京剧“四大名旦”之一的荀慧生自幼被卖入梨园习艺，也许是不识字的缘故，早年登台常日记中的荀慧生因忘词而挨打，为此他给自己改了个名叫“词”。成名后虽勉力求学，也不过粗通文墨而已。就是这样一位伶人，却四十年如一日，从不间断记日记。从1925年至1966年，足足写下了45本（一说44本）！七彩戏剧频道的《绝版赏析》栏目从12月7日起，用9集专题片解读这部日记，仍然是挂一漏万，难以尽显这位名伶的多彩生活。
荀慧生的日记，有他口述别人代笔的，也有他亲笔书写的。荀慧生曾从吴昌硕等名家习画，字却似乎未怎么练过，写来横平竖直，没有笔锋。有人说他“字如其人”。他的日记确实称得起是“秉笔直书”，不带半点矫饰。对自己的衣食住行，吃喝嫖赌无所不记；知人论世，臧否人物直言不讳。剧作家周恒曾为荀慧生代笔，在接受我们采访时讲了个笑话，说：“荀先生一般是第二天起床后口述头天的日记内容，最后一句往往是‘稍息即寝’。有一次一天的内容差不多记完了，我问接下来是不是该‘稍息即寝’了？荀先生说，接下来荀团长与团副（荀妻张伟君时任荀剧团副团长）打起来了，进了派出所了！”像这种夫妻相骂之事，日记中也毫不隐晦。
当然，记得最多的是唱戏的事。旧时到外地唱戏，讲究先要“拜码头”。日记中有关“拜码头”的记述令人瞠目结舌。
辛未年即1931年，荀慧生与言菊朋一起到上海演出。4月11日一行人搭乘的火车半夜刚到上海。第二天（12日）起床盥漱后，即“偕（舒）舍予、（金）仲仁、（言）菊朋往访友凡三十处”，见者多为黄金荣、张啸林等海上闻人。第三天（13日）“二时出门，与万庐、舍予、菊朋、仲仁遍访票、报两界，计六十七处。”第四天（14日）“四时偕舍予冒雨至各处访友，约二十余家。六时雨益滂沱，尚有十余处皆不能往。”晚上，又与报界人士聚餐清唱。第五天（15日）“午饭后出门访友。”晚上，“八时与仲仁同赴张（啸林）师、杜月笙先生之约，至郑毓秀女博士家。……座客男女共有七十余人，皆当代名人。主人提议来宾均歌一曲。主人先唱，各女士如杜夫人、张夫人等均次第引吭高歌。菊朋唱《卖马》，仲仁唱《黄鹤楼》，余亦歌《荀灌娘》小生及《元宵谜》两折。入席已九时，进头菜后，即与菊朋、仲仁辞谢，同赴（鄂）吕弓处。”这样的应酬一直持续到19日登台演出。现在说来，这就是公关、推广。今天的戏曲演员如果也拿出这样的精神头来“推广”自己的演出，进剧场的人可能会更多一些吧！
荀慧生《玉堂春》
旧时常说“戏子无义”。读荀慧生日记，你会觉得，他对自己的衣食父母还是知恩图报的。这期演出的最后一天，天气奇热，达华氏九十五度，荀慧生日夜两场，白天演《盘丝洞》，晚上演《玉堂春》。荀的《玉堂春》与只演“起解、会审”的一般演法不同，是从“嫖院”演起，号称“全本”。当晚从九点半起演至十二点三刻，十分吃重。本来高温天气演了日场之后，荀先生感到“困倦已极”。到后台获悉当天上座爆满，“加凳至无隙地，退出者约三五百人”。面对“热烈欢迎”自己的观众，荀先生自忖“不敢敷衍了事”，登场后就托人找来医生打了两针强心针提神。演到《关王庙》时，为保证后面的重头戏《女起解》、《三堂会审》有足够的精力，又让名医出身的小生名票顾森伯再打一针强心针。当然，艺人用兴奋剂今天是不能提倡的，但荀慧生这种尊重观众的敬业精神则令人感佩！时下的报道述及旧艺人，多喜渲染他们多么走红，多么挣钱。读荀慧生日记的一个好处就是让我们真切的知道，旧时艺人的名声财富也是拿血汗、甚至生命拼搏来的！
《新民晚报》20141215“夜光杯”
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