据说河南博爱县唐村很早就在练无极拳,而且现在的各派太极拳套路及功法都有无极拳的影子,这也正应了无极生太极的说法。
自从王宗岳《太极拳论》问世以后,练太极拳的人莫不琢磨起无极来。
一种观点认为,无极是正式练太极拳之前的准备状态,只要清清静静无思无想就行。其潜在的意思有二,一是无极状态很容易做到,二是不动是无极,动起来就是太极,那么,动起来就是太极拳,练太极拳就是这么简单。
还有一种观点认为,无极是一种功法,以桩功为主,是进入太极状态之前的基本功。
哪种观点正确呢?或者说无极究竟是什么意思呢?
无极一词出自《道德经》,是无之极的意思,无与有是道存在的两种状态。
一个活生生的人,很明显是有。有不可能说无就无,从有到无,老子说是一个损之又损的过程,从练拳的角度看,把身体这个有练到无(无形无象,全体透空)是一个艰难的过程。不是说按某些要求一站就是无极,而是完成了从有到无的所有训练阶段,最后达到的一种状态才是无极。
从练功而言,都强调松,事实上,松只是练无极的开始,离无极还差得远呢。
杨式太极拳提到松散空通,比较明确的指出了达到无极的路径。但松散空通的顺序似乎有些不对,练松通散空,好象更好,因为空才是无。
在长期练功实践中,我总结出练无极功的六个阶段,即松通充冲中空,空即老子讲的虚极,虚极则无极。每个阶段都有相应的很多具体功法。
在达到无极之后再练拳,又是无中生有,这时的有与没练之前的有不是一回事,这时的拳才是太极拳。
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