潮州历史悠久，是国务院公布的第二批中国历史文化名城之一。隋文帝开皇十年（590年），全国撤郡设州，因地临南海取“潮水往复之意”，首命名“潮州”，“潮州”名称的正式出现，就是从这个时候开始的。以后1400多年来，基本都是沿用这个名称。广义的潮州，包括今天广东省的潮州市、汕头市、揭阳市等。共同的生活习惯，共同的民风民俗，共同的文化背景，共同的语言环境，共同的价值取向，共同拥有了潮州人的称谓。狭义上的潮州的概念既为如今的潮州市。 潮州老街位于韩江旁，我们游玩韩江上的广济桥后，从广济门入城（东门）。
广济门城楼具有600多年历史了，是一座宫殿式三层阁楼，城门正对韩江上广济桥，广济门城楼也是潮州的主要标志建筑。
广济楼始建于明洪武三年(1370年)，历代均有不同程度的维修，1931年重修。 以其深具历史、科学、艺术价值，被国务院公布为全国重点文物保护单位。城楼上依次为“广济楼”“东为万春”和“岭东首邑”三块匾额。
从城内穿越城门洞回看广济桥。
老街上房子为典型的广东建筑风格——骑马楼，南方地区夏天炎热和多雨，为来往行人遮雨防晒。
游客很少，店家要比客人多。
那黑色的像小南瓜的东西叫柚茶，又称“成功”茶，其饮用风俗流行于我国台湾、福建一带。该茶的得名与我国明清之际郑成功在收复台湾时，目睹闽台两地瘟疫流行，御病无方，心急如焚，便将军中贮备多年的柚茶分送给闽台两地缺医少药的老百姓。结果这种柚茶成了祛病消灾的良药。闽台两地的老百姓为了感谢郑成功的功德，便将该茶称为“成功茶”。闽台人民饮柚茶的风俗从此流传开来。
老药桔也成了潮汕家家产户必备的保健凉果。 自明代以来流传至今的特色凉果之一。冲饮时，顿觉满口淳香，直沁肺腑，令人回气荡肠，有治肠胃病、呕吐及有益消化等。老药桔上面的为潮州特产佛手老药黄，“老香黄”原材料是药用植物佛手的果子，大则几斤，小则几两。潮州人泡制它时，加蜂蜜，加药材，制作工序繁多。几腌几制，陈封瓦瓮中，直至其油亮漆黑，状态绵绵如膏。切一片泡茶，可治咳喘，理气和胃。一踏入潮人开的凉果店，“老香黄”特有的佛手陈香令人回昧。
老街上到处是卖潮州三宝的土特产商店，潮州人喜欢把黄皮果蒸制成黄皮豉，作为家庭常备便药，现在成为三宝之一。黄皮果汁液丰富而具香味，是色、香、味俱佳的水果，可与荔枝并称。叶、根皮及果核均供药用。民间谚语云:“饥食荔枝，饱食黄皮”，说明黄皮可帮助消化。
上面像月饼的就是腐乳饼，腐乳饼的馅主要用花生仁、芝麻和猪肉，加入蒜头茸、整块的南乳，调入适量的大米酒、糖粉、糕粉，再加入适量的花生油(或猪油)，搅拌均匀。把制成的皮包上馅料后，用饼印印成形，饼面再刷上蛋浆，入焗炉约焗5分钟即成。正宗潮州腐乳饼，保持粤式传统风味，咸中带甜，香酥脆软，绝对口感特别！浓浓的香味 脆脆的皮，一想就要流口水。
老城区里太平路修复了许多牌坊。潮州城历史上是粤东的政治中心，州、路、府治所在，达官明吏多集于此。入宋以后，人材辈出，人文荟萃，因此明清二代，在潮州城建立众多牌坊。
历史上潮州曾有牌访91座，其中集中在太平路有39座，太平路的牌坊，多为横跨路面的四柱三门，规模较大，鳞次栉比，风格独特，气势非凡，故被誉为“牌坊街”。
牌坊因年久失修，出现松动和伤损，加之内容又属“为封建士大夫歌功颂德”，因此一次偶发的突然事故，导致整个牌坊群的毁灭。据介绍，五十年代初，位于下水门街口的“百岁乡宾坊”突然倒塌，压死了路过的邮政工人，于是潮安县城关镇决定拆除全城牌坊，并成立“拆卸废亭委员会”，报经潮安县人民政府批准实施。至1951年4月，全城除“岳伯”、“省郎”、“忠节”3坊外，共拆了牌坊36座，而“岳伯”、“省郎”2坊也难逃“文革”的厄运，只存下位于北马路二柱一门的“忠节坊”。
在太平路上重新修复的牌坊
太平路与开元路路口的牌坊。
当地政府共修复了22座牌坊。
每人花了十元钱乘坐三轮车在老城区里走巷穿街。
旅游区后面的小街还是满干净的，一些老房子的外墙面已经损坏。
潮州老百姓在老城区居住条件不好。
我们经过了一个小市场，有卖点心和蔬菜的摊贩。
穿越在老城区的小巷里，好像时光倒流穿越到潮州的过去。
最后三轮车从老城区的甲第巷穿越，甲第巷里有不少大户人家，还有些房子一看就是官宦后裔居住的老宅。
这家的门楣上有“大夫第”额，这些老房子有点像四合院建筑，也有点中西合璧的样子。
顾名思义，从巷名“甲第”就可以看出这一点，是古代潮州城仕宦商贾望族聚居之地。长不足200米的甲第巷，集中了数十座大大小小的明清宅院，你可以感受到触摸古代潮州人生活的气息，细细品味那历史的余响。也因此，这些街巷宅院就成了研究古代潮州社会、建筑艺术和民俗风情的宝库。
我们的三轮车从下水门出城门
这个三轮车是用了个小马达，转了一圈约十几分钟，把我们送到候车点。
回首督了一眼古城墙下水门城楼，虽然不及广济门城楼，但也很清秀。潮州的古城墙的城楼，由于历史的原因，现在仅剩四座了；城墙也仅保留着韩江边的一条线了，还是值得看看。
顾志晔
2016年10月29日
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