《疯狂人类进化史》| 谷悦解读

关于作者
本书的作者史钧，是长期从事科普写作的生物学博士。他特别擅长用轻松幽默的文笔，来讲述严肃的进化论和社会生物学方面的知识。
关于本书
关于科普读物，你肯定看过不少人类探索大自然、探索宇宙的书，人们对外面的世界探索得太多。但是回过头来呢，很少有科普书来说说人体本身的进化逻辑。
这本书就告诉我们，在我们人类的身体上，每个器官变成现在的样子，那都是有原因的，都是一连串数不清的自然选择反复作用出来的结果。从某种意义上来说，人类的所有行为，都超越不了身体结构的制约。这本《疯狂人类进化史》是一本能把难懂的进化知识深入浅出的科普好书。
核心内容
人类从古猿进化而来，但要说起人和古猿的不一样，最主要的就是，我们人类是直立行走的。第一个内容就来跟你说说，人为什么是直立行走的。人类在进化中脱去了身上大部分厚厚的毛发，为了应对这个改变，我们的皮肤有了什么变化呢？第二个问题我们就来讲，人类的肤色。为什么会有白人、黑人、黄种人这样的差别。最后一个问题，我们和祖先最大的差别就是，大脑的进化，那大脑是不是越大就越聪明呢？

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一、人为什么是直立行走的
1. “节省能量”理论
在自然环境当中，哪怕能节省一点点的能量，那都意味着比别人有更多的生存机会。科学家做了个实验，让黑猩猩和人带上测量氧气消耗量的面罩，在跑步机上跑步。
结果发现，人类消耗的能量只是黑猩猩的四分之一。也就是说，可能黑猩猩跑一段路要吃四根香蕉，但我们人只要吃一根就够的。这就意味着，我们能比黑猩猩节省下来更多吃东西的时间和能量，去更好地繁殖，去学会更多的生存技能，也能比黑猩猩走得更远。
2. “气候变化” 理论
人类是起源于非洲的，那个时候，古猿们都住在东非大森林的树上。可是在大约1000万年前，因为地壳运动，东非大陆慢慢从中间裂开，也就形成了现在的东非大裂谷。裂谷的西边还是原本森林的样子，幸运地留在这里的古猿还可以像以前那样生活。它们的后代也一直活到现在，那就是黑猩猩、还有狒狒。
可是在裂谷的东边，情况却越来越糟。因为降雨减少，森林大片消失，原本生活在树上的古猿没有树可以爬了，也不能跨越裂谷，只能被迫来到了地面上。而来到地面之后，草丛挡住了视线，古猿们又不得不站起来辨认方向。
二、人类的肤色，为什么会有差别
1. “皮肤癌”理论
到了夏天，很多人都会涂防晒霜，如果不涂就会被晒黑。这是因为，太阳的光谱当中有紫外线，一部分的紫外线能被皮肤细胞里的DNA直接吸收，造成DNA损伤。时间长了，就会得皮肤癌。那非洲的阳光那么足，那里的人得皮肤癌的概率是不是就更高呢？这就多亏了他们的皮肤比较黑。皮肤呈现出黑色，是因为黑色素细胞产生的黑色素，它们可以吸收大量的紫外线，降低紫外线对DNA的伤害。
但你可别觉得，非洲人皮肤里的黑色素细胞最多。不同地区的人种里，大家的黑色素细胞数量其实差不多，只不过黑色素颗粒的含量不同。黑种人的黑色素颗粒又大又多，而且不容易消除；黄种人和白种人的颗粒比较小，而且非常容易分解。
2. “维生素D”理论
维生素D可以促进钙的吸收，让骨头更结实，如果少了它，我们就会得骨软化症和佝偻病。这个佝偻病，本身不是什么致命的疾病，患者也就是容易摔倒，容易骨折，但是它会带来严重的副作用。得了佝偻病的女性骨盆会变形，导致不能生孩子。也就是说，佝偻病患者很难留下后代，这可比得皮肤癌残酷多了。而且难办的是，人类自己体内不能合成，还不能从食物里获得足够的维生素D，最好的方法就是晒太阳。
但维生素D也不说多多益善。一旦合成得太多了，就必须经过肾脏处理，通过尿液排出去。所以，维生素D过多会给肾脏带来很大的负担。也就是说，太阳晒得太多会让肾脏出毛病，如果不想这样，就要通过把皮肤变黑来控制维生素D的合成量。
可是后来科学家发现，如果只有维生素D影响肤色的话，非洲人不应该像现在这么黑。还有另一个物质控制肤色，那就是叶酸。
叶酸是人体必需的B族维生素之一，虽然人体不能自己合成，但食物当中的含量非常丰富，像绿叶的蔬菜、蘑菇、动物肝脏、坚果里都有它。所以对于杂食性的人类来说，一般不会有叶酸缺乏症的情况。但是，叶酸有一个重要的弱点，就是它可以被长波紫外线轻而易举地分解。不幸的是，叶酸是合成DNA的重要原料，任何细胞的分裂增殖都离不开叶酸。所以，为了减少紫外线杀死叶酸的概率，人就要黑一点。
现在问题就很清晰了，人体为了得到足够的维生素D，需要把皮肤变白一些；但又要保护叶酸，又得维持一定的黑色。在各个地区、各个人种之间，皮肤就在不断地去找一个能满足这两个条件的平衡肤色。
三、脑袋是不是越大就越聪明
1. 衡量脑袋大小的指标是脑容量
从人类直立行走、把双手解放出来以后，大脑的脑容量增加了一倍。和其他的动物比也是一样的，比如说黑猩猩吧，虽然和人类的体重相近，但它的脑容量只有400毫升，而人类大概是它的三倍多。不只是灵长类动物，在哺乳类动物当中，人类的大脑也可以说是首屈一指的。只要身体尺寸大概相同，人类的大脑大概是其他哺乳动物的7倍。大脑相对比较大，确实是人类比较聪明的原因之一。
2. 放大大脑的尺寸要付出代价
科学家用一种孔雀鱼来做实验，之所以选它，是因为它们居然有简单的数学计算能力，可以作为智力的参考指标。研究人员通过人工选择，培育出了脑袋更大的孔雀鱼，结果发现，孔雀鱼的脑袋越大，它们的肠道就会越短，而且缩短的比例要大大超过脑袋增大的比例。这会有什么副作用呢？大脑袋的孔雀鱼确实会更聪明一些，但因为肠道缩短，吸收能力降低，营养水平跟不上去，这些聪明的孔雀鱼能留下来的后代数量特别少。也就是说，如果一味地增大脑袋，可能整个种群都会迅速消亡。
3. “聪不聪明”这个问题，不能一概而论
有科学家发现，我们的脑袋正在慢慢减小，和两万年之前相比，人脑平均已经减少了两个鸡蛋那么多的容量。这个发现让当时的科学家很震惊，难道我们又变笨了吗？其实并不是这样的，大脑变小，不是说智力变低了，只是知识结构有了变化。比如有些土著的孩子，很小就知道上百种草药的用途，但是我们很多人呢，甚至分不清常吃的五谷杂粮。
所以，要说“聪不聪明”，其实很难定义。因为没有谁的大脑能全面地覆盖所有的领域，如果只看谁大脑的单独区域比较大，没准精神病人的表现会比很多人好。他们大脑的某些区域会一直处于高度活跃的状态，比如会有奇特的记忆能力、速算能力等等。
金句
1. 关于人类的身体，其实很多的问题并没有标准的答案，甚至对于有些问题，科学家们提出的猜想观点根本就是完全相反的。不过，从辩证的角度来看，这是科学的魅力，也是科学能一直进步的根源吧。
2. 双手合十这个动作，是在向别人示意自己放弃了武器，没有攻击的想法，被看成是谦逊的姿态。所以很多民族在面对神像时，都会双手合十，表示自己的渺小和虔诚。
3. 为了得到更多的阳光，白人们甚至连头发都从黑色变成了金黄色、灰色，甚至银白色，因为浅色的头发更方便阳光穿过，能更好地促进维生素D的转化。
4. 脑袋不是越大越聪明，一种动物的脑袋有多大，其实是在营养和智力之间找一个平衡点的问题。
5. 面对复杂的问题，只用简单的理论很难解释清楚，我们得学会从各个理论中取长补短才行。
撰稿：谷悦
脑图：摩西
讲述：杰克糖