乡王韶，负责边疆事务，上奏撤换了制约阻挠王韶施政的秦凤路两任经略使，任命王韶为秦凤路沿边安抚使，赋予其更大的军政职权。为王韶施展才华用兵西北扫清了障碍，提供了广阔的舞台。
王韶恩威并用，攻心和攻城相结合，招抚和用兵统筹考虑，从1072-1073年深入四川西北、甘肃（兰州一带）转战万里，取得全胜。僻地2000余里，得10余州，招抚大小番族30余万帐。
西北大捷扩大了北宋的版图，巩固了西北边境，辽国也因此对宋刮目相看，不敢轻举妄动。
当西北战事取得初步胜利时，王安石曾作七律《西帅》：吾君英睿超光武，良将西征捍隗嚣。誓斩郅支聊出寒，生擒颉利始归朝。一丸岂虑封函谷，千骑无由饮渭桥。好立功名标竹素，莫教空说霍嫖姚。
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王安石借诗以表达对王韶的赞扬、鼓励和期望。王韶智勇双全不辱使命，他与王安石一个在前线运筹帷幄，一个在京都决策万里，两人配合默契，演出了北宋战争史上威武雄壮的一幕。
西北大捷极大地振奋了北宋朝廷，也鼓舞了变法派的士气，大灭守旧派的嚣张气焰，增强了宋神宗深入变法的信心。
宋神宗在隆重接受群臣朝贺的欢呼声中，亲自解下身上所佩名为”玉抱肚”非常贵重的玉带，赐与王安石。
面对南方和西南许多少数民族据地自守屡屡侵边的祸患，王安石与宋神宗决定，发兵两路平定。两地少数民族归服宋朝，弘扬了国威，巩固安定了宋朝南方和西南边境，宋朝疆土大增。
自宋太祖以来受封的交趾，因边官处事不当，指责新法害民，借名替天行道，与1075年11月入侵宋朝，杀死宋军民65000多人。
王安石闻报，亲自起草《讨交趾榜》。与宋神宗商定，从长沙等地派兵招讨，很快收复了失地。宋军攻入交趾，击毙交趾王太子李洪贞，交趾王李乾德遣使纳款，请求议和，宋军班师回朝。自此，终宋之世，交趾朝贡不绝，永不侵犯。
王安石任相期间，经济力量、军事力量、综合国力均达到了大宋历史上的辉煌时期。
西北大捷之所以能够取胜，就是因为当时的军费充足，而军费充足则得益于变法所取得的实效。
在王安石罢相时，”中外府库”已经”无不充衍”了。
历史资料显示：大宋京师平均每年的收入，宋太宗为1600万贯，真宗时为2650万贯，仁宗时为3680万贯，而到神宗时则骤增到了6000万贯。
令王安石深为遗憾的是，本应乘西北大捷的东风，攻取西夏再灭辽国，实现天下一统。
世事无常，机会也无常，历史没有给王安石这一机会，王安石于1076年10月55周岁时第二次被迫辞相。
宋神宗也于1085年3月去世，10岁的哲宗继位。
守旧派的总后台其祖母高后临朝听政，5月任用司马光为副相，1086年闰二月任命为宰相。
司马光借名”母改子政”意气用事，听不进苏轼等人对朝政的建议，不但废除了所有新法，还对王安石进行了政治清算。
当高后去世，18岁的宋哲宗于1093年亲政，开始恢复神宗时的新政，重新推行新法时，王安石已经故去7年了。
王安石失去了一次机会，大宋帝国也失去了一次崛起的机会！
牛恒刚：2011年5月31日于北京
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