“东方金字塔”展示古老王朝的昔日辉煌。

　　1938年，德国飞行员乌尔夫·迪特将他在中国航拍到的相片整理成《中国飞行》一书，其中在银川拍摄的照片中出现了西夏王陵。

　　西夏王陵位于中国宁夏银川市贺兰山东麓，是西夏帝王陵园遗址的统称，面积约为50平方公里。西夏王陵据今有近千年历史，是宋代年间西夏王朝帝王陵园的遗址。现在共发现九座帝陵，是中国现存规模最大、地面遗址最完整的帝王陵园之一，被誉为“东方金字塔”。

　　西夏王朝存在于西元1038到1227年，国号大夏，主要由党项族建立，唐朝时原因平乱有功被封为夏州节度，后宋朝时不愿投降于宋，陆续占领兰州与河西走廊地区后，1038年李元昊称帝正式立国，1227年亡于蒙古帝国崛起。西夏疆域辽阔，“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”，有着独特且繁盛的西夏文化。

　　李元昊将祖父李继迁、父亲李德明迁葬于贺兰山东麓，其中李继迁葬于裕陵，李德明葬于嘉陵。此后，在西夏国存续期间，除神宗李遵顼、献宗李德旺和末主李睍之外，每一任皇帝都记载了明确的陵名，但没有记载埋葬的具体位置。

　　1227年蒙古帝国崛起，西夏末主李睍投降，不久后被杀害，葬处不详，西夏灭亡。此后，西夏王陵被蒙古军队严重破坏。明代洪武年间，西夏王陵被明朝政府发现，并且已经出现了认为这里是西夏王陵的论断。曾有人对西夏王陵部分进行盗掘，但并未发现有价值的陪葬品。

　　由于西夏尊崇佛教，又完成鲜卑拓跋氏到党项西夏历史，西夏王陵成为融和汉、佛、党项族特有文化的陵园建筑模式。每座帝陵为座北朝南，长方形的独立建筑群体，由外而内有外城、月城、内城三个部分，以角台在外用围墙隔开，最核心的部分在中轴线上，有献殿、陵塔和一般位于陵塔前十公尺的地下墓穴。

　　尽管原地面建筑历经元朝破坏和大火，如象征“七级浮屠”的陵塔多剩内部由黄土砌成的土丘状结构留存，整座占地面积58平方公里，分布9座帝王陵墓、陵邑遗址1座、陪葬墓254座、窑址几十处、祖庙1座的西夏王陵，由于规模之广和历史意义，被誉为“东方金字塔”。

　　党项族消失后，只有贺兰山下一座座高大的土筑陵台──西夏陵，仍然默默矗立在风雨之中，展示着古老王朝的昔日辉煌。由于史料典籍并没有关于西夏王朝的专史记载，我们现在只能从那些废弃的建筑、出土文物和残缺的经卷中，来寻找这个古老王朝的踪迹。