说起古代的婚姻制度，大多数人熟悉的就是“一夫一妻多妾制”，古代礼法严格，像父夺子媳，子娶父妃，兄抢弟妻之类的行为，是要被众人鄙视的。
但这不代表没例外，隋炀帝敢娶他爹隋文帝的妃子宣华夫人，唐高宗敢立他爹唐太宗曾经的才人武媚为皇后，唐玄宗敢夺儿子寿王之妻杨妃，甚至连一代明君唐太宗自己，也收弟弟李元吉妃子杨氏。著名的禽兽王朝北齐就更不用提了，文宣帝高洋敢侮辱哥哥高澄妻，结果自己死后，皇后李祖娥也被弟弟高湛强占。
这种婚俗叫收继婚，也叫转房婚，据笔者以往看过的网络奇葩贴分享，现在民间其实还有类似情况存在，当然往往会招来吐槽，而不是得到大众祝福。
像夫兄弟婚（丈夫死后，妻子改嫁给其兄弟，甚至叔伯甥侄）、妻姊妹婚（男子同时娶一对姐妹甚至多个姐妹，或者在妻子死后续娶其姐妹，比如《甄嬛传》里的皇帝就娶了纯元宜修姐妹，南唐后主李煜妻子大周后病逝，便立了大周后之妹为后，史称小周后）、妻继母婚（比如王昭君先嫁给匈奴呼韩邪单于，呼韩邪死后便改嫁和自己没血缘关系的单于儿子复株累）。
这些都属于收继婚的范畴。但是在古代，深受儒家礼法熏陶的汉族中原王朝往往对收继婚很鄙视，甚至法律也规定不许这样做，《明律》载：“兄亡收嫂，弟亡收妇者，各绞。”就是说哥哥死了，弟弟敢娶他妻子，这对男女都得判绞刑，反过来哥哥敢娶弟媳也是一样的结果。
律法也没能阻止民间继续这样的婚俗，虽然只是少数，虽然上不得台面，但这种婚俗依然存在，直到近代。事实上，汉人早在先秦时期就开始排斥收继婚了，父兄子侄争夺配偶会被史官骂得狗血淋头，比如春秋时期，楚平王为儿子聘娶秦女孟嬴为妻，谁知孟嬴长得漂亮，楚平王就抢了，还杀了儿子。
后来楚平王就遭了报应，他儿子的太傅伍奢死了，可伍奢的儿子——伍子胥逃了，他当上吴国谋臣，率吴军回来报仇当众把楚平王的尸骨抽了300鞭子。汉朝儒学兴起，人们的礼法观念越来越强，历朝历代都有律法规定不许搞什么收继婚，但有些皇帝自己都违背，更别提民间了。
做归做，但这样的婚俗在中原王朝是要遮羞的，但是，隔壁游牧民族就很理直气壮，比如匈奴人就长期实行收继婚制。《史记·匈奴列传》记载：“父死，妻（娶）其后母；兄弟死，尽妻（娶）其妻。”哥哥死了弟弟继承其妻妾，父亲死了儿子娶庶母之类在匈奴那里都很正常。
事实上，这种婚俗不止匈奴族有，契丹、突厥、乌桓鲜卑、西羌等古代少数民族都普遍存在着，匈奴的只是最有代表性。如果按《史记》的说法，匈奴这个婚俗，其实也和华夏族有些关系，因为匈奴的前身也是华夏族，第一代匈奴单于头曼单于，还有个名字叫“淳维”，这是华夏名。
淳维是那个著名昏君——夏朝末代君主桀的儿子，《史记》载，“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维”，也就是说大概公元前1600年，夏朝被商汤灭掉后，夏朝遗民的一支往北边迁徙，进入蒙古高原，与当地游牧民族融合，产生了匈奴，而淳维就成了部落首领，类似的说法在《括地谱》中也有：
“其（指桀）子獯粥妻桀之妻妾，避居北野，随畜移徒（指北方游牧民族），中国谓之匈奴。”
在鲜卑族、女真族、党项族、蒙古族崛起之前，匈奴族才是叱咤草原、实力最强大对中原王朝形成最大威胁的民族，按史书记载，淳维当年也是带着父王的妃子到了沙漠，按收继婚娶妃，繁衍后代，所以匈奴才会有收继婚俗，但这种说法有点让人怀疑真实性。
如果匈奴收继婚是因为第一代单于先这么做，后人才跟着学，形成了社会习惯，那要是第一代单于天天穿红衣服，后人是不是就必定也爱穿红？社会习惯怎么可能是这样形成，一定和环境有关系，是自然形成。或者，西汉汉文帝时期被派到匈奴出使，结果降了匈奴单于的宦官中行说的一段话才是正解：
“父子兄弟死，取其妻妻之，恶种姓之失也。故匈奴虽乱，必立宗种。”
也就是说匈奴是游牧民族，又常年打仗，逐水草而居到处搬家，男子死亡率高，留下孤儿寡母生活不易，这才有了收继婚习俗，因为匈奴怕自己的种族会灭亡。只是，匈奴这个民族最后还是消失了，公元4世纪后，匈奴在中国北方彻底衰落，匈奴的血缘融入汉族、月氏、鲜卑族以及后来的蒙古族、突厥族、契丹族中，再也没了昔日威风。
事实证明完全靠生育保证种族延续还不够，华夏文明延续5000年之久，靠的可不仅仅是人口，毕竟古代战争那么常见动辄就来人口锐减，但无论历史走到哪个时代，国人都有自己的信仰文化，有自己的民族脊梁，有礼仪之大有华服之美，有植在血液深处的风骨力量，这才是中华民族延续至今未亡的关键原因。
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