既然你活了下来，就不能白活

在没有更好的机会来临之前，胡歌选择了话剧。后来人们津津乐道的“暂别荧幕回归舞台，甘守寂寞磨练演技”，在当时其实更像是一个无奈之举——老路已经走到头了，新的道路又没踩出来，只能另辟蹊径。“简直打了鸡血，想一口气接三部话剧。”蔡艺侬回忆，“我说你不可能永远演话剧，一部就够了，他不听。”争论的结果是各退一步，接下了《如梦之梦》和上海话话剧《永远的尹雪艳》。

赖声川找到胡歌的原因，首先还是看中了他身上的人气，胡歌自陈：“其实这也挺讽刺的，我是想从一个偶像成为一个真正的演员，可是如果我不是一个偶像的话，他们也不会来找我。”赖声川告诉我们的倒没有这么残酷，如今他大约只记得当时是别人推荐的胡歌，而他也看过胡歌的时装剧，印象还不错，至少可以叫过来先见一面。

第一面是在某个话剧后台，“胡歌到后台来看戏，当然这个是很重要，他必须要看戏，然后才开始认识。”两人聊了一些表演方面的事情，赖声川希望演员能够清楚知道自己到底能不能在这部戏里得到自己想要的，“毕竟这不是一般的舞台剧，这么长，他需要巨大的内心力量，所以我还是很慎重和他探讨他来的可能性。”

这一次见面，赖声川并没有许诺胡歌什么，两人继续接触，渐渐的，赖声川相信可以把这个角色托付给胡歌，“想看看他能不能理解剧中的这个沉重而且深刻的角色，我发现他可以，非常可以，并且一路看来，可以越来越深刻。”

《如梦之梦》是一个关于浮生若梦的故事，赖声川曾经这么叙述过自己的创作意图，“很多戏剧是在逃避生命，而《如梦之梦》是在直面生命和死亡。人生确定发生的事只有一件，就是死亡。更玄的是，你不知道它何时会发生。你越知道怎么面对死亡，就越说明，你知道怎么珍惜人生。很多人看似在为生命打拼，到头来发现根本没珍惜生命。《如梦之梦》里就有很多这样的关系，很多人都是互相折磨，恩情与背叛交织。”

将近十年前的那场车祸带来的人生思考，终于有机会融进了自己的表演之中。胡歌以一种极为亢奋的态度对待这个项目，第一年的时候，他在北京排练这部戏排练了三个月，公司为他租了一个酒店式公寓，有一个大客厅，每天正式的排练结束，他都把要好的几个演员叫到自己公寓里接着排，“他们还给我上小课，感觉像回到了学校一样。”

在《如梦之梦》十几场演出里，有一次观众席里来了两个之后对胡歌影响极大的人——孔笙与李雪。他们看到了胡歌演的“五号病人”，这个角色和他们在寻找的梅长苏如此相像，都是病人，都是在生命最后的时光，搏力去活出光彩的人。

认识这两位导演也仍然出自于一次意外——《高手如林》制片人带着胡歌去赴一个饭局，目的是为了结识《闯关东》等片的编剧高满堂老师，意外收获则是“当时还很瘦”的孔笙导演。那次饭局之后，孔笙一直约胡歌合作，先是邀请他去演《温州一家人》，撞档期；《战长沙》恰逢胡歌母亲生病，又没有成行。

再后来，便是大家都知道的《琅琊榜》《伪装者》了。在《琅琊榜》里，他遇到了自己最爱的那句台词——“既然你活了下来，就不能白白的活着。”所有的煎熬与等待都有了意义，命运在此刻给予了他回报，“所以这个角色只有我能演。”胡歌颇为骄傲。