如果你经常出现焦虑或抑郁问题，运动会对控制不适症状起到关键性的作用，这要归功于身体健康与心理健康之间存在着强劲的关联。当然，焦虑、抑郁患者应当向心理医生寻求合适的治疗方案，但这并不妨碍他们把体育锻炼融入到日常生活当中。运动生理学家发现，有三种运动形式对减轻焦虑和抑郁的不适症状有特别的帮助作用。
跑步
跑步对健康的好处体现在很多方面，它能消耗热量、减轻对垃圾食品的渴求感和降低患上心脏病的风险。研究发现，每天只需跑步5分钟就有助于人们活得更长。此外，跑步还能从多个层面上改善情绪。跑步会造成让人感觉良好的神经递质（5-羟色胺和去甲肾上腺素）发生持久性改变，这种效应既体现在锻炼过程中，也会显现在锻炼之后。更重要的是，跑步的重复性动作会对大脑产生类似冥想的效果。
跑步对精神健康的好处会让抑郁症患者充分受益。研究显示，跑步能产生类似抗抑郁药的效果，它通过促进大脑中新神经元的生长来缓解重度抑郁症。跑步还有助于焦虑或抑郁症患者在夜间更容易入睡，从而对整体心理健康有益，因为良好的睡眠能改善记忆和降低压力水平。
在森林里远足
要想最大限度地提升心理健康水平，患者可以在森林中远足，身处大自然会对心灵产生镇静效果。研究表明，被植物和树木（特别是行将枯朽的草木）所环绕有助于减轻焦虑感，因为这些植物所释放出来的化学物质能放缓人们奔腾的思绪。一项研究表明，与处于城市环境中的参与者相比，每天开展20分钟森林浴（即在树林里散步）的人，其体内的应激激素含量要低20%。多项研究已表明，沉浸在自然界中有益于心理健康；在自然环境中行走了50分钟的年轻人，其焦虑感减轻，记忆功能也得到了改善。
瑜伽
一项小规模研究显示，参加瑜伽课程班的所有会员都感受到了抑郁、愤怒、焦虑和神经质症状的明显减轻。这项研究成果促使研究者推荐瑜伽作为抑郁症的一种补充疗法。另有25项研究证实了参与者在练习瑜伽后体会到了焦虑和压力水平的明显减轻。除了拉伸和增强核心肌肉群的力量，瑜伽还会让练习者把注意力高度集中在呼吸上，这就有助于平静他们的思绪。运动生理专家认为，人们在深呼吸时很难感到焦虑，这就是瑜伽练习有益于心理健康的最大贡献之处。
为了最大限度地从瑜伽课上收获深呼吸的好处，你可以尝试美国亚利桑那州的安德鲁·威尔医生所推广的一种“助眠4-7-8呼吸方法”，它也被称为“神经系统天然的镇静剂”。这种方法非常简单，不需要多少时间，也不需要任何设备，随时随地都可以进行。
第一步是张大嘴巴呼气同时发出“呼”的声音；然后闭上嘴巴用鼻子轻轻吸气，在心里默数4秒；接着屏住呼吸7秒钟；之后完全用嘴深呼气，再次发出“呼”的声音，这次呼气持续8秒；接着再一次吸气。将上述四个呼吸动作完整重复3次。“4-7-8呼吸法”能让氧气更多地进入肺部，而更多氧气会对副交感神经系统产生镇静作用。
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