等吕端到时，太宗已经口不能言，奄奄一息，吕端看旁边只有李皇后和内侍王继恩在旁侍候，不禁心下一惊：“大事不好，这要是有人在诏书上动手脚？”
这王继恩可是有前科的，太宗“烛光斧影”就有他的参与，如果现在和皇后再来个以哥易弟也是有可能的。
史书记载，【太宗大渐，内侍王继恩忌太子英明，阴与参知政事李昌龄等谋立楚王元佐。】
原来，内侍王继恩忌惮太子(真宗赵恒)不好控制，就与参知政事(副宰相)李昌龄等人密谋，打算趁太宗病危，拥立太宗长子、楚王赵元佐为帝。只等太宗驾崩，立刻假传圣旨，以迅雷不及掩耳之势把赵元佐推上去。
吕端被太宗称为“小事不精明，大事不糊涂”，今日前来探病，一看太宗气息微弱，随时有驾崩的危险，而国本太子却不在身边，若发生宫变，后果不堪设想。
吕端刚出去，就让手下快马加鞭通知太子，速速侍奉太宗身边，以防不测。吕端前脚到家，后脚王继恩就来传旨曰：“皇后召见宰相吕端，有要事相商。”
吕端意识到，太宗驾崩了，李皇后准备动手了吗？此时若去，无疑是羊入虎口!吕端决定先下手为强，他将王继恩骗至书房，派人锁住房门，严加看守。这才带着几位宰相一起进内宫。
李皇后有一个子嗣，可惜夭折了，李皇后偏爱皇长子赵元佐（一说赵元佐与李皇后有私情），所以想让赵元佐继位。
李皇后说：“先皇去了，自古以来就是立长不立幼，楚王赵元佐是先皇长子，理应立他为帝，这样才符合礼制。”
吕端答道：“我认为不妥。先帝设太子，就是为了今日。如今先皇刚刚崩逝，就违抗遗命另立太子，恐怕会引起朝臣非议，搞不好朝局就会动荡。”
李皇后见大臣多是此意，而她一介女流，王继恩和哥哥都不在，一下子没了主意，只好答应太子继位。
太子继位大典，吕端率领众臣进殿朝见，众人齐刷刷跪倒一片，只有吕端站立不拜。原来，皇帝面前挂着帘子，吕端担心后面并非太子赵恒。
史书记载吧：请卷帘升殿审视，然后降阶，率群臣拜呼'万岁”。这就是“吕端大事不糊涂”的来历。
吕端在平时事务的处理上，无为而治，抓大放小，以致于给人以“小事糊涂”的印象。但在重要关头，他比绝大数人都要敏锐，都能够敢于担当，当机立断，留下了千古名相的佳名。
而宋真宗赵恒也不负众望，治国有道，体恤民情，文韬武略，也算是少有的贤帝。他留下来的《励学篇》至今都在为大家所传颂：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”
赵恒即位之初，任用李沆等人为宰相，勤于政事，分全国为十五路，各路转运使轮流进京述职，减免五代十国以来的税赋；他也能注意节俭，因此社会较为安定，给国家创造了一个相对长期和平发展的有利时机。
赵恒体恤民情，深知民间疾苦，在位期间，每逢民间有大灾大难或者百姓流离失所时，就减免百姓的税租，让百姓得以存活，渡过难关。
宋真宗是治理国家的高手。他用短短25年，真宗把北宋户口增加了416万户，财富增加了近6倍。户口发展超过了唐朝贞观23年的4倍。财富的发展，前超过唐朝颠峰的3倍，后超越乾隆时期的3倍。
宋朝的国家财政收入，在澶渊和约之后急速增加，至宋真宗病逝前一年，即宋朝的国家财政收入，在澶渊和约之后急速增加，至宋真宗病逝前一年，即公元1021年，其总额已达15085万。可以说，如果没有公元1004年的和约，就没有公元1009年的繁华似锦。
北宋王朝对外最辉煌的战役都是宋真宗时代打出来的，但不理解许多人黑宋真宗是因为澶渊之盟。在之前的汉朝和唐朝不但给钱，还给地，还和亲。宋朝好歹既没给地，也没和亲，岁币虽然给了，但是每年边境贸易回来的好几百万。
宋朝只赚不亏。与唐太宗相比。宋真宗治理国家比唐太宗更好，反腐能力更强，财富发展更多。面对的敌人更加强大。而百姓却更加幸福。真宗达到了对内仁善，对外不软弱的恰当平衡。宋真宗都当之无愧地成为华夏几千年，少数几个能够治理好国家的明君，开创了咸平之治。
参考资料：《宋史》
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