欲与贪，这本来就是一个很严肃的人性话题。关于这样的话题，道家的老子早就谈过，法家的韩非也对老子的观点进行过一一的解读。

老子对此有三方面的观点。第一，老子认为“祸莫大于可欲”，意思是，祸患没有比可以引起人的欲望更大的了；换言之，即老子认为，欲望是人类一切祸患的总根源。对此韩非解读道，人一旦有了欲望，则就会算计；算计一多则必会心烦意乱，而心烦意乱则更加重了人欲望的产生。欲望加重了，则必生邪恶；邪恶缠心，则为人处事必会没有原则；为人处事一旦失了原则，自然而然地就有灾祸在前面等候您了。这样看来，世间一切祸难的根源在于邪心，而邪心又可诱发和催生人的欲望。催生人欲望的东西，轻则可教良民为奸，重则可令善人有祸。而当朝堂奸邪泛滥之时，则大臣势必欺君罔上、欺上瞒下；而当国家灾祸临头之际，那么最遭殃的则就是黎民百姓了。所以才说“夫上侵弱君而下伤人民者，大罪也”；所以《老子》才说“祸莫大于可欲”。末了韩非还说，因此圣人不受五色的引诱，不沉溺于声乐；明君也轻视珍贵的玩物，经常抛弃过分华丽的东西。

第二，老子认为，“祸莫大于不知足”；这个很好理解，即“不知足”就是最大的祸根！其实，这里的“不知足”与第一项里的“可欲”意义相近。韩非对此的解读是：没有毛羽，人不穿衣就不能战胜寒冷；上不接天而下不着地，人不吃饭则就不能生存。所以自古圣人，他们穿衣足够胜寒，吃饭足够充饥，如此便就衣食无忧了。而普通人却不这样，大到做了诸侯，小到积存干金资财，贪得的忧愁仍不能解除；现在一些不知足者的忧愁，也真真正正地就是终身不能解脱。所以《老子》才说“祸莫大于不知足”啊！

第三，老子认为“咎莫惨于欲利”，翻译过来意思是说，罪责没有比贪利更惨痛的了！韩非对此的解读是，贪利甚于忧愁，忧愁过甚则生疾病；躯体有病则智慧必衰；智慧衰则人往往失于精准度量；失于精准度量则人必会轻举妄动；而人一旦轻举妄动了，那则祸害立至！所以《老子》才说“咎莫惨于欲利”啊！