双相情感障碍属于心境障碍，一般是指既有躁狂或轻躁狂发作、又有抑郁发作的一类心境障碍。有时候躁狂和抑郁反复循环或交替出现，也有可能以混合方式存在。还有些患者，会出现幻觉、妄想或紧张性症状等精神病性症状。
由此可见，双相情感障碍是一种非常复杂的精神疾病，极易与其他多种精神疾病相混淆。比如，很多患者以抑郁起病，其症状和抑郁症几乎没有区别，很容易被误诊为抑郁症；也有一部分患者，因其躁狂的表征，会被误诊为精神分裂症。据欧美国家资料显示，双相患者平均发病8年才能得到确诊。
不过，尽管诊断双相情感障碍非常复杂，也并非无迹可寻。医学上有个专业术语，叫“前驱期症状”，是指能预示疾病全面发作的一些早期症状和体征。这个概念，就是针对双相情感障碍的预防和早期发现而提出的。
也就是说，如果患者在一次抑郁或躁狂完全发作之前，其认知、情感和行为等方面出现某些特点突出的症状，就预示着该疾病即将全面发作。这些特点突出的症状，就可视为双相情感障碍的前驱症状。如果能够尽早识别这些前驱症状，对于双相障碍的正确诊断和及时治疗，是非常有意义的。
研究显示，一半以上的双相障碍患者都有前驱期，其跨度从二十天、几个月甚至几年不等。双相的复发同样有前驱期，其中躁狂复发的各种前驱症状的出现率为16%～21%，前驱期为20天左右；抑郁复发的各种前驱症状的出现率为10%～15%，前驱期为42天左右。
那么，双相障碍到底有哪些前驱期症状呢？
（一） 情感症状
由于双相障碍的核心是情绪问题，其前驱期最突出的症状自然是情感症状。有研究认为，双相障碍主要的前驱期症状依次为：情绪不稳定、抑郁情绪、思维联想快、烦躁、易激惹、焦虑，可见情绪不稳定是预测发病的最强危险信号。
病例一：一位18岁的男高中生，半年前出现厌学、心烦、懒惰、话少、爱发脾气、不与同学以及父母交流等现象。在当地就诊，被诊断为“抑郁症”。医生给予抗抑郁药物治疗，服用1周后开始话多、精力旺盛，信心十足。追溯其幼年情况，得知他在小学时上课注意力不集中，小动作多，爱招惹其他同学；在家常因父母不满足他的要求而发脾气，自幼睡觉时入睡所需时间长。
从上述症状看，如果该患者在小时候就找专业人员评估，可能会形成“注意缺陷多动障碍”的诊断，即“多动症”。“多动症”的患儿长大后患双相障碍的风险明显高于普通人群，即使这些症状未达到“多动症”的程度，也可能是双相障碍的前驱期表现。
因此，如果家长发现孩子有上述类似表现，不要仅仅认为这是孩子不听话、不懂事，而要及早向专业人士求助，因为这很有可能是双相情感障碍的前驱症状。
（二）行为异常
任何精神障碍都可能表现为行为异常。行为异常是在病理症状支配下的外在表现，较容易被家属观察到，但有时容易被认为是性格使然。如上述病例中的孩子多动、爱招惹同学，就被家长认为是孩子“没规矩”。
病例二：一位电台女主持人，本来性格偏内向，温顺、低调，参加工作之后变得开朗起来，伶牙俐齿，对同事大方，爱送同事东西，请同事吃饭，深得领导同事喜爱。一年前对同事称自己做烟草生意挣了几百万，让大家一起投资。因她平素人缘好，多个同事拿出积蓄投资，一年后几个同发现不对，问她要钱未果，将其告上法庭。收到传票后患者突然不语、不动、不吃饭，家人将其送入精神病院，被诊断为双相。患者集资了几千万的钱分文不剩，不知去向。
从发病过程看，这位女主持人变得开朗、爱请客、大量集资，种种行为都属于异常病态，可惜没有被识别，未能及时就医，导致了不可挽回的损失。
除了活动变多或变少、爱冲动、花钱随意等异常行为，双相障碍前驱期还可能表现为饮食、性功能、睡眠方面的行为异常。研究显示躁狂患者前驱期出现食欲改变的几率有20%，通常是食欲增强；抑郁的前驱期则相反，常表现为食欲下降。当然，不典型抑郁的患者也可表现为食欲增加。
除了食欲，躁狂发作的前驱期可能会出现性欲亢奋，如一位安分的女患者突然变得频繁出入夜店；相反，抑郁发作的前驱期可能出现性欲减退。
此外，有研究表明，躁狂发作和抑郁发作的驱期均有睡眠障碍，发生率分别为17%和10%。另外一些研究中躁狂发作前驱期睡眠障碍的发生率更高，达77%，多表现为睡眠节律紊乱。
和成人相比，儿童睡眠具有入睡快、睡眠深、睡眠时间长的特点。如儿童出现睡眠问题更应警惕。如病例1中的患者自幼便有睡眠问题，最终发展成了双相障碍。
双相障碍前驱期还会出现物质滥用现象，无论是躁狂发作还是抑郁发作。本来不抽烟、不喝酒的人突然变得抽烟或者喝酒，或者原本有这些习惯的人抽烟量、饮酒量明显增加，甚至有些人接触毒品，这些都可能预示着疾病的发作。
（三） 认知损害
研究显示双相障碍患者及其未患病亲属均存在认知功能损害，提示双相障碍的高危群体在未患病阶段已存在认知功能的异常。主要表现为注意力、记忆力、抽象概括能力、认知转移能力、执行功能等方面的损害。
例三：一位女审计员，因“话多、兴奋、冲动、发脾气1周”入院，被诊断为“躁狂发作”。患者最早的表现是不能深入思考，注意力不能集中，特别容易随周围环境转移，导致她在审计时不能发现被审计单位存在的问题，给工作带来损失。
有学者对精神疾病的高危群体随访观察4～13年，发现在最终被诊断为双相障碍的患者中，认知功能缺陷在疾病发作前已经存在。其中注意障碍非常明显，主要是注意力集中困难，在各种前驱期症状中发生率位列第三。
也有研究显示，双相障碍患者在早期出现的认知功能障碍主要表现为心理运动速度、注意力、学习、记忆、执行功能方面受损。在固定处理速度这一因素后，患者的视空间推理和运动灵巧性也明显受损。
如病例1中的男孩自幼便有注意力集中困难；病例2中的女审计员发病前工作能力下降，自觉不能深入思考，注意力难以集中，这些都属于认知损害。
不少抑郁的患者，发作前会有记忆力的下降，反应迟钝，感觉脑子变笨；躁狂患者发作前突然觉得自己变聪明，反应变快。认知的损害会影响患者的社会功能，导致学习、工作能力下降，因此，学习成绩下降或者工作能力下降时，应警惕是否与疾病的前驱期有关。
最后需要说明的是，双相障碍是一类异质性的疾病，表现复杂多样，其前驱期更是如此，在某个个体身上体现出的可能只是其中的一两点，且不一定典型。若发现患者有明显异于平时的症状，应及时寻求专业人员帮助，就可能阻止其发展为疾病，或者改善疾病的预后，避免令人心痛的损失。
作者姜涛为北京安定医院主任医师，董芳为副主任医师
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