人类在数百年前随着工业革命的兴起开始走出科技发展的道路，科技的力量是强大的，它给人类文明带来了飞速的发展时期。人类数千年的飞天梦想，也终于在科技的帮助下很快实现了。
当人类走出地球的那一刻，看到浩瀚宇宙的时候，都不约而同想到了同一个问题：宇宙中有和人类一样的智慧生命吗？如果说人类在没有走出地球之前，没有见识到浩瀚宇宙之前，可能还会非常自豪地说：整个宇宙只有人类这一个文明。
可是当人类走出地球的那一刻，这种自豪荡然无存，人们都相信外星文明是存在的，作为站在人类文明顶端的科学家们自然眼光独特，他们不仅相信外星文明存在于宇宙中，而且还坚信外星文明的数量绝对超出我们的想象，而人类在无数宇宙文明中可能只是一个低级文明。
当人类有了航天的能力之后，科学家也期望能够探索发现外星文明，于是在1977年先后发射了旅行者一号和旅行者二号飞船，它们都是美国研制并制造的外层星系空间探测器，目标就是向着茫茫的宇宙深处前进，飞出太阳系去探索寻找可能存在的外星文明。
旅行者号飞船经过42年的飞行，它们目前已经飞离柯伊伯带的范围，向着更远处的奥尔特星云前进。这里我们要说一下太阳系的范围。最初科学家认为冥王星这里就是太阳系的边缘外层，过了冥王星就是出了太阳系进入星际空间。
可是后来科学家发现了柯伊伯带，这是一个环绕太阳的中空盘状结构，里面有着数不尽的各类天体，所以我们也可以称它为星系级别的小行星带。柯伊伯带距太阳为30至50天文单位，它的厚度达到了20个天文单位，是太阳系非常神秘的一个区域，可能也是未来人类重要的资源开采之地。
目前，旅行者1号与太阳的距离为145天文单位，而旅行者2号与太阳的距离为120天文单位。它们早已远离了柯伊伯带的范围，那么走出柯伊伯带是否就意味着走出太阳系了呢？当然也不是，在距太阳2000个天文单位的地方还有更庞大的一个结构将太阳系环绕，它就是奥尔特星云。
科学家普遍认为只有走出奥尔特星云才算是走出了太阳系进入真正的系外星际空间。科学家之所以这么说也是通过太阳系的来历来分析的，相信有一些朋友应该知道，恒星诞生于星云之中，早期的宇宙形成了各种星云。而星云中的物质通过相互凝聚形成了最初的星体，星体通过引力继续吸引凝聚星云中的物质，不断壮大自身。
等到星休的质量达到一定程度的时候就会激活内部的核聚变，从而演变为一颗恒星，这就是恒星的来历。太阳自然也是这么来的，它诞生于奥尔特星云之中，奥尔特星云中的物质凝聚也形成了八大行星，它们围绕在太阳周围形成了太阳系。
有的星云中的物质被恒星全部吸附凝聚，没留下什么，自然这个星云也就消失了。可是奥尔特星云，太阳和八大行星的形成并没有消耗完所有的物质，在远离太阳的外围仍然有一些物质残留，这就是如今的奥尔特星云。相信朋友们都知道，星云结构往往都是非常庞大的，奥尔特星云自然也不例外。
奥尔特星云覆盖整个太阳系，它就像一个球形壳将太阳系包围其中，其中有大量的各种小天体，长周期彗星等。它的内边缘距太阳约2000个天文单位，外边缘与太阳的距离最远可能达到3.2光年，即20万天文单位，但也有可能只有1光年，即6.3万天文单位。
光年这个词对于人类目前的科技来说，是一个无法企及的距离。可能有人会担心，奥尔特星云内的小天体数量非常多，旅行者号会不会与小天体发生碰撞从而止步于太阳系？这个担心其实是多余的，虽然奥尔特云中存在数以亿计的天体，但那里的密度其实非常低。远远比不上柯伊伯带内天体的密度。
旅行者号飞船穿越柯伊伯带的时候都没有与小天体发生碰撞，穿越奥尔特星云被撞击的概率就更小了。当然这也不是一个100%的概念事件，还是有极其微小的概率可能会与其中的小天体发生碰撞的，只不过两个飞船全部被撞毁灭的概率几乎为零，即使有一个不幸被小天体撞击而毁灭，另一个也可以最终走出奥尔特星云进入真正的系外星际空间，然后向着银河系深处前进。
那么旅行者号飞船在未来有希望发现外星文明或者被外星文明发现捕捉吗？其实这个概率可以说几乎没有。事实上，科学家在将旅行者号发射后不久就后悔了，原因就是它们上面携带着人类的信息和地球的坐标，如果它们被外星文明捕获，根据上面的信息就可以轻松找到地球的位置。
虽然科学家后来后悔了，但是旅行者号已经飞行了很多年，人类现在的飞船速度根本追不上旅行者号将它们上面的金色碟片收回。不过，后来科学家知道了奥尔特星云的范围之后也放心了。旅行者号在没有走出太阳系之前，被外星文明发现的概率基本为零，除非外星文明的飞船也进入了奥尔特星云内部。
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