《说解汉字一百五十讲》，李守奎、王永昌着，陕西师范大学出版社，2022年2月版。
文章标题中的“谜团”或“谜题解答”往往是吸引人们注意力的噱头。这里我也想说“神秘”，但并不是刻意做作。著名的学者主义者饶宗颐老先生提出的这个谜团是什么？
在古老的、自生的表意系统中，至今只有汉字被使用。这是世界文明史、世界文化史上的一个谜。
为什么会形成这个谜呢？每个人都有自己的看法。我们从文字与文明之间的联系开始。文明和野蛮是我们日常言语中经常使用的两个词，但在社会学和人类学中它们是两个术语。文明与野蛮的分界线在哪里？言语是明确的符号。有了文字，就不用考虑其他标准了，可以说已经进入了文明社会。
不用言语，即使你拥有许多城市、礼仪建筑、金属制品等，无论你是否进入文明社会，别人仍然会有不同的看法。所以说文字在我们社会发展史上是非常重要的。
纪录片《汉字五千年》(2013)海报。
公元前很久以前就有什么样的文字？
当我们回顾历史时，我们经常谈论“四大文明古国”。为什么被称为四大文明古国？一是古代，二是他们最早进入文明社会。这些古代国家都有经典的文字，就是我们刚才独立创造的文字，这是有明确证据的。
所谓确实的证据，就是考古学可以证明，从5000多年前，更准确地说是5500多年前，世界各地就开始出现文字。环顾世界，早在公元前就有哪些著作？
最早的是西亚两河流域的楔形文字、北非尼罗河流域的古埃及圣书、东亚黄河流域的汉字。这三种文字都非常古老，都源于自身，被公认为三大古典文字。此外，南亚印度河流域的哈拉帕文字、地中海的克里特文字、美洲的玛雅文字，也都是古典文字。学者做了一个字形表，如果你有兴趣，现在可以看一下。
几个古典人物的比较，引自董昆：《中国汉字源流》，商务印书馆，1998年，第17页（《说解汉字一百五十讲》内侧插图）
也就是说，在人类社会初期，古典文字相继出现，有了文字，当然就进入了文明社会。
汉字的奥秘到底在哪里呢？
第一个谜团，汉字是什么时候出现的？你什么时候变得成熟了？
正如我们刚才所说，这不是一个小问题，也不仅仅是汉字的问题，而是我们是否进入文明社会的问题。今天很多人都探讨过这个问题，但受限于材料，多是猜测，无法证实。我们必须把这个谜暂时搁置一段时间，等到材料丰富之后再去探索和证明。
另一个谜团是，在世界其他地方，所有原始的古典人物都消失了。为什么只有汉字还在使用？汉字是唯一至今仍在使用的古典文字系统，这是世界文明史上独一无二的现象。其他古典文字已经消失，并被注音文字所取代。我们的汉字为什么能够独立存在？例如，苏美尔文字使用了3500年，并在公元前后消失。古埃及文字也使用了4000年，并于公元600年消失；快点。总之，除了汉字之外，其他表意文字都消失了。
至于汉字，我们已经使用了至少3300年，并且仍在继续使用。
古典文本使用时间表。（《说解汉字一百五十讲》内图）
现代语言学鼻祖索绪尔将世界文字分为两种类型，一种是表意文字，一种是表音文字。我们一般要区分什么是表意文字系统和什么是表音文字系统。见下表：
“黑”和“红”的不同标志（《说解汉字一百五十讲》内侧插图）
上表显示了两个颜色字符：“黑色”和“红色”。现代汉字中的“黑”，大概我们看不到什么。如果追溯到甲骨文时代，可以看到“黑”字下面有一个人伸着胳膊和腿，上面有一个头，头顶有一个小点。这个词表达了什么？根据学者的研究，这个词很可能表达的是墨水惩罚。什么是“墨水惩罚”？它在人们的头上纹上黑色。如果真是这样，或许就能证明商代就有墨刑了。在古代，“黑”与“墨”本来是同一个词，所以据说是通过图形的形状与这个含义有联系的。
什么是留声机？例如，日语。日语有50个音节。这两个字母用日语表示什么？只记录“黑”字的发音。
至于英文的“black”，大家都比较熟悉。罗马字母表中的每个字母都是表音的，组合起来可以表达该单词的发音和含义。这些字母代表发音，与含义没有直接关系。这就是我们所说的表意文字和表音文字之间的区别。古典文字有一个共同的特点，它们都属于表意文字系统。这个系统中的字符不仅有像刚才提到的“黑”这样的表意字符，而且还用表意字符来表示表音字符。这就是所谓的借字，本质上也是一个表音字。此外，还有标记标志、半表意半音象形标志等。
从构成上来说，表意文字比拼音文字复杂得多，这是一个显着的特点。表意文字是倒写文字吗？
表意文字的数量很大，数量非常多。别说古代的，就是我们现在用的汉字。常用汉字3500个，常用汉字8105个。为什么？因为表意文字是用来记录文字的，如果数量不够，就无法准确地记录语言。楔形文字、古埃及文字、古汉语和玛雅文字之所以被称为古典文字，是因为它们属于最早的表意文字系统。
音标则简单得多，仅用于语音表示，数量也十分有限。世界各地拼音文字的字母基本上都在几十个间隔之内。例如，全世界广泛使用的拉丁字母有26个。源自世界各地的旧表意文字，除汉字外，全部消失，唯独汉字幸存下来。为什么？这是一个谜。西方学者基于自己的立场认为，表意文字是一种落后的文字，表音文字是先进的文字，文字是进化的，都会从表意文字发展到表音文字。
这样，汉字就显得是倒着写的。19世纪末，中国积弱多病，陷入落后。仁人志士探寻落后挨打的原因，寻求救国救民之道。随着西学东传，西方学术思想对汉字认识的影响越来越深刻。中国积贫积弱落后挨打的原因是什么？有人将原因归咎于汉字的头部。落后是因为我们的文化教育不好，人的智慧不发达，那么文化教育为什么不好呢？这是因为我们的汉字太难了。汉字只有少数有钱的贵族才能掌握，而劳动人民是无法掌握的。那么该怎么办？大家自然而然地认为汉字复杂、有问题、落后，必须改革汉字。
这一学派在清末开始出现，并在五四运动期间愈演愈烈。
先生。我们都很熟悉的鲁迅在1936年提出了“汉字不灭，中国必亡”的耸人听闻的论断，将汉字的存废与我们中国的存亡直接联系在一起。如果真是这样的话，汉字的使用就不再神秘了，那就是中国人愚昧，中国人保守，中国人落后，所以只能改革汉字，赶上世界。
真的是这样吗？20世纪初，有人在痛斥汉字落后的同时，也有另一种观点——汉字的存在有它的理由。章太炎、钱穆、饶宗颐等学者人对此都有论述。所谓“汉字之谜”，意味着我们不同意当时的流行观点，不得不寻求新的理解。汉字不仅记录语言，还具有超语言功能。它们是中华传统文化的核心，在民族融合和统一过程中发挥着重要作用。汉字不能更改。一旦改成拼音，后果将很严重。这个谜团需要我们立足中国社会、文化和语言来深入解读。汉字有哪些超语言功能？
西方学者根据自身语音书写的特点，得出“书写是获得语言的标志”的结论。例如，索绪尔明确指出：“语言和文字是两个不同的系统，后者存在的唯一原因是为了表达前者。”
文字的价值简单来说就是记录语言，拼音文字确实如此。平心而论，注音文字的一些优势是显而易见的。一是对语言的分析更加细致和精确，二是拼音文字系统也更加简单。正如我们前面提到的，注音文字有几十个字符。从记录语言的角度来看，语音符号是精确而简单的。如果我们认为词语只是记录语言的工具，那么越简单越好。诚然，表意文字系统复杂、书写困难，这是我们都不得不承认的。
汉字是表意文字系统的代表。它们不直接记录语音，而是记录单词或语素，因此可能有很多字形。这也是事实。但另一方面，正因为汉字不直接记录注音，所以它具有注音字所没有的其他功能。最突出的是汉字的超语言功能。这个事实越来越为大家所认识。
汉字有哪些超语言功能？首先，汉字记录语言的特征非常重要。它不直接录制声音，它在不同的方言地区甚至不同的语言中都可以改变声音。那个你怎么说？语言是听觉和意义的结合，文字是视觉形式和语言的结合。书面记录语言的方式主要有两种：语音和表意。
拼音文字直接记录语音，语音再记录语言。例如，当我们谈论出租车时，日语“fishiー”就来自英语“taxi”。无论是“Tax”还是“taxi”，这些字母都表示发音。也就是说，是字母记录了声音，然后将声音与意义联系起来。它们唯一的价值是记录声音。然后声音发生变化，文本和语言失去联系。
你再想一想，注音字的价值是什么？想不出这些歌词还有什么其他价值。这与表意文字有很大不同，表意文字通过记录意义来记录语言。上一讲我们谈到了“黑”这个词。画一个大头的人，把头涂成黑色，这是墨罚。墨水惩罚是黑色的，因此它与黑色相关。
我们再举一个例子。比如，我们在看电视剧中的抗战电影时，经常会谈到日本侵略者。“日本”就是日本的意思，“反派”一定是某种类型的反派。他们到底是怎样的恶人呢？从人物的形状就可以看出一些古人的认识。“寇”字很早就出现了。下面以西周青铜器铭文为例：
西周金文中的“寇”字（内页《说解汉字一百五十讲》插图）
宝盖上面是一座房子，房子的左边是一个人，头上顶着一个人，右边是一个人，手里拿着一根棍子，棍子指向人的头。大家可以想一想，那会是什么？不是强盗进屋想要拿棍子强奸人吗？“寇”字就是小人闯入别人家中实施暴力的意思，所以你就知道强盗、袭击者为什么被称为“寇”了。
“口”字通过各个部分形成一个完整的“象”来表达这一象。这张图片捕捉到了一个发音为“kou”的单词，意思是入侵和掠夺。这个词与发音没有直接关系，而是与含义直接相关。这一点就不深入了，我反复强调过，这是因为这个功能非常重要。
这就是为什么汉字有这样一个特性：读音变化，但意义不变。让我们举个例子。比如山川里的“川”，从远古到中世纪到现在，不同时代肯定有不同的读音。不过，无论怎么发音，山水里的“川”就是江河小溪的意思，自古以来意义就没有变过。
再一个是地域性的，山川河流的“川”在不同的地方可以有不同的读音：同样在北方，北京话读作chuān；同样在北方，北京话读作chuān；我的方言区是晋语，晋语读作tsʰuæ；̃如果你懂粤语的话，你会读不同的发音；甚至可以漂洋过海，到了日本，“川”字也是日本写的，完全可以用日语读出来，但还是同一个汉字。不同的时代可能会发不同的音，不同的地区可能会发不同的音，不同的国家可能会发不同的音，音系变了，但词与义的关系却没有变。
山川的“川”在不同的时间、地点会有不同的发音（《说解汉字一百五十讲》内页插图）
汉字记录语言只是记录吗？不，汉字目前具有超语言功能。保留原来的发音，改用另一个也能表达相同意思的发音。你知道这个特点对我们中国文化、对我们中华民族有多重要吗？这个问题我先让你考虑一下，稍后我们再一起讨论。
汉字除了记录语言之外，还记录什么？
上面我提到的是用汉字记录语言的问题，但是下面我要讲的并不是简单的记录语言的问题。汉字还记录什么？还有什么？汉字是历史和文化的象征。除了记录语言之外，很多汉字本身也能表达那个时代的历史文化。所有带有注音字符的字母都没有这样的功能。
例如，“男人”和“女人”这两个词。
甲骨文中的“男”“女”二字（《说解汉字一百五十讲》内图）
甲骨文中的“南”字，一方面是田野，另一方面是工具。“女人”这个词怎么拼写？那是一个男人，双臂交叉，弯腰跪在那里。想一想，为什么文本要这样区分“男人”和“女人”呢？难道我们就读不懂农业时代的男女分工吗？男耕女织是中国农业文化的基础。虽然里面没有出现“妇女织布”，但至少它告诉我们男人的社会分工——下田干活。
再想一想，如果一个游牧民族要为“人”造一个表意字，他会这样写吗？绝对不是，可能是弯弓射大鹰。
我们来说说“女人”这个词，为什么会是这样的画面呢？文字呈现出一种灵活的样子。
由此我们可以看出甲骨文时代女性的社会地位，以及那个时代对女性的价值评价。我们稍后会详细讨论这一点。
我们再举一个例子。大家都知道，中国古代有一种“斩刑”，就是砍掉人的脚。旧时的“脚”与我们今天的概念不太一样。这脚有多大？在哪里？你怎么砍？砍什么？我们不知道，字典上说这只是“砍掉脚或脚趾”。甲骨文出现了，我们从甲骨文中发现了“刖”字，非常有趣。
甲骨文中的“刖”字（里面《说解汉字一百五十讲》插图）
该组甲骨文繁体字和简体字不同，但文字相同。你看所谓的“大”，就是伸胳膊伸腿的人，一条腿站直，另一条腿比另一边短，脚就没了。在断腿的位置，有一只手握着一个锯齿状的东西。长牙的东西是什么？这是一把锯子。你在干什么？锯掉那条腿，这就是商代的“砍刑”。
由此可知，“砍刑”的操作不是拿刀“嘭”的一声砍断人的腿，而是用锯子砍断，不是锯掉一只脚，而是把脚连在一起锯掉。与下肢选项卡。读过古书的人都知道，齐国曾经实行残酷的刑法，导致“贱贵”。腿被截肢、鞋子没用、假肢昂贵，这就是这部刑法带来的后果。从这个象形“切”中我们可以推断出什么样的文化呢？如果我们没有看到商代的金属锯，那么商代就没有锯了吗？
虽然考古尚未发掘，文献中也没有记载，但从这个字形可以判断，商代肯定已经有钢锯了。这就是我们汉字的超语言功能。
汉字的超语言功能还在于文学的表达。这个时期，我们的古典诗词非常“火”，大家都非常喜欢。古典诗词里有各种美，“大漠孤烟直，长河落日”，美在哪里？美在于氛围。
美在哪里？我们说语言是线性的。说完沙漠，我们就来说说古延。单词一个接一个地线性排列。古典诗歌不仅仅是线性的排列，更是立体的对抗。
我们可以直观地看到方形汉字形成视觉形象的奇特效果，如沙漠与长河、孤烟与夕阳、直与圆等。而这种音乐美、节奏美和这种非线性的结构，难道和我们的写作没有关系吗？为什么我们的唐诗英译就翻译不出这种味道呢？因为它根本不是一种文本，它永远不会达到这种效果。这就是为什么饶宗颐说：“汉字只是部分记录的语音，而不是文字，而是与书画艺术和文学的形式和声音的高度美化相结合，从而产生了文字。”一棵汉字大树，枝繁叶茂，奇美……”
汉字的超语言功能还体现在形式的美感和艺术性上。你想一想，世界上有那么多的文字，哪些文字发展成了一门艺术呢？成为话题？仅限汉字。众所周知，文字被视为艺术，其价值与书法一样。
再想一想，在我们生活的很多地方，文字都成为了蕴含丰富文化的标志或装饰，就像中国人民大学的校徽，中间有三个人，共同组成一个字——公众。
读者可以品味很多，而没有受过教育的人只能视而不见。
汉字的超语言功能还在于它不间断地记录着我们悠久的历史。
任何文字都可以记录历史，汉字有何特别之处？我说的是我们悠久历史的不间断记录。正是因为汉字的表意系统自古以来就没有改变过，所以你不需要专业的检查就能认出一些3000多年前写的文字。我们有3000多年的历史有文字记录，这在世界上是绝无仅有的。汉字有哪些语言外的功能？我们来说说最后一个也是最伟大的功能——民族认同的象征。
当我们谈论一个民族时，大家都会认为它一定有共同的语言，有共同的地域，有很多共同的东西，但语言一般是必要的。我们想一想，中国方言的差异是如此之大，以至于我们根本无法理解对方，从语言的角度很难同意我们都属于同一群体。虽然我们写汉字的时候看不懂，但是大家都看得懂。汉字让我们有一种心理上的相互认同。这是汉字超语言功能中最大的功能——汉字是中华文化遗产的基础。
“殷墟的甲骨文已有3000多年的历史，汉字的结构3000多年没有改变，这种传承才是真正的中国基因。”这就是国家层面的汉字搬迁。
本文选自《说解汉字一百五十讲》，在原文章的基础上进行了删减和修改。字幕由编辑添加，不属于原文章所有。如无特殊说明，本文所用插图均来自本书。经出版商许可出版。
原作者/李守奎·王永昌
摘录/EtYe
编辑/何安安
校对/赵琳
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