什么是亲戚？
亲戚指的是与自己有一定的血缘或者婚姻关系的人，比如配偶的亲属、父母的亲属、或者孩子的亲属，这些都属于亲戚。中国式的亲戚关系论起来是十分复杂的。
在古代的时候，“亲戚”两个字是分开的，“亲”指有血缘关系的内亲，是父亲这一边的人，包括父亲的父母、兄弟姐妹等。“戚”是有血缘关系的外戚，指母亲这一边的人，包括母亲的父母、兄弟姐妹等。
为什么说出了“五服”不是亲戚？“五服”又是什么亲戚呢？
“五服”这个词根据《仪礼·丧服》中记载，就是根据亲属与死者的亲疏远近，制定的五种丧服。这些丧服也是由重至轻，以示对死者的哀悼，分别为:斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，每一等都对应着不同的服丧时间。
一、斩衰，是最重的丧服，以最粗的生麻布制成，衣缘袖口都不缝边，简陋粗糙，犹如刀割斧斩，以示哀痛最深，故称斩衰。斩衰服丧期为三年，适用于子为父，未嫁之女为父，妻为夫，孙为祖父。
二、齐衰，是仅次于斩衰的丧服，也是以粗生麻布制成，但衣缘袖口缝边，比起斩衰稍显齐整，故称齐衰。齐衰的服丧期根据情况不同有所分别，若是父亲亡故，子为母，未嫁之女为母，服丧三年。如果父亲在世，子为母，未嫁之女为母，夫为妻，家中男子为祖父母、叔伯、家中兄弟、未嫁之姐妹，已嫁之女为父母，皆服丧一年。
三、大功，是次于齐衰的丧服，以熟麻布制成，较生麻布细密。适用于为已嫁之姑母、堂兄弟、未嫁之堂姐妹，服丧九个月。
四、小功，是次于大功的丧服，也是以熟麻布制成，较大功所用更为细密，适用于家中年轻一辈为祖父的兄弟及其妻、父亲的堂兄弟及其妻、父亲的堂兄弟之子、已嫁之堂姐妹，以及外祖父母，皆服丧五个月。
五、缌麻，是最轻的丧服，以最细的熟麻布制成。适用于为本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及为外姓的舅父、姨母、表兄弟、岳父母等，服丧三月。
除了穿这五种丧服的人之外，就不算亲族的人了，来奔丧也是作为客人，而不用穿丧服了。
这套"五服"制度，仅从服丧的期限就可以看出，是建立在父系社会制度上的，还是以男子为尊的情况。
但随着时代的变化，原本五服指的是五种孝服，后来指的是五代人，所以有"五服之内为亲，出了五服不是亲"的说法。
简单来说，就是往上推五代，高祖、曾祖、祖父、父、自己，凡是血缘关系在这五代之内的都是亲戚，也就是同一个"高祖"的人都是亲戚。但亲属关系超过五代，就没有了亲缘关系，不用再为其服丧，这就叫出五服，在婚姻嫁娶中出五服即可通婚。
但在古代"五服"其实指的是九代人，即从高祖至玄孙的九个世代，通常被称为本宗九族。
结语：
古代人十分讲究等级制度和亲疏远近，平日里亲戚就被分为血亲、姻亲、外戚，人死了，还得按照五服的标准来划分亲戚，该穿什么丧服，服丧期是多久。 甚至古代连犯罪，都会按照亲疏远近来株连，像诛九族、夷三族等，其实还有五族、七族的说法，算不明白还真不行。
到了现代，家庭和个人都是独立的，基本上就是三代之内交集比较多，存在影响，所以对亲疏远近已经没有那么多讲究了，亲戚关系近不近完全看走动得多不多。
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