论语三反：周有尹氏八士

《论语·微子第十八》最后一章《周有八士》，罗列了八个人名，其生平事迹，历来语焉不详。这一章看起来非常突兀，细细观之，可知其另有深意。

原话如下：

周有八士：伯达，伯适，仲突，仲忽，叔夜，叔夏，季随，季騧。

何晏《论语集解》引用包咸之说：周时四乳生八子，皆为显士，故记之耳。

朱熹《论语集注》解释说：或曰成王，或曰宣王时人，盖有一母四乳而生八子也，然不可考矣。

显然，这两位注家也不知道周八士究竟是何许人，至于「四乳」究竟是四个乳房，还是四胎（《尸子》云：胎生曰乳）？我更倾向于后者。

确实，很多脑洞大开的读者认为，周八士应该是同父同母的四对双胞胎——这绝对可以算作生命奇迹了。

为什么会认为是双胞胎呢？因为他们的字。按照古代取字的规则，长子曰伯（庶长曰孟），次子曰仲，幼子曰季，其他孩子统一曰叔。如果不是双胞胎，又是亲兄弟，应该称为：伯达，仲适，叔突，叔忽，叔夜，叔夏，叔随，季騧。实际上，周八士的字是伯伯、仲仲、叔叔、季季，所以很可能是四对双胞胎。

那么，有没有关于周八士更多的记载呢？答案是，有的。

据《汉书·古今人表》，周八士为周初人士。

《逸周书》的《和寤》《武寤》两篇，都提及「尹氏八士」。

孔注、程树德《论语集注》都认为周八士是周武王贤臣。

也就是说，周八士（尹氏八士）是尹氏家族的四对双胞胎，他们在商周之际，协助周武王翦商（不知为什么，朱熹会认为周八士是周成王或周宣王时人）。有人认为，伯适就是周初名臣南宫适。

李学勤《新见㠭簋与「周有八士」》指出，㠭簋的铭文提及了周八士，原文如下：

子，壬辰彡，㠭咸播王赏

作父辛尊彝，才十月

惟王八士，听用祀彡

看来，周八士是真实存在的历史人物，在㠭簋铭文及《逸周书》《论语》等典籍都有记载，虽然事迹不详，但应该是周朝的开国功臣。

至于，《论语·微子第十八》将「周有八士」作为最后一章，也并非无缘无故。《微子篇》第一章是「殷有三仁」，但这三仁的结局是「微子去之，箕子为之奴，比干谏而死」，都没有好下场。

两相呼应，「殷有三仁」代表了王朝末期，有志之士报国无门的真实遭遇；「周有八士」则是王朝开端，有志之士大有可为的美丽寄托。现实虽然残酷，但不影响孔子「知其不可而为之」，以革命乐观主义的姿态面对之。