永州人的过年传统——大年三十封岁

         永州人过年，大年三十要先“封岁”。所谓“封岁”（也称分岁、坟岁、拜年坟），就是接老祖宗回家过年。“封岁”源于“百善孝为先”和“慎终追远”的传统观念，在辞旧迎新之际对祖宗先辈表示孝敬之意和怀念之情。同时人们深信祖先神灵可以保佑子孙后代，使之兴旺发达。

        这一传统习俗代代相传。

        “封岁”的祭祀仪式相当隆重。大年三十上午开始，下午达到高潮。当天家族中的男男女女（老社会时女孩不去封岁，如今子孙后代扯着长龙封岁是一个家族人丁兴旺的表现）带上米饭、鱼肉、纸钱、纸花、香烛、鞭炮、酒水、公鸡等祭品，来到已故长辈和先祖的墓地。

        先将墓地周围的杂草锄除，给祖坟添土，并挑选一位最有出息的晚辈在先祖的坟顶上插上摇钱树。接着按程序举行祭祀仪式：家中年长者在先祖坟头压上纸钱，再在墓碑前点上香烛，供上米饭、鱼肉等祭品，宰杀公鸡并将“血食”淋洒在纸钱上和墓地石碑前，然后焚烧纸钱。烧过纸钱后，由年长者告诉先祖们，今天是大年三十，亲人们请他们回家过年来了。并由这位年长者向祖先汇报一年来晚辈们的得失。有的家里娶了媳妇，有的添了子孙，有的子女考上了大学，有的升职，有的发财，这时都要向祖先表达谢意；有的家里不顺不睦，有的多灾多难，也要祈求祖上庇佑来年一帆风顺，心想事成。

       接下来亲人们就在先祖坟前按辈份大小依次行礼跪拜、磕头许愿，祈求先人英灵保佑。最后是燃放鞭炮与长辈和先祖们一起辞旧迎新，请他们回家过年。

       每年除夕“封岁”，当地山野中，青烟缭绕，鞭炮声此起彼伏，相互应和，林间的鸟儿被震得一群群飞了落，落了飞，热闹非凡！