曾国藩——磨砺性格天地宽（摘录）

曾国藩是湖南湘乡人，字伯涵，号涤生，号称清代中兴第一名臣。后世对他的评价颇有争议，毁誉参半。就我个人而言，对他的评价还是很高的，能以中人之资，成为一代名臣，实属难得。这也与他的性格转变不无关系。在这里，就浅谈一下他的性格改变。

曾国藩曾自撰一联：“养活一团春意思，撑起两根穷骨头。”寓意也是一柔一刚，柔中显刚。这就是他改变性格的颖悟。

刚——是曾国藩早期性格的体现，年轻时性格倔强，几乎达到了刚愎自用的地步。刚踏入仕途时，就把这种性格带入官场。当时的太平天国运动兴起，朝廷的绿营士兵缺乏战斗力，曾国藩奉命组建了湖南乡勇，即后来的湘军。湘军初建，只有1万余人，此时若与百万之师的太平军相抗，无异是以卵击石，因此曾国藩为保护他的起家资本，不惜数次违抗朝廷旨意。如，1853年，太平军西征蕲春、黄石一带，武汉告急，朝廷下令曾国藩率炮船增援湖北。12月，太平军进攻庐州，朝廷又令增援安徽。面对朝廷的旨意，他认为：太平军兵多将广，训练有素，如没有一支具备战斗力的劲旅是不足以与之抗衡的，拿定主意，船炮不坚不齐绝不出征。在当时的政治环境，抗旨是需要勇气的，面对圣旨，他据理力争。正是“刚”的性格，曾国藩保存了湘军实力，赢得准备时间，为后来的军事发展打下了基础，直至1864年7月湘军攻克天京，为挽救清王朝的危急局势效尽犬马之劳。

事物是在不断变化的。随着曾国藩的居功之伟，他的威望达到极盛，可以说清王朝的半壁江山掌握在他的手中。如果此时，他依然刚硬下去，厄运就会临头，历史上不乏前车之鉴。难得的是，曾国藩因时制宜，因地制宜，及时调整性格，进而改变了自己的命运。

柔——曾国藩在深思熟虑后，作出了柔韧的调整。首先令攻克天京的首功之臣曾国荃（曾国藩的胞弟）挂冠故里；其次，裁湘军十二营，将赴江西增援的三万人马拨给江西巡抚辖制；再次，他奏请停解湘、粤等省的部分厘金，自动削减权利。三条措施使朝廷骤减对他的疑虑，他也因而化险为夷。在顺境中不被冲昏头脑，巧妙消除隐忧，这正是他改变性格的结果。曾国藩的宽柔还表现在善待友人上。左宗棠与他是同乡，自恃才高，屡与曾国藩发生龃龉。咸丰十年，左宗棠遭人弹劾，处境艰难，曾国藩不计前嫌，以德抱怨，接其到家暂避锋芒，还上书举荐。左宗棠由一介寒士跃为封疆重吏，其中曾国藩功不可没。

前面说到曾国藩号涤生，取其之意，就是要洗涤袭击性格中不好的一面，锤炼出理想的性格。曾国藩的经历也说明性格是可以改变的，改变性格进而改变命运，改变之后天地宽。