长春的郭旭最近几天，看了不少关于元宵节的新闻，有个小疑问，一直在心头。“元宵节快到了，市场上元宵、汤圆都有卖的，既然叫元宵节为何还有汤圆，很多市民分不清汤圆和元宵的区别，到底这个节日该吃什么？”
回头翻冰箱，看看单位发的元宵节福利，果然是汤圆也有，元宵也有。再看成分，基本都一样。哎呀，确实要区分一下才好。
联络到了我省非物质文化遗产元宵制作工艺的第六代传承人，王放女士。她还在车间跟大伙儿一起做元宵。说起这个话题，她笑了，“汤圆、元宵，不一样的地方，真得蛮多。”
个头儿就不一样，虽说都是白白的糯米球，汤圆可是光滑的就像乒乓球，没有一点毛毛糙糙的地方。汤圆就不一样了，外表毛糙，就像“月球上远远看去的地球”。
配料加工方法也不一样，虽说都是糯米，可汤圆用的糯米粉是经过水磨工艺后干燥而成，更细腻，煮出来不是混汤儿的。元宵用的糯米粉就像做豆包的，用传统方法泡米、淋米、然后磨成有一定水分含量的糯米粉制成。所以，汤圆的糯米更细腻，元宵的糯米颗粒大一些。
工艺上也有区别，做汤圆的糯米粉加水，和成软硬适宜的面团，就像包饺子一样，把馅料包进去。馅也是软的。元宵的馅料是冷冻方式制成方形的馅，然后沾一层水，滚一层糯米面，再一层水，滚一层面，就这么一层层用传统晃元宵方法晃大的。
吃法也不大一样，汤圆更适合煮着吃，煮好的汤圆透明、柔软、细腻、光滑，糯糯的。也可以蒸和炸，蒸熟后汤圆外形瘫软，效果不如元宵，炸制后，容易形成脱壳窜馅的现象，外形和口感不如元宵炸制后的效果好。元宵的糯米更弹、更Q，更筋道儿，蒸、煮、炸之后，外形好，外酥里嫩，糯米的口感保留的很好。
现在，除了这些传统吃饭，还有一种类似甜品的吃法。煮汤圆的水里，放上菊花、红枣、枸杞、冰糖，再加几颗汤圆。一同开锅煮好，这样，汤圆解饿，汤水清香，吃上一碗，喂饱了五脏庙，又很舒心。元宵节近了，好东西再上桌，可是不能吃得太多。仔细看成分，糯米、花生、芝麻，这是很多汤圆、元宵里都有的，有些孩子对这些东西过敏，家长一定要注意。而且，毕竟是软、糯的食物，吃多了，胃消化起来，也很费力。老人和孩子，以及肠胃功能不大好的市民，尽量少吃。大家也可以准备一些助消化的食品，两相作用，美味共享。
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