咱今天开说红楼梦之说话的艺术(十五)——贾珍替子买官巧砍价。砍价不易,砍得太狠人家不卖,砍得不狠自己吃亏。砍得买卖双方皆大欢喜很考验买家的专业和口才。贾珍是砍价高手,只说了一句话就让精明的太监打八折。下面咱就来看看高手之间的对决。
贾珍因想着贾蓉不过是个黉门监,灵幡经榜上写时不好看,便是执事也不多,因此心下甚不自在。可巧这日正是首七第四日,早有大明宫掌宫内相戴权,先备了祭礼遣人来,次后坐了大轿,打伞呜锣,亲来上祭。可巧不是巧,算盘打得妙。首七头天,贾珍请钦天监阴阳司择日,决定三天后开丧送讣闻。结果第四天一早,戴权头一个来。他和秦可卿非亲非故,就算看贵妃面上也犯不着如此急切,除非早来早好。贾珍忙接着,让至逗蜂轩献茶。贾珍心中打算定了主意,因而趁便就说要与贾蓉捐个前程的话。
戴权会意,因笑道:“想是为丧礼上风光些?”对此早已司空见惯,名为吊唁,实图卖官。贾珍忙笑道:“老内相所见不差。”明示戴权提供合适的官位。戴权道:“事倒凑巧,正有个美缺。如今三百员龙禁尉短了两员,昨日襄阳侯的兄弟老三来求我,现拿了一千五百两银子,送到我家里。你知道,咱们都是老相与,不拘怎么样,看着他爷爷的分上,胡乱应了。还剩了一个缺,谁知永兴节度使冯胖子来求,要与他孩子捐,我就没工夫应他。既是咱们的孩子要捐,快写个履历来。”强调龙禁尉很抢手,卖官权在自己手上,和自己交情不深的人,即便是高官也买不着,一千五百两是熟人优惠价。话说到这份上,有几个买家还好意思砍价?除非价格实在高得离谱。
贾珍听说,忙吩咐:“快命书房里人恭敬写了大爷的履历来。”不提对报价是否满意,为接下来的砍价留些余地。若是现在就砍,那十有八九得吹。时机很重要。小厮拿一张红纸来与贾珍。贾珍看了,忙送与戴权。戴权看了,回手便递与一个贴身的小厮收了,说道:“回来送与户部堂官老赵,说我拜上他,起一张五品龙禁尉的票,再给个执照,就把那履历填上,明儿我来兑银子送去。”小厮答应了,戴权也就告辞了。买卖达成,马上开溜,务实得很。先提货后付款,一反常规操作,足见戴权位高权重。
最精彩的来了。贾珍十分款留不住,只得送出府门。临上轿,贾珍因问:“银子还是我到部兑,还是一并送入老内相府中?”真逗!戴权先是说老三拿了一千五百两现银送到他家里,再是让小厮转告老赵,说他明天亲自去户部兑银子,前后两次明晃晃暗示贾珍也把钱送到他家里。但是,贾珍全当没听懂,还故作好心,出个选择题让戴权选。试想一下,要是贾珍替戴权跑腿,亲自到户部去兑银子,那戴权还有毛个油水好捞呢?
戴权道:“若到部里,你又吃亏了。不如平准一千二百银子送到我家里就完了。”得了便宜还卖乖,听出贾珍的砍价之意,主动降价,打了八折。一千二百两也有得赚。清朝卖官都是明码标价的,贾珍会不知行情?至于贾珍是否吃亏,那要看从哪方面说了。大体上是金钱不亏时间亏。清朝规定,户部捐纳房在收到呈文的两天内,应在户部内部调查买官者是否拖欠300两银子以上的赋税。对拖欠者,要他们完税后再报捐,同时还要在户部外部调查买官者的其他情况。这墨迹劲儿,活人等得,死人等不得。
另外,戴权未必能独揽卖官权。清末讽刺小说《官场现形记》中的徐大军机曾抱怨:“论起来,放缺不放缺,原应得我们军机上作主。如今我们的卖买已经一大半被里头太监们抢了去。这也不必说他了,他离着上头近,说话比我们说得响,所以我们也只好让他三分。”这或许能解释为何戴权速来贾府吊唁。来晚了,生意可能就被别的太监抢去了。
贾珍感谢不尽,只说:“待服满后,亲带小犬到府叩谢。”于是作别。交易结束,各奔东西。贾珍这个老狐狸带贾蓉去戴权家表达谢意能花掉几个钱?肯定花不了他砍下的三百两银子。最令人叫绝的是,贾珍说服满后再去。可戴权已年老,能不能再等一年还两说呢。自从这次露面后,戴权就再也没出现过。如果戴权真死了,那贾珍连谢礼都省了。
贾珍命贾蓉次日换了吉服,领凭回来。灵前供用执事等物,俱按五品职例。贾珍要真想感谢戴权的话,大可让贾蓉领凭后去致谢,或等丧事办完亲领贾蓉去致谢,而不是开出远期汇票。在丧期内,贾宝玉都能脱掉孝服路谒北静王,贾蓉自然也能穿上吉服拜谢老内相。只不过,贾政让贾宝玉见北静王是出于真心,贾珍让贾蓉拜谢老内相是出于假意。
咱下次开说红楼梦之说话的艺术(十六)——贾珍说服王夫人出借凤姐。
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