只为有人如玉，牵动多少凡心。风花好事没能成，反害卿卿性命。虽说代人受过，终因还是无行。为官更责在清明，千万不能凭横。
上面这首《西江月》，唱的是发生在清朝顺治年间山东青州府的一桩奇案。
那是顺治十六年，山东青州（今青州市）在战乱后，经过十多年的整治恢复，市场已逐渐繁荣昌盛起来。永宁大街更是青州陆地南货的集散地，店铺鳞次栉比，热闹非凡。街上有家菹记笔庄，庄里的毛笔生意做得很好，北边做到了京城，南边做到了江浙湖广一带。笔庄的老板姓范名小山，年轻有为，只是“商人重利轻别离”，长年在外跑生意，将店子交由他的妻子贺氏照管。
贺氏年轻美丽，青州许多来店买笔的学子，大都是想借机多看她几眼，所以她的生意十分兴旺。但是这位贺氏，人虽艳若桃李，性情却冷若冰霜。她对待客人十分礼貌，只是这一礼貌待人，就把人拘定在一定范围之外了。客人若是想在生意之外，和她再攀谈点别的，她总是淡然一笑，从不接言。所以街坊都叫她“玉美人”。
这年春节刚过，范小山又准备了一批毛笔，要贩到四川去卖。这天，他来到茶肆吃早点，吃过早点，他就要动身了。他正埋头吃喝，忽听有人招呼：“呦，范老板，稀客，怎么今天有空来坐茶馆了？”
范小山抬起头，认得对方是这条街上有名的花花公子吴蜚卿。吴蜚卿仗着祖父做过大官，家中有些财产，自从父亲过世以后，他便百事不做，还穿的是绸，吃的是油，终日茶馆里进，酒馆里出，下面的花街柳巷，他是常客，还爱拈花惹草，更兼口舌轻薄，喜欢吹嘘自己的风流韵事，所以便落了个“花大少”的名称。但他毕竟是官宦之后，和他比，范小山还矮着几级哩！所以范小山一见是他，赶紧放下筷子，站起身来，抱着拳行礼道：“原来是吴相公。小人因准备出去，免得家中生火，在这里吃点现成的方便，吴相公也来这地方坐坐？”
吴蜚卿见他这张桌子就范小山一个人，便在范小山的旁边坐下，叫了些茶点，边吃边问范小山：“范老板这次出门，又是到什么地方发财呢？”
范小山说：“这次准备到四川。”
吴蜚卿打趣说：“范老板经常外出，一跑老远，丢下家中嫦娥般的仙姐儿，独守空房，就不怕被打野食的占了去？”
范小山当然知道吴蜚卿的德行，见他不谈正经，便不由得板下脸说：“只要自家篱笆扎得紧，谅它野狗子也钻不进！”
吴蜚卿拈起送过来的一片糕，边往口中送边笑着说：“篱笆再牢，经不得几摇。小心我去摇，一定一摇就开，你信不信？”
范小山听得个老大的不愉快，早点也不吃了，站起身面红耳赤地说：“你慢慢吃，我走了！”
吴蜚卿见他气得哼哼的像个猪，得意地哈哈大笑，惹得茶馆里听到他俩对话的人，也跟着哈哈笑。
笑声就像鞭子，抽得范小山脚不择路地跑了。
范小山这一走便是两个多月。临走时吴蜚卿那淫荡的笑声一直响在他耳边，所以生意一脱手，便慌忙往家中赶。紧赶慢赶，到青州也是四月初了。这天下着雨，他冒雨赶到城门口还是慢了一步，城门正缓缓关上。他没法进城，只好在南门外找了家小旅店住下了。
也许是“近乡情更怯”，也许是他忘不了那天茶馆里的笑声，这一夜他心烦意乱，怎么也睡不好，好不容易挨到城头鼓响，范小山来不及洗漱，第一个就奔进了城，急急地往笔庄赶去。
这时街上许多店铺还没开门，连茶馆也只是刚掏开炉子。笔庄的大门也是关着的，他知道妻子不会起得这么早，但还是忍不住上前叫门。范小山拍了一阵没听见妻子的应声，想是一早上菜市场买菜去了。便绕到后门，果然后门半掩着。
他经过后院上楼，一推开房门，便嗅到一股血腥味！这时天已蒙蒙亮了。范小山惊疑地一脚跨进了房，便见妻子只穿着一身内衣，倒在血泊中！房中明显有搏斗过的样子，家具零乱，但箱柜却没有动。他几步跨到妻子跟前，希望她还有救。谁知她身躯已经僵硬，血也凝固了。
范小山不由得伏在妻子身上，放声大哭起来。忽然他在妻子身边触到一个硬硬的东西，拿起一看，原来是一把白纸折扇。他想：妻子身边，怎会有把男人用的折扇呢？不看还好，打开一看，范小山不由得跳了起来，咬牙切齿地说：“果然是你吴蜚卿这个畜生！一定是你来摇我家的篱笆，可怜我的妻子不从，你这狠心的畜生便将她杀了。”他有了这个把柄，也不哭了，擦了眼泪直奔益都县衙门，他要告倒这个吴蜚卿，让他为妻子偿命！
益都县知县听到鸣鼓喊冤声，听说是出了人命案，不敢怠慢？立即升堂。
范小山跪在堂上，哭诉着说：“青天大老爷，为小民做主呀。那个淫棍吴蜚卿，因奸未遂，将小民的妻子杀了！请青天大老爷为小民报仇！”
县大爷说：“你是什么人？你告吴蜚卿杀了你妻子，有什么证据？”
范小山说：“小民范小山，在本县永宁街做笔庄生意。今天刚从四川回来，一进门便见妻子贺氏倒在血泊之中早已断气。小人在她身边发现了这把折扇，这折扇正是吴蜚卿的，是他掉在了杀人现场，不是他杀了小人的妻子还是谁？”
县太爷叫呈上折扇，一看，果然上面写着“吴蜚卿仁兄雅正，弟王晟之题赠”的字样，便命衙役到永宁去捉拿吴蜚卿归案。益都县是青州府的所在地，大街离县衙不远，不一会便将吴蜚卿带到。街坊听说吴蜚卿犯了强奸杀人案，便都跟来看热闹。县太爷见人犯带到，便将惊堂木一拍，说：“好个大胆刁民，你为什么杀了贺氏？要想免受皮肉之苦，我劝你还是‘竹筒倒豆子’，爽快地招了吧！”
吴蜚卿糊里糊涂地被带到县衙，听县太爷说他杀了贺氏，不由得叫起屈来，说：“这是哪来的事？生员昨天还曾经见过她，怎么就死了？”吴蜚卿用钱捐了个监生，所以他自称“生员”。
县太爷嘿嘿冷笑：“你昨天要不是见着了她，她自然也就死不了！正是因为你见着了她，因奸未遂，这才将她杀了的，是也不是？”
吴蜚卿说：“大老爷，这真是冤枉。生员只是在她店里见过她。生员走时，她店中还有许多人，生员怎么会杀得了她！”
县太爷命人将扇子拿给吴蜚卿看，问道：“这扇子是你的吗？”
吴蜚卿接过扇子看了看，莫名其妙地说：“这上面的名字是生员的，但生员从来没见过这把扇子，也不知这上面写的送扇子的人是谁！”
县太爷又一声冷笑说：“这扇子上面，白纸黑字，斧头也砍不掉，你自然不敢承认。但你说从来没有见过这把扇子，难道是别人将你的扇子丢在了现场不成？那么，我问你，谁又能有你的扇子呢？”
吴蜚卿吓得只有磕头，哀求说：“大老爷，生员确实没有杀人呀！这把扇子也不是生员的。”
范小山在一旁早就按耐不住了，说：“大人，吴蜚卿对小的妻子，早就有不良之心，不光是这把扇子可以为证。早在三个月前，也就是小人到四川去的那天早上，就是这个淫棍亲口对小人说，要去勾引小人的妻子。小人的妻子一向贤淑，想是她不肯，这个淫贼便将她杀了！他那天还十拿九稳地得意大笑。这话是在茶馆里对小人说的。”
范小山说着把手往堂下一指：“来的这些街坊，也许那天还有人听到的，可以作为人证。”
县官问堂下：“你们有谁听见了，范小山说的可是真的？”
果然有几个人站出来作证说，那天吴蜚卿对着范小山是说过他要去勾引贺氏，他们可以作证。还有的人更进一步证实说，吴蜚卿之所以有个混名叫“花大少”，就是因为他喜欢做些勾引妇女的事。
县太爷听得众人都这样说，便将惊堂木一拍，说：“吴蜚卿，现在人证物证都有，你还不从实招来！”
吴蜚卿仰天叫屈，说：“生员虽然喜欢讨女人欢心，但那都是她们自愿的。生员从来没强迫过谁，更别说杀人了！这一定是有人陷害生员，还望大老爷明察！”
县太爷说：“纵然有人陷害你，为什么要平白无辜地害了贺氏的性命？这分明是你早起淫心在前，奸杀在后，像你这样的刁民，在事实面前还要抵赖，看来不动大刑，你是不会招的！来呀，将这个淫棍夹起来！”
可怜吴蜚卿一贯在风月场中混日子，养得一身白皮细肉，怎经得起这样的重刑，早被夹得死去活来！正所谓重刑之下，何求不得，吴蜚卿受不了这种折磨，只得画押承认自己因奸未遂，杀死了贺氏。最后，他就被钉上了脚镣手铐，打入了死牢，只等刑部批复，就要开刀问斩了。
吴蜚卿家中有的是钱，又只他这根独苗，他虽服罪了，但家中又怎么会善罢甘休呢？于是便告到青州府。青州府审了几次，仍是维持原判。他家又依着过去在朝中还有点往来的旧关系，申诉到刑部。刑部也终因人证物证都在，无法翻案。就因他家一再申诉，反复审讯，这个案子一拖就是三年。刑部都批复了，再也没法子拖了。而三年官司下来，他家那么大的财产，也败得差不多了。吴蜚卿现在真是山穷水尽，只有等死了。
又是一个大雨天，青州南门外一家较有名气的小酒店里，进来了两人，看样子是一仆一主。这主人是有名的文学家周亮工，深受康熙皇帝的信任，皇上特派他为山东青州海防道。周亮工不仅满腹才学，为官也非常得廉正。他不事张扬，只带了个贴身书童，便装上任。这是因为他讨厌那些官场应酬，同时又可以借此了解些风俗民情。来到这里，正遇上了大雨，他主仆二人便进得店来，要了几样小菜和一壶酒，一边喝着酒，一边准备等雨住了再走。那时的文人墨客，在酒店里喝得酒酣耳热的时候，喜欢在酒店的墙壁上题诗，大多是发发牢骚。这些诗有好有坏，水平不一，但大多是些酒后真言，读读也蛮有趣的。
周亮工身为大吏，但他毕竟是个文人，所以每到一处酒店，总喜欢读读这些墙上的诗，也算是采风吧。这时他停杯在手，因为他被墙上的这首诗吸引住了。这诗写得明白如话：“世间混沌何时了！总为贼多好人少！明火执仗卡三分，哪个有权哪个搞！”
这分明是有许多愤懑。这诗不像许多诗人写得那么文绉绉酸几几的，倒是正直明快，不由得多看了几眼，再看那题款，是“东菀李秀题”，从墨色看，怕已写了三年了。看了一会，雨停了，主仆俩也就付账走了。
周亮工到任，自然要过问刑事。当他看到即将要处斩的吴蜚卿一案时，不由得沉吟起来。这案子发生在三年前的四月上旬，而且是一个雨夜，而杀人证据就是这把题有赠送给吴蜚卿的折扇。他想：四月上旬还不到用扇子的时候，更何况是一个雨夜，吴蜚卿既存心去诱奸贺氏，在这个用不着扇子的时候，带这么一个累赘去干什么？展开扇子，见写的是一首七言绝句：“劝君莫要做吃客，嗟来之食吃不得！虽然肥了好肠子，从此勾腰直不得。”落款是“吴蜚卿仁兄雅正，弟王晟之题赠”。但原案卷宗上却说这个王晟之是“查无下落”，这么关键的人物，没有下落怎么能结案呢？再说这扇子既是王晟之送给吴蜚卿的，怎么吴蜚卿也交待不出这人的下落呢？其中有这么大的疑窦，不弄明白就判人死刑，那不是草菅人命吗？他又把扇子上的诗念了几遍。忽地觉得这首诗好熟，像是在那里见到过的。他想了想，记起了这首诗的语气，不就和那天城南避雨时，在酒店读到的那首如出一辙吗？想到这里，他心里一亮，对了，难道这个“王晟之”就是题诗的那个“东菀李秀”不成？
第二天，周大人升堂，命带过吴蜚卿一案的原告被告，命牢头当堂卸了吴蜚卿的手镣脚铐，从死牢改收外监。这一来无异是取消了吴蜚卿的死罪。在一旁的范小山大叫：“不能免去吴蜚卿的死罪！这是铁案！”
周大人说：“范小山，我来问你，你想不想抓到真凶为你妻子报仇而不是累及无辜呢？”
范小山说：“小人自然是要捉到杀小人妻子的凶手，为妻子报仇！这个凶手就是他！”范小山的手指几乎指到了吴蜚卿的鼻子尖上。
周大人说：“至于谁是真凶，本道自会还你一个公道。”说完抽出一支火签，叫衙役火速到南门外，将小酒店的主人传来。结果，差役却用条铁链将店主人锁来了。
小酒店的主人筛糠似的跪在地上，不知自己犯了多大的罪案。周亮工看在眼里，知道这些差役狐假虎威惯了，也不好在堂上发作，只有装着没有看见的样子问店主道：“本道传你，不过是要问一声，你店中墙上李秀的那首诗是什么时候题的？这人现在在哪里？”
店主人见问的不过是这件事，与自己关系不大，想了想说：“那是三年前，提学来本州考试生员，有几个秀才在小店一起喝酒时题的。这个李秀，小人还记得，他在住宿登记时，好像写的是日照县人。”
周亮工吩咐准备公文，然后命令官差到日照县去捉拿李秀到案。众衙役一个个都听得木头木脑的，心想这位道台大人一定是受了吴家的贿赂，不然，已经几次审定了的铁案，为什么还要横生枝节，莫名其妙地舍近求远，跑到日照县去抓什么李秀呢？这不是放着和尚抓秃子，无事找事吗？但道台大人要这么干，谁又敢说个“不”字！
不几天，李秀带到。因为李秀是有功名的人，上堂可以不跪，只在堂上躬身说：“学生李秀，不知道台大人为了什么事，将学生拘拿到这里？”
周大人将惊堂木一拍，说：“大胆李秀，你既然身为黄门秀才，自当知书识礼，为什么夤夜杀人，在这里犯下了滔天罪行，还不从实招来！”
李秀却显得非常沉着，他昂首说道：“大人，你说学生在这里杀了人，有什么根据？”
周大人命人将那把折扇给李秀看了，问道：“这折扇上的诗，分明是你写的，为什么要冒名‘王晟之’？”说真的，周亮工直到这个时候，口里虽这样说，心里却还是悬着的，生怕李秀说这折扇不是他写的，那自己就不好下台了，所以一双大眼便紧紧地盯着李秀。
李秀看完了诗，坦然地说：“启禀大人，这诗倒是学生作的，只是这纸扇却不是学生写的，所以这个‘王晟之’也不能算是学生的冒名。”
周大人听他这么一讲，虽然未免感到失望，但总算有了点眉目，于是悬着的一颗心也放下了。他问：“既然能录用你的诗，一定是你的熟人了。那么你仔细想想看，这个字是谁的笔迹？”
李秀说：“这笔迹像是沂州的王佐写的。”
不几天，王佐也被带到了。周大人一见到他，不禁心凉了半截。原来王佐是个六十多岁的干瘦老头子，别说杀人，别人一巴掌就可以把他推到！周大人心里奇怪，按理说罪犯应该是他。但看他这个样子，不大可能干出这种事呀！但事情已经到了这一步，周大人还是把惊堂木一拍，厉声说道：“王佐，你身为秀才，也有这么大一把年纪了，为什么三年前在益都县犯下了奸杀罪行？还不从实招来！”
王佐说：“大人说什么话来，想学生不仅年过花甲，而且手无缚鸡之力，‘奸、杀’二字，怎能安到学生我的头上？还望大人明察！”
周大人本来自己也不信，便叫将折扇拿给他看，问道：“这扇子上的字，总该是你写的吧？”
王佐说：“不错，这扇子上的字正是学生写的。”
周大人说：“那么这个‘晟之’想是你的字了？”古时的人有名有字，所以周大人也以为王佐姓王名佐，字晟之了。
谁知王佐说：“这字虽是我写的，这‘晟之’却不是学生的字，这是学生代他人写的。”
这个回答正是周大人所希望听的，所以他马上追问了句：“你是代谁写的？”
王佐说：“那是三年前，学生来这里会考，在永宁街一家铁铺看中了一个铁笔架，便要买下来。当时铁铺的老板说，这笔架可以送给学生，只要学生代他写一把扇子送人。学生贪他的便宜，便将同年李秀不久前给我念的一首诗写上了。临到落款，我问老板名字，扇子送给什么人时，他说他叫张成，但落款要写他的表兄的名字王晟之，扇子是送给吴蜚卿的。学生以上说的都是事实，不信可以传张成来对质。”
周大人听他这么一说，知道了杀人真凶，便是这个冒他人名字写在扇子上的张成，便叫抓人。
抓张成倒快，不一会就抓到。张成见到他有意留在贺氏房中的那把扇子，而代写扇子的那个老秀才就站在旁边，知道自己要抵赖，也是白白地多受些皮肉之苦而已，所以不等周大人审问，便一五一十地都招了。
原来吴蜚卿和范小山在茶馆开玩笑的那会儿，他也在茶馆里，听到他俩的笑话，不由得心中一动。因为他也早已垂涎于贺氏，只是贺氏从来不给他一个好脸色，他想接近她，也找不着一个机会。这天吴蜚卿倒是无心的，他开这种玩笑多了，而张成却当真了。心想：我何不托吴蜚卿的名字去试一试，试得上最好，试不上留个吴蜚卿的把柄，要臭，臭他，反正他多个女人少个女人也无所谓。主意打定后，正好王佐来买铁笔架，他便用笔架换他写了这把扇子，因为落款是假的，谅他们也查不到自己头上去。那天晚上，他撬开了贺氏的门，并不是要杀她去的，所以刀不是他带去的，刀是贺氏自备的。因为贺氏的丈夫经常不在家，而白天来店中挑逗她的无赖不少，她怕晚上有事，故特备了把尖刀防身的。这天她睡得正熟，却被一个人摸醒了。她一把就抓住了这人的袖子，另一只手就操起放在床边的尖刀捅去。张成是铁铺的老板，两膀有的是力气，便一下攒住了贺氏捅来的那只手。贺氏夺了几次夺不脱，生怕受到侮辱，便尖声大叫救命！因为那天雨大，叫声外人听不见。而张成的袖子被贺氏死死地拽住挣不脱。听她这样尖叫，张成害怕来了人，慌张间扭过贺氏拿刀的手，就往贺氏胸前捅了两刀。贺氏放开手倒下，他便丢下手中的扇子逃走了。幸亏当时下雨，街上没人。他自己本只想偷情，并无意想杀人。这三年来，他看到吴蜚卿那么大的家财为他破了，人也快要死了，虽然从来没有谁找到他的头上，他仍然还是心惊肉跳，坐卧不安！今天捉了来，是他罪有应得，承认了，倒是了了一桩揪心的事，死了，反倒痛快！所以他甘心伏罪，痛痛快快地画了押，如释重负地出了一口气，接着不知是哭还是笑地长号起来。
拖了三年的冤案，被周亮工昭雪了。一时朝野上下，莫不称颂。
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